第11章

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1941年，芝加哥。

12月7日，星期天，寒風刺骨。

這一天改變了一切。

麗娜和卡爾把麥克斯放到床上去小睡一會兒。麗娜想要做一些土豆餅，準備一週以後的光明節1享用，而且滿心期待著麥克斯今年能夠懂一點兒節日的意義。

卡爾今天在家工作。本來不應該把任何資料帶回家來的，當然他並沒和麗娜談起工作的任何內容，麗娜也不過問。可要是不這樣，麗娜母子就一直見不著他——他實在是太忙了。還在7月份，英國的一份報告就明確地指出，核炸彈完全可能研製出來。——英國人已經領先了!

英國人的熱情促使美國人重新分析他們的發現。11月份，康普頓領導的委員會得出結論：2-100公斤的鈾-235產生的臨界質量2將會產生威力巨大的核裂變炸彈，成本約5000萬-1億美元。

麗娜當時切著洋蔥，洋蔥的香氣非常舒服；收音機開著，正在播放熊隊3主場的橄欖球賽；大約1:30的樣子，球賽突然中斷，插播新聞——日本偷襲珍珠港，轟炸美軍太平洋艦隊！麗娜驚得捂住了嘴巴；卡爾也停止了工作，呆呆地聽著收音機直到深夜！近20艘軍艦、200架飛機被炸燬，其中包括8艘大型戰艦；死亡兩千多陸、海軍人員，還有2000多傷員。

第二天，富蘭克林·羅斯福總統在國會發表了一個簡短的演講，稱12月7日是“一個臭名昭著的日子”；不到一個小時，美國就向日本宣戰；三天以後，向德國宣戰。

麗娜立即陷入了無窮無盡的憂慮之中；美國當然是正義一方，但人們的生活會有什麼變化就說不準了。她知道形勢有可能瞬間發生變化，而且的確如此。歐洲的一系列反猶太人法，自己逃離德國，失去約瑟夫，父母渺無音訊，“水晶之夜”的暴行——一幕幕浮現在眼前。她只能聽天由命，猶如一個在球網兩端被打過來又打過去的網球，完全身不由己。她和卡爾、麥克斯好不容易建立起來的安全感棲息於隨風飄搖的歷史羽毛上，哪怕是最輕微的變化也能把這一切全都擊得粉碎。

具有諷刺意味的是，她的心情卻很複雜。那些美國人舉國狂躁，虛張聲勢，似乎如釋重負，興奮激動，一出戰便馬到成功似的；酒吧裡常能聽到“揍扁日本鬼子”，到處都談論著“把日本人當野獸一般獵殺”——歧視日裔美國人的浪潮開始了。

日本的一切均遭抵制——餐館紛紛關門停業，商店櫥窗到處被砸。中國城裡的歡呼聲、起鬨聲此起彼伏——華人是日本人的死對頭。麗娜不由得聯想起自己在德國的遭遇，儘管還沒那麼嚴重。她一想到戰爭就極為恐懼，但對這些普通的日本人卻恨不起來。

形勢繼續升溫，麗娜日漸沉默，也日漸擔憂，預感將有厄運來臨，每天寢食不寧、坐立不安；就連麥克斯也感染了這種情緒，脾氣變得暴躁乖戾起來

一週以後，果然應驗。

那一天，早上陽光燦爛，天氣溫和——這在12月的芝加哥極為罕見；不久變成了雨夾雪，路面光滑，結起一層薄冰。到了傍晚，積雪已達兩英尺4。道路覆蓋著白色的裹屍布。下班後，卡爾通常步行回家。可那天早上出門時，他既沒穿靴子，又沒戴圍巾。

珍珠港事件以來，卡爾極少在午夜以前到家，所以麗娜沒有等他，獨自去睡了。

幾小時以後，她醒來，一摸身邊，卡爾還是不在；一看時間，已是凌晨一點。平常，若是回家很晚，或是要在辦公室過夜，卡爾總要打個電話說一聲，可這次沒打。看了一眼窗外，那雪下得正緊：可能他就在系裡過夜了吧。

一陣響個不停的門鈴聲驚醒了她——一看鐘，凌晨三點。難道卡爾忘了帶鑰匙？從未有過此事！她裹緊睡袍從門上的小孔看出去。

門外站著兩個警官，在雪地裡跺著雙腳。她頓時脈搏狂跳，耳如雷鳴，雷霆擊穿了雙手、胸腔和頭部——連呼吸都很困難。他們要幹什麼？是來抓她的嗎？還是來抓卡爾的？他們究竟為何而來？

一瞬間，好似回到了納粹德國。但這兒的確是美國。卡爾曾建議她準備一支槍在家裡，但她不同意，說這兒很安全。那時，甚至一想起家藏武器就覺得可笑。此刻，是否可笑就難說了。

她把門開了一條縫，雙手不住顫抖。

“什麼事？”聲音嘶啞而低沉。

“你是斯特恩太太嗎？”

她嚥下一口唾液，點了點頭。

“我是奧格雷迪警官，這是我的搭檔梅武德。可以進屋嗎？”

“你們想要什麼？”

“你丈夫的事，我們必須和你談談。”

她頓覺胃部一陣痙攣，只好重重地靠在門上；突然之間，她只想匆匆跑回床上，被子矇住頭臉。

“求求你，夫人，請開啟門好嗎？”奧格雷迪有些猶豫，似乎知道她很害怕。“我們不會傷害你。”

她打量了一番這兩個警官：外套、靴子，手套，好像沒拿武器；而且，奧格雷迪已經摘下了帽子，帽子邊緣融化著雪花。麗娜把門開大了一些。

“謝謝你，夫人。”他倆進來，剛好站在了門廊裡。她關上門，就站在門口。

“斯特恩夫人，恐怕我們帶來了壞訊息。”

腦袋好像被一根鋼箍子箍了起來。

“卡爾·斯特恩就是你丈夫？”

她點點頭。

奧格雷迪一個深呼吸，像是一聲嘆息。

“我們去處理一樁電話報警的交通事故，肇事車早已逃逸。就在57號大街。”

鋼箍子箍得更緊了——雙腳如同在地板上生了根。

“約一小時前，你丈夫在57號大街向東行走，我們相信他是從學校出來。這——”

“究竟怎麼啦？”麗娜插話道。

奧格雷迪目光下垂，再移開，然後迎著麗娜的目光。

“你丈夫被一輛汽車撞倒在地，準是在冰上失去了控制，肇事車的一側撞到了他。很遺憾，斯特恩夫人：他沒能挺過來，已經去世。”

1 光明節：又名修殿節，燈節，猶太教節日，節期為猶太曆的基斯流月（公曆11—12月份），為期八天。

2 臨界質量：維持核子鏈式反應所需的裂變材料質量。

3 即芝加哥橄欖球隊。

4 兩英尺：約61公分。