第十七章 瑕疵

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確是這樣。韋利警官一會兒面向這人，一會兒面朝那人，張了張嘴，又閉上了，因為插不上話。現在他大喘一口氣，說道：“我讓兩個人等在外面呢。”

“哪兩個人？”

“就是在巴尼·希克的私酒店裡跟格里姆肖吵架的那個婆娘，還有她的丈夫。”

“什麼！”探長呼一下立得筆直，“好訊息呀，托馬斯。你怎麼找到她的呢？”

“從格里姆肖的檔案中找出了線索，”韋利用低沉的聲調說道，“她名叫莉莉·莫里森——原先跟著格里姆肖鬼混。格里姆肖坐牢後，她就嫁了人。”

“去把巴尼·希克找來。”

“也讓他在外面等著呢。”

“你真行，全帶進來吧。”

韋利咯登咯登走了出去，探長在轉椅裡一坐，朝後一靠，滿懷著希望。一會兒的工夫，警官回來了，帶著那位紅光滿面的私酒店老闆，探長示意此人莫作聲。韋利立刻又從另一扇門走了出去，很快帶進了一男一女。

這一男一女遲遲疑疑地走進來。女的貨真價實是個北歐神話中的迷人妖精——人高馬大，金黃秀髮，驃悍潑辣。男的剛好跟她匹配——花白頭髮，身材魁梧，四十來歲，鼻子像愛爾蘭人，烏黑的眼珠射出兇光。

韋利說：“這是傑裡邁亞·奧德爾先生和太太，探長。”

探長指指椅子，他們僵硬地坐了下來。老探長開始翻動辦公桌上的檔案——純粹是一種顯示氣派的機械動作。他們確也受到了影響，目光不再對這辦公室東張西望，集中注意老探長的骨瘦如柴的雙手了。

“唔，奧德爾太太，”探長開口了，“請別害怕，無非是例行公事罷了。你認識阿爾伯特·格里姆肖嗎？”

彼此目光交接到了一起，她馬上轉望別處。“怎麼——你是指那個被發現憋死在棺材裡的人嗎？”她問道。她那嗓音，彷彿有什麼東西一直在喉嚨口卡著。埃勒裡覺得自己的喉嚨也痛起來了。

“是呀。你認識他嗎？”

“我——不，我不認識。只是看報知道的。”

“我有數啦。”探長轉身朝著坐在對牆、一動不動的巴尼·希克，“巴尼，你認識這位太太嗎？”

奧德爾夫婦頓時大驚失色，女的連氣都喘不出來。她丈夫伸出毛茸茸的手，攙扶著她的胳膊，她也竭盡全力強作鎮靜。

“我當然認識。”希克說。他臉上汗涔涔的。

“你最近在哪兒見過她？”

“在第四十五大街我的店裡。個把禮拜以前——不到兩個禮拜吧。是星期三的晚上。”

“是在什麼情況之下？”

“唔？哦。她跟那個翹辮子的傢伙——格里姆肖在一起。”

“奧德爾太太當時正跟那死人吵架嗎？”

“嘿嘿。”希克嘻皮笑臉地說道，“只不過當時他還沒死呢，探長——死了就不會吵啦。”

“別說無聊話，巴尼。你認認清楚，跟格里姆肖在一起的，確是這個女人嗎？”

“錯不了。”

探長轉向奧德爾太太。“而你卻說沒見過阿爾伯特·格里姆肖，不認識他？”

她那厚厚的嘴唇開始顫抖起來。奧德爾前傾身子，緊繃住臉。“如果我妻子說不認識，”他咆哮道，“那就是不認識——你懂嗎？”

探長思考了一下。“哼哼，”他喃喃自語，“其中有文章啊……巴尼，老弟，這兒這位殺氣騰騰的愛爾蘭人，你以前見過沒有？”他伸出大拇指，點點那個愛爾蘭大個子。

“沒，沒見過。”

“行啦，巴尼。回去做你的買賣吧。”希克踩在嘎吱作響的地板上站起來，走了出去。“奧德爾太太，你孃家姓什麼？”

嘴唇加倍抖動。“莫里森。”

“莉莉·莫里森？”

“是的。”

“你嫁給奧德爾有多久啦？”

“兩年半。”

“是這樣，”老頭子再次裝模作樣翻查案卷，“你且聽我說，莉莉·莫里森·奧德爾太太。我這裡有著清清楚楚的檔案材料。五年之前，有個阿爾伯特·格里姆肖被逮捕，送進興格監獄。在他被捕之時，沒有他跟你相牽連的材料——這是事實。但是，此前數年，你跟他同居在……韋利警官，是什麼地址？”

“第十街一四五號。”韋利說。

奧德爾跳了起來，臉漲成醬紫色。“跟他同居，是她嗎？”他嗥叫起來，“哪個癟三膽敢這樣講我的老婆，我要他的命！當心吃拳頭，你這老牛皮！我要揍——”

他蓄勢待發，兩隻大拳揚在半空。這時他的腦袋猛地朝後一仰，勢猛得幾乎把脖子快折斷了；原來是韋利警官用鋼鉗般的手指，抓住了此人的領子，把他腦袋扯成這副姿態的。韋利把奧德爾連搖兩下，就像娃娃搖玩具似的。奧德爾張大了嘴，發現自己已被“砰”地摔在了椅子裡。

“放乖些，你這蠢人，”韋利斯斯文文地說道，“你難道不懂這是威脅長官嗎？”他抓住奧德爾的領子，不鬆手；此人坐在那兒連氣也透不過來。