第2章

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德雷柏咖啡店裝飾著許多明豔的粉色和綠色植物；坐在裡面，覺得自己就像被囚禁在一朵巨型月桂的花瓣裡。

“艾利？”

阿卜杜勒走向我的餐桌，手裡端著一個盤子，盤子裡盛著法式吐司、臘腸和粗玉米粉。

我合上報紙。“早上好！”

“大衛呢？”

“還在淋浴。剛鍛鍊回來。”

他那一大堆食物差不多遮住了盤子邊緣的月桂圖案。放下盤子時，他笑了一下，感慨道：“我應該向他學習，可我又不像他那樣善於自律。”

我也笑了，想起了自己頭天晚上的放肆。他好像看出了我的心思，笑得嘴都張大了。

我的笑容隨即消退。我困窘無比，感覺像是無緣無故被公交車撞了，頭痛得要命；痛感猶如一大片面積，大得就像整個蒙大拿1 。“阿卜杜勒，我想為昨晚的行為向你道歉。”

他坐了下來。“別放在心上，沒什麼。”

“出那麼大的醜！”

“你當時讓人感覺神清氣爽。”

“你倒真是翩翩君子。”

他拉出一把椅子，坐了下來，開啟一條粉紅色亞麻布餐巾，放在了大腿上，然後伸手拿過糖漿，既蘸法式吐司，又蘸臘腸，玉米粥也放了大量的楓葉糖漿。相比之下，我的什錦水果簡直就是斯巴達人的飲食2 。他叉起臘腸，只咬了兩口就吞了下去。假如他是穆斯林的話，一定算不上虔誠。

“大衛說，你是芝加哥人？”

“生於斯長於斯。”我做好準備，時刻回擊芝加哥是“風城”或“我的小城3 ”或其他無聊的說法，那是外地人提到芝加哥一定要說的套話。好像我們芝加哥人整天都在哼唱辛納屈4 那首歌、為生活在一個充滿活力的地方而亢奮不已。

然而，阿卜杜勒卻只是說，“真令人不敢小覷呀，你的……那位……”

“大衛？”

“不錯。對於外匯交易與市場波動之間的關係，他的眼光十分敏銳。”

不管我多麼努力，就是對外匯交易提不起興趣。

我承認，自己還真的不懂這一行；也一直想知道自己究竟應該懂些什麼。照大衛的解釋，那不過就是銀行提供給客戶的一項服務；銀行不想虧損，但也不想暴利。外匯交易界偶爾會出點醜聞，不過那些查出來都是判斷失誤，而不是欺詐行為；除此之外外匯交易也沒什麼特別的誘人之處。對此我深感欣慰。我的前夫老是想投機賺大錢，結果血本無歸倒欠鉅額債務；我至今還欠著他造成的債務，就是鐵證。

不過阿卜杜勒顯然是個富人，而且是沙特王室成員，我應該顯得有教養。“我不太懂外匯交易，但我猜你需要美元——呃，為什麼需要美元呢？”

一位身穿綠色和粉紅色服裝的女服務員在我們的杯子裡續上了咖啡。等服務員離開以後，他說：

“你真是一個好奇心很重的女人。”

我聳聳肩。

他仔細地打量著我，似乎要把我外貌的每一個細節都牢牢記住。這使我緊張不安，因為我只習慣於觀察別人。

“沒那麼複雜，”他放下叉子。“是因為石油用美元計價，我的大部分業務也都用美元結算，然後我再用美元收益去兌換做其他投資需要的貨幣。”

“投資什麼專案呢？”

他遲疑了一下。“我一直都在尋找新的理念與技術，把它們帶給我的國人。比方說，我曾經投資一家基因工程公司，這家公司培育抗擊旱災的種子。我也投資過網際網路搜尋引擎公司，好讓孩子們檢索資訊更加方便。”

“真的？”