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“我以為他會在這兒，”威爾承認道，此刻覺得自己的疑神疑鬼很愚蠢，“我以為他可能想要做個了斷。”

“你為什麼會這麼覺得？”愛德華仔細盯著威爾。

“我去了他的公寓，”威爾解釋說，“我打電話給他，想問他和這事有沒有關聯，但他就是不接手機和家裡座機。後來我發現他剛搬去了河南邊的一個貧民區，住在一棟條件超差的公寓樓裡。我想這一切也許都有關聯。也許這都是計劃的一部分，我很快就會接到他的電話的。”

“你去時候沒和他說上話？”

“他當時不在。一位鄰居說他去醫院探病了，我就急著下了結論。”

“聯絡他可不是個好主意，”愛德華瞟了窗外經過的護士一眼，繼續說道，“警方正在調查，就讓他們盡好本分吧，拿薪水就該好好幹活的。我肯定他們能找出兇手。與此同時，你得集中精力照顧好你妹妹。她接下來的日子比你更艱難，威爾，你要相信我。”

“他們確信是丹干的，”威爾說道，“但是他們不知道事情的全部。我本該給他們看看在理查德身邊發現的照片。”

“你又擅下結論了。照片可能另有原因，除此之外，再沒有其他線索能說明他和這事有關了。你最近一次有他的訊息是什麼時候了？”

“11個月零2天。”威爾毫不遲疑地回答。

“天啊，威爾，你可別這樣了。”

威爾轉過臉，視線離開父親，看著理查德，希望他能睜開眼睛。

但他突然意識到，如果理查德真的醒了，而威爾關於襲擊一事的懷疑是真的，那麼多年來的謊言就要被揭穿了。他胃裡一陣翻絞。

“知道我怎麼想嗎？”愛德華繼續說道，“這都是因為你的內疚感。你急於為發生的事情自責，但是你自己想想，如果確實是他，那為什麼要去襲擊丹的弟弟呢？”

“我不知道。”

“威廉，你想得太多了。”

“我一開始就該和警察坦白的，”威爾繼續考慮著理查德醒過來的後果，“我一開始就該全部交代的，但我是個懦夫。”

“你不是個懦夫，”愛德華否認了這個論斷，“我可不希望聽到你這麼說自己。這對目前的情形毫無幫助。”

“哎，我就是個懦夫，爸爸，”隔著理查德的床，威爾直面著父親，“我還以為你現在該明白了呢。還是你仍然拒絕承認偉大的愛德華·霍頓的兒子成了這副模樣？”

“別傻了，威廉。”

“我是說真的，爸爸。艾瑪還在外面，一心想要知道丹出了什麼事情，也許，我是說也許，我能做些什麼。但是我卻忙著擔心自己，擔心這一切會對我有何影響。”

“你對自己太苛刻了。”

“瞧瞧我都幹了些什麼，你還能這麼說？”

愛德華繞到床的另一邊，將一隻手搭在威爾的肩上：“威廉，你攤上了事兒，犯了錯誤。這並不說明你是壞人，只說明你是普通人。”

“但我理應遭受懲罰的。”

“你已經受過懲罰了。這麼多年來，你一直懲罰著自己。你的生活正在分崩離析，你卻坐視不管，聽之任之。但是該停下來了，趁你還沒失去一切，失去所有人。”

“我最近也常常思考，這樣生活下去值不值得。”威爾不情願地輕聲承認道。

愛德華吐了口氣，摸著新長出來的鬍鬚：“你有沒有考慮去看心理諮詢師？”

“我不能去。想要有效果的話，必須開誠佈公才行。守著我這種秘密去做心理諮詢，還指望能治好，那是不可能的。”

“那你得自己想辦法解決了。但是，威爾，人要向前看，這也是為了我們所有人。”