第41章 前夜（一）

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江南航運便利, 幾個州郡之間河網密佈，往來商旅多走水路，江上大小船隻不一而足。

衛嘉玉在一艘開往金陵的客船上定了兩間客房, 船上數十位客人，多是普通的商旅。聞玉上了船才知道他原本是來金陵給他同母異父的妹妹送嫁的, 親事定在下個月, 男方家住洛陽, 自小定下的親事, 再有幾天新嫁娘便該上轎了。

“你來姑蘇就不怕錯過了婚期？”

“我如今提前回去，他們怕是更要失望。”

聞玉聽到這話, 一時端詳著他的神色, 看不出他究竟是不是在自嘲, 想了半晌才斟酌著安慰道：“你放心, 左右你現在有我這個便宜妹妹，將來我出嫁, 哪怕錯過吉時也一定等你。”

衛嘉玉聽了，心緒不明地瞥她一眼, 不知這話該怎麼接。他有時候覺得聞玉挺聰明，但有時又覺得這姑娘冒著傻氣, 卻也須得承認, 面對這樣的“深情厚誼”，心中並非毫不受用, 只好輕輕牽動一下唇角, 回答道：“那我到時候千山萬水也一定來送你。”

船在江上行了幾日, 終於快到金陵。

這天半夜, 聞玉起身喝水, 又覺得屋裡憋悶, 獨自跑去了後頭的船舷上透氣。船上其他人都早已經睡了，只有幾個船工坐在船尾抽著菸袋閒聊。

一個說：“我怎麼覺得今兒晚上這麼安靜？”

另一個說：“你說的什麼廢話，大半夜的，能不安靜？”

“不是，這就快到三蛇嶺了，這一路上怎麼也沒瞧見其他船？”

船快到峽口，水流湍急，夜深人靜，只能聽見潮聲。聞玉抬頭朝四周看去，果真這寂靜的江夜裡，一路上只有他們一艘客船行在江上。

另一個嘆了口氣：“最近金陵城不太平，來這兒的客商起碼少了一半，沒看把我們船老大給愁的。”

“什麼不太平，總不是城中哪裡鬧了瘟疫？”

“和鬧瘟疫也差不多，我看比這還嚇人。”另一個壓低了聲音，“你聽沒聽過一句話，叫做……”

他後半句話沒說完，忽然注意到不遠處幾個隱隱綽綽的黑影，不由得噤聲站了起來：“……那是什麼？”

客船剛過峽口，到了淺灘，視野忽然開闊起來，只見不遠處的江上幾條大船停在江心，船上沒有點燈，漆黑一片，如同隱藏在夜色中的龐然大物。

船工盯著那幾條船，擰著眉頭看了片刻，等船又近了，終於看清了不遠處那幾艘船上的旗子，他忽然間神情大變：“快，快調頭！那是水匪……”

聞玉一愣，沂山附近也有江，她聽說過江上偶爾會有水匪出沒，專門劫持來往客船，這群人水性極佳，行蹤不定，活動範圍又廣，是很讓官府頭疼的一類盜匪，但她沒想到自己有一天竟也會碰上。

她還沒回過神，那船上的兩個船工已經急急忙忙地跑到了甲板上，一邊將船上其他人叫起來，一邊匆忙跑到甲板上拉帆，想要調轉船頭。

船上的其他人叫呼聲吵醒，不少人披著外衣驚慌起身，一時間各個屋子都點起了蠟燭。聞玉第一時間也想折回去找衛嘉玉，可這會兒幾個船工合力拉著風帆，船身搖搖晃晃，若不努力抓緊船杆，一鬆手就要從船上掉下去。

客船剛入峽口，此處河道狹窄要想調頭極為困難，江流又十分湍急，沒等他們拉起船帆，小船已一頭朝著江心那幾艘大船撞去。

好不容易等船停住，船頭便傳來一陣呼喝，一群人從四面八方的大船上跳下來，轉眼間便湧入客船。前面傳來驚叫聲和求饒聲，加之腳步聲、哭叫聲、桌椅碰撞聲不絕於耳。

在外頭有人高喊“有水匪”時，衛嘉玉便第一時間被吵醒了。

他從床上下來，隨手抓過外套披在身上，開啟船窗看了眼外面的情形，只見前頭不遠處停著幾艘大船，後面江岸兩旁幾艘藏在林中的小船也已繞後堵住了去路，這群人顯然訓練有素，早已埋伏在這兒，加上今晚夜間風大，即便掉頭也是逆水行舟，如何逃得掉。

認清了眼下的局勢，衛嘉玉立即起身開啟門朝隔壁屋子走去，可他剛一出門，迎面便碰見幾個手持大刀的悍匪堵住了去路。這船從進入這段河道到落入他們所佈下的陷阱不過片刻功夫，這會兒已經徹底叫這群盜匪控制住。

他們提刀上船，一間間地踢開房門，一轉頭不少人已經從屋裡被趕了出來，有人想要趁亂跳入江中逃跑，剛轉身衝到甲板上，便叫這群匪徒一刀砍在背上，瞬間撲倒在地沒了氣息，不多久甲板上便是一地的血水。

四周原本還在哭喊的船客立即便沒了聲響，幾乎連大氣都不敢出，老老實實叫人綁了手腳，一個個地趕下船去。

衛嘉玉一開始便沒想反抗，表現得十分溫順。那幾個上船來擒人的，見了他一副文弱書生的模樣，誰也沒將他放在眼裡，甚至連條繩索都沒在他身上浪費，只拿著刀將他趕上了岸。

從船上下來時，衛嘉玉轉頭看了眼周圍，並沒有發現聞玉的蹤影，也不知道她這會兒去了哪兒，叫他心中生出幾分不安。

這峽口兩岸是一大片樹林，等到了岸上才發現原來這江上不止他們一艘船，岸上密密麻麻竟是押著百十個人。其中不少都是商賈，也有帶著一家老小來金陵探親的，總之都是些普通百姓。有幾個妄圖抗爭的都叫人抓住直接一刀抹了脖子扔進水裡。這麼一來，原本還存著幾分抵抗心思的，也都偃旗息鼓，認命地被趕到了一起，一群人男人護著女人，女人護著孩子，都只能畏縮在一旁，誰也不敢吱聲，就怕一不小心就丟了性命。

“速度快，手腳利索點！”

另一邊江上停靠著好幾艘船，顯然也是剛被劫下的，十幾個水匪在岸上挑了些人，上上上下下搬運貨物。衛嘉玉看上去沒什麼力氣，連上船搬貨的資格都沒有，被扔在一群老弱婦孺中間，只管等著一會兒發落。