第1.3章

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根據聯邦法律，帕特里克·布羅根的行為屬於三級重罪，最高判處12年有期徒刑和25萬美金罰款。

保釋金數額定為50萬美元。他還多次被當地警方、特工處和聯邦調查局提審，但他拒絕向任何人透露那2000美元假鈔的來源。

幾天後，帕特里克又面臨第二項犯罪指控——盜竊罪。他的指紋與犯罪資訊資料庫中的一枚樣本匹配，而該樣本正是在兩年前他工作的那家工地案發現場採集到的。

伊蓮的父親很可能要被數罪併罰，面臨25年的有期徒刑。

 

* * *

 

伊蓮傷心欲絕，六神無主。她悔恨不已，愧疚萬分地去了警察局，向他們告發偽鈔是她從模特經紀公司那兒拿到的，但警察認為這全是她為了保護父親情急之下編出來的說辭，根本不予理會。

另一方面，帕特里克拒絕見任何訪客，包括律師。即便是法院為他指派的律師也吃了閉門羹。

帕特里克被逮捕後的第六天，伊蓮終於獲准前去探視。

她坐在探視視窗焦急等待，內心五味雜陳。一名警衛把帕特里克·布羅根帶進來，告訴他：“七號隔間。”

父親身穿橙色囚服，從探視隔間的那頭緩緩走來。

“爸爸！”伊蓮激動地喊起來，手緊緊貼到隔離玻璃上。

帕特里克顫抖著嘴唇開了口，聲音緊張壓抑：“我實在沒臉在這種地方見你。”他甚至不敢抬頭看她。

“不要緊的，別覺得羞愧，”伊蓮流著眼淚說，“爸爸，看看我吧。”

他終於抬起頭來。他眼神暗淡，眼眶發黑，面色蠟黃。他在監獄裡才待了一週，看上去卻好像瘦了20斤。

伊蓮懇求父親：“跟他們講實話，告訴他們錢哪來的。”

“我不想讓你扯進來，好孩子。”

“求你了，爸爸！他們會把你關20……”

“已經無所謂了。”帕特里克的手隔著玻璃貼上伊蓮的手。“我這麼做都是為了你，我希望你將來能過得好，但我絕不希望你因此而自責，絕不。”

其實，伊蓮得知父親這些年是用盜竊工地得來的贓款供她去布隆蕾上學後非常難過。曾經她也隱約覺得父親的錢來路不明，但她一直努力讓自己相信父親的話：錢是透過跟朋友合開電子遊戲廳賺的。

他壓低了聲音：“千萬別提假鈔的事情，親愛的，跟任何人都不要講。答應我。”

“但是……”

“答應我，伊蓮。”

“我……我答應。”

“時間到了。”監獄守衛走到他身後粗聲粗氣地說。

伊蓮絕望地把手貼在玻璃上，想再能摸一摸父親。她有種不祥的預感，這可能是她和父親最後一次見面。

“爸爸，我愛你！”

監獄守衛把他帶走了。

 

* * *

 

伊蓮不知道接下來會發生什麼事，估計布隆蕾是待不久了。她每天在絕望中獨自開著父親的卡車去上學，並有意避開普倫蒂斯女士，彷彿晚點和她碰面能有所幫助似的。

都是我的錯，伊蓮想，如果我沒跟那個愚蠢的經紀公司糾纏在一起，就不會有這些事情。她想殺了羅納德·埃斯丘，但卻怎麼也想不出一個能不違揹他父親意願的辦法。

探監後的第三天，伊蓮正在上世界歷史課，助學會來人通知她去一下辦公室。

伊蓮很清楚接下來會發生什麼。她一邊沿著走廊走，一邊想，如果普倫蒂斯女士知道她這些年的學費是靠賣贓物得來的，會有什麼反應。這個想法讓她不寒而慄。

她走進辦公室的時候，普倫蒂斯女士正坐在辦公桌前，雙眼紅腫，手裡攥著一團手帕。

“怎麼了？”伊蓮問道，一種恐懼感向她襲來。

普倫蒂斯女士起身從桌後走出來，抽噎著，同情地望著她。

“到底怎麼了？”伊蓮問道。

“是你父親……”普倫蒂斯女士緊緊攥著伊蓮的雙手。“他今天早上自殺了。”