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“哦，嗨，”米蘭達開啟門，見到艾瑪站在那兒時，佯裝出一副驚訝的樣子，“抱歉，我正在準備吃的，所以現在屋子裡有點亂。”

她繫著圍裙，手上沾著麵粉，還保持著驚訝的表情。艾瑪花了很長時間才接受自己的爸爸和一個比自己大不了多少的女人同居的這個事實。實際上，她都不確定自己究竟能不能習慣這事。儘管母親已經去世，她也希望父親能夠快樂，但心裡可能總有些怨恨米蘭達。

“沒關係。”艾瑪跟著米蘭達進屋的時候說。在她自己長大的家裡看見另一個女人在主事，感覺還是怪怪的，就像是米蘭達在踐踏著艾瑪的回憶一般。

他們來到開放式的餐廳廚房區，眼前擺著一大堆食物。

“今晚我的幾個同事會來吃晚飯。”米蘭達解釋道。

看著像一場盛宴。爸爸告訴過艾瑪，米蘭達經常為工作上的朋友做飯。她最近獲得了聖托馬斯醫院兒科會診醫師的資格。

“我去叫愛德華，”米蘭達邊說邊向樓梯走去，“他應該在臥室裡。”

“沒關係，”艾瑪打斷了她，“我去吧。”

雖是看似微不足道的小事，但她仍然覺得這是她的房子，而且永遠都應該是。她不想被當成客人對待。

“艾瑪，”見她站在臥室門口，她爸爸從床上坐了起來，揉了揉眼睛，說道，“我沒聽見你來了。”

他下了床，一反尋常地擁抱了她。

“米蘭達告訴我你在樓上。”艾瑪說，這擁抱讓她覺得暖暖的。

“你感覺如何？”他退後一步，雙手放在她的雙肩上，專注地打量著她。

“好多了，”她吐露道，“丹取消了婚禮。”

“什麼？他和你聯絡了？”

“不算是，”她說道，“他給婚紗店電話留言了，取消了婚紗預定。”

愛德華看起來極為震驚：“你確定是他？”

“我親耳聽了那條留言。”

“哎，我很遺憾，艾瑪。”

艾瑪努力忍住眼淚：“至少我知道他現在沒事。”

“你和警察說了嗎？”

“警察？沒有。”

“我覺得你應該說，”他說道，“艾瑪，我知道你心裡還忠於著丹，但如果他和理查德的事有任何關聯，警方就需要知道。”

“我知道。我會給警方打電話的，只是不是現在。”

“我知道這很難。”愛德華說。他知道她正在努力理清思緒，便又一次擁抱了她。“我真的很遺憾，艾瑪。我無法想象你是什麼感受。你那麼期盼這場婚禮。”

“我還是沒法完全接受。”

他看著她，和藹地笑了笑：“走，我們去散散步。”

***

這是個美麗的傍晚，比前一陣要涼快些。他們散了會兒步，大多數時間沒有說話。這讓艾瑪想起了幾年前他們倆一次類似的散步。散步快結束時，父親和她說母親就要因為癌症去世了。她在心裡祈禱，這次父親要和她說的事情不會那麼讓人悲痛。

他們在泰晤士河上的一座拱橋上停下了腳步，看著一隊人划船掠過橋下。斜陽夕照河面，波光粼粼。

艾瑪決定打破沉默。

“我昨天去找斯蒂芬·邁爾斯了。”她說，看著那條船消失在遠方。

“什麼？”她父親顯然被驚到了，“他對你造成了那麼大傷害，你為什麼還去找他？”

“我覺得他可能會和丹的失蹤有關係。”

愛德華想說什麼，但好像被這訊息嚇得目瞪口呆，一句話也說不出來了。

“那然後呢？”最後他終於開了口。

“斯蒂芬已經去世了，”她講述道，“在運河裡找到的屍體。幾年前的事了。”

“噢，這樣。”