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“真不敢相信已經4年了，”彼得·邁爾斯盯著墓碑說道，“時光飛逝，物是人非啊。”

艾瑪不知道該說什麼好。

“我真的很遺憾，邁爾斯先生。”她終於說出了這麼一句。站在斯蒂芬的墓前弔唁，她覺得自己完全就是個騙子。然而，即便她以前那麼害怕斯蒂芬，憎恨他對自己那種盲目的愛戀，她內心深處還是有些為他感到憐憫。他一直是個可悲又可憐的人——那種命中註定無法得到真正幸福的人。

她想知道命運是否就是如此無法改變。

“我一直都覺得他可能會落得如此下場，”彼得說道，似乎知道了艾瑪的心思，“甚至從斯蒂芬小時候起就覺得。他總是有些與眾不同，我也難以言明。他總是做什麼事都緊張兮兮，強迫症似的，就像他對你那樣。”他轉過身來面對艾瑪，她報以微微一笑。“我為他曾使你經受的一切深感抱歉。”

“都過去很久了。”

“不過，那種事情是很難忘記的，是吧？”

艾瑪點了點頭。

“我一發現他對你做的事，就盡我所能和他講道理，但他真的覺得你們倆是在戀愛。我知道這看起來很難理解，但他自己創造了另外的平行世界，覺得那裡的一切才是真的。我們帶他見了專科醫生、精神病醫生，但是都沒什麼起色。”

“就像我說的，已經過去很久了。”

“是啊。”

艾瑪心裡又想知道，又不想知道，最後還是開口問了那個讓她害怕的問題：“斯蒂芬是怎麼死的？”

“是自殺。”

艾瑪胃裡突然一陣噁心。他是自殺，而從墓碑上的日期來看，她搬去倫敦後不久他就自殺了——也許現實終究讓他不得不承認，她不想和他在一起。

“在他死前的幾星期裡，”彼得說道，“斯蒂芬比以往更古怪了。我本應該意識到要出事的。他有時候一連消失好幾天，然後像什麼也沒發生過似地回到家裡，像只公貓一樣。瑪格麗特擔心得都快瘋了，但他連自己去哪兒了都不解釋。我想我也是習慣了。我就覺得不要去多想。但後來有一天，他好多天都沒回家。”彼得嚥了咽口水，聲音變得沙啞起來。“警察在3英里外的運河裡找到了他。他用小刀割傷了自己，然後跳入或是跌入了河中。幾個乘坐運河小船的人在蒲草叢裡發現了他的屍體。”他又吞嚥了一下：“他已經面目全非，幾乎不可辨認。你知道的，狐狸啊，食腐動物啊……”他的聲音愈來愈輕。

艾瑪不禁深吸了一口氣。“你覺得這是因為我嗎？”她痛苦地問道，“因為我拒絕了他？”

彼得專注地看著她：“不應該怪你。就算不是你，也會是別人的。”

艾瑪點點頭，很感激他的諒解：“斯蒂芬來過倫敦找我嗎？”

“也許去過，”彼得緩緩回答道，“但我不太確定。他並不喜歡去陌生的地方。所以他才會一直遊蕩在那該死的電視錄影棚周圍——在他年少的時候，我們曾帶他去過，希望能撞見一些電視明星。”

“我只是在他臥室發現了一張我在倫敦的照片。”

“那我想他是去了，”彼得有些不知所措，“就像我說的，他有時候會一下消失幾天，所以什麼地方都可能去，我們也不清楚。”他看著艾瑪，繼續說道：“很抱歉被你看到了他的房間，還有那些照片。我也想取下來，在他……你知道的。但是瑪格麗特不允許。那房間就像是個神龕，我已經幾年沒進去過了。我完全受不了。現在整個房子都是那股氛圍。所以我才不得不搬出去了。”

“瑪格麗特會怎麼樣？她會沒事吧？”

他聳聳肩：“希望如此。”

***

“他沒有問我們為什麼要找斯蒂芬。”當她們開始驅車返回倫敦時，麗茲說道。

“我很慶幸。”艾瑪承認道：“我之前已經感覺夠糟了，即便是他沒覺得我懷疑斯蒂芬襲擊了理查德。”還有讓丹失蹤。

“但這也是合理的猜測。”

“我妄下結論了。”

“任何人都會這麼想的，尤其是聽了亨德森夫人說的什麼頭號粉絲。”

“他已經死了4年了，麗茲。長眠地下——而我還覺得在街上看到過他。我這麼久以來都一直歸咎於他。”

“你不是在自責吧？”

“不，其實也不……我不知道，我猜我就是覺得要負一部分責任。我忍不住要想，如果當時換個方式處理，那也許……”

“別這樣，”麗茲厲聲道，“你當時無能為力。他父親也親口說了。他們是他的家人，都沒有辦法幫他，所以你是沒有辦法改變任何事情的。”

“也許吧。”艾瑪讓了步。

“你對自己太苛刻了，艾瑪。人生不如意十有八九，有時候就是無能為力。”

“像丹和理查德所遭遇的那種不如意？”

“也許都會有辦法解決的，小艾。”

回家的路途頗為周折，6號南線上出了事故，關閉了兩條車道，車流堵了20英里。

她們花了7個小時才回到倫敦。

艾瑪順路去了自己的公寓，想要看看有沒有電話留言，但同時也徒然地希望著丹也許會滿懷愧疚地在那兒。但是公寓裡依然漆黑空冷。

電話機裡只有一條資訊。

“嗨，艾瑪，我是完美新娘婚紗店的瑪麗。我打電話來是要確認一下，昨晚你男朋友給我們的電話留言，他說要取消訂好的婚紗。希望你能儘快回我電話。”