第45章

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李大王像是一枚離了膛的鐵炮，飛奔進院中，邊跑邊鬼哭狼嚎，把唐天遠好不容易營造出來的氣氛壞了個乾淨。

這鐵炮咚地一下拍在門上，把臉幾乎拍成一張餡兒餅，才反應過來門竟是從裡面插著的，也不知縣太爺在做什麼機密的事。

“大人，出事了！”李大王邊敲門邊喊道。

出事出事出事，你倒說是什麼事！唐天遠面色陰沉，目露兇光，扶著箱蓋啪地一下合上，掩住滿箱金光。

譚鈴音也不知他為何突然就心情不好了。她起身去開門，把李大王放了進來。

李大王大口喘著氣，“大人，孫、孫員外家被土匪搶了！”

譚鈴音很奇怪，“土匪打劫？什麼時候，怎麼一點動靜都沒聽到？可有死傷？光天化日搶東西，膽子也太大了吧？”

她是急性子，一連串問題丟擲來，小鞭炮一樣。李大王思考不夠快，只抓住她最後一個問題答道，“啊，是昨天晚上。”

唐天遠很快發現疑點，“昨晚做的案現在才報？還有，晚上城門關閉，匪徒是怎麼進來的？”

“不是，那些土匪搶的是孫員外在城外的莊子。”

哦，這樣一來就解釋得清了。否則縣城裡出了搶劫案，一定鬧得滿城風雨，不可能他們現在才知道。唐天遠坐下來，指指桌上茶具，“先喝口水，然後給本官講講，到底怎麼回事。”

李大王灌了兩碗水，接著三言兩語把事情交代清楚了。

這事兒很簡單，就是昨天晚上，孫員外家在城外最大的一個田莊，被土匪給洗劫了。現在這時節，新糧食都剛收上來，因為太多，不可能都運到孫員外在縣城的家，所以就地藏在糧倉裡。糧倉外面日夜都有人守著，一個是放火，二是防賊。

晚 上三更天，人睡的正迷糊的時候，一幫從鳳凰山下來的土匪，熟門熟路地摸到田莊，找到糧倉，把糧食都搬走了。他們就跟從自個兒家裡拿東西似的，動作特別快， 下手也狠，直接給搬空了。糧倉裡守著的人想攔著，結果誰攔著打誰。不過幸好大家都不太敢反抗，也就沒鬧出人命。倒是有幾隻狗喊得兇，結果被匪徒打死帶走 了。

幾乎是剛一聽完，唐天遠就把思路理順了，問道，“怎麼確定土匪是從鳳凰山來的？”

“小的也不知道。”

唐天遠又丟擲第二個問題，“土匪從來到田莊到劫糧而走用了多長時間？搶了多少糧食？後來是往哪個方向走的？”

“小的不知。”

唐天遠又問道，“明明是昨晚的事，為何拖到現在才報？”

“小的……”

李大王覺得有點無辜。他就是受了孫家人所託，前來向縣太爺報個案，再細節的東西他也不清楚。哦，他知道有幾條狗慘遭殺害，可惜縣太爺又不問。

唐天遠擺手，“罷了，叫幾個目擊者前來問話，”頓了頓，補上一句，“要腦子清楚的。”

李大王受傷離去。

趁這個空當，唐天遠讓譚鈴音先把金子帶回去，好好藏。譚鈴音回去開啟箱子把金子都取出來，看到箱底鋪著一層小一號的木箱，小木箱裡是空的。合起來，小木箱的體積比金子的體積要大上許多。

譚鈴音有點疑惑，以為縣令大人故意充門面，這手段太不高明。但轉念一想，她明白了他的用意。

眾所周知，金子壓手，同樣大小的一塊金子，比旁的東西都沉。有經驗的人，光看大小和重量，就能鑑別出黃金的真假。當然，這都是內行人的做法。就算你知道方法也不一定能管用，還得有眼光和手感。譚鈴音自己也掂金子掂過這麼多年，都不敢拍胸脯保證一定不會出錯。

不過，你知道了方法，也就可以避開別人的檢查，這是無疑。

如果一個箱子裡裝滿金子，萬一抬箱子的人是行家，很容易就發現疑點。所以縣令大人才會往個大箱子裡填充其他的東西，為的是混淆視聽，又使金子不用在空闊的箱內晃盪。

譚鈴音捏著金子感嘆，這縣太爺怕是要成精了。

藏好金子，譚鈴音去了退思堂。目擊者已經來了，縣令大人正在問他話。她走進去的時候，他又問到了為何不早點來縣衙報案的問題。

那目擊者是個小老漢，五六十歲年紀，駝背，面板黝黑，說話的時候態度恭敬，但目光坦蕩。

譚鈴音輕手輕腳地坐在一邊旁聽。

小老漢的注意力被她吸引，他沒見過這樣漂亮水靈的姑娘，禁不住多看了兩眼。

唐天遠敲敲桌子，“說。”語氣裡透著不快。

一看縣太爺要生氣，小老漢連忙道，“是，是。那個——”說到哪裡了？

譚鈴音插口道，“為什麼這麼晚報案？”

“哦，這個，小的也不知。桑管家讓我們不許亂說，還讓人看著我們。他帶著人一早去城裡找老爺。小的什麼都不知。”

譚鈴音聽到這裡，有一個猜測。那個什麼桑管家看樣子挺託大，他不會是想把人看起來自己抓內賊吧？孫員外顯然同意了他的建議。但後來沒商量妥，或是能力有限，抓不出內賊，只好求助官府。

唐天遠思考了一下，又問，“可還有什麼可疑的事情？”

小老漢搖了搖頭。

“你仔細想一想，那些土匪有什麼引起你注意的地方。”

小老漢眼睛一亮，“有！他們說話不是本地口音。他們自己的口音也不統一，像是從好幾個地方來的。”

流民。唐天遠點點頭，“很好，還有嗎？”

“哦，還有，有一個人長得特別像老鐵。我還很奇怪，多看了幾眼。”

“老鐵是誰？”

“老鐵是孫府的雜役。他已經死了。”

“什麼時候死的？”