第2.1章

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“聯邦特工處的解決方案是嘗試追查吉奧裡印鈔機的下落。要我說的話，這整個路子都不對，只是在浪費寶貴的時間，而且尼克·拉格朗日的所作所為已經嚴重阻礙了這個工作的進展。誰知道這臺該死的機器在哪兒？要花多長時間才能找到？它甚至有可能正被某個美國敵對國家的財政部控制呢，比如中東、南美、亞洲……任何地方！”

“沒錯。”伊蓮說道。

“在我看來，更聰明也更有效的方法就是更新全世界的驗鈔機軟體，這樣它們就能檢測出那臺機器印出的鈔票，從而停止其流通。只需向世界各地傳送更新過的驗鈔軟體，這不難辦，吉奧裡印鈔機的問題也就迎刃而解了，”他興奮地打了一個響指，“遊戲結束。”

“這個計劃聽起來真不錯。”

“很高興你這麼想，”他微笑著說，“因為你就是這個計劃的負責人。”

“我？”她大吃一驚。

“對，就是你。還有誰能比你更懂這些獨特的假鈔呢？你已經研究它們有一年了，見到的數量也比任何人都多。在凹版印刷方面你還擁有強有力的背景，再說——”

“但我以前從來沒做過這樣的事。”伊蓮還是很猶豫。

“我會親自督導你。所有需要的資源都對你開放，我保證，我們頂尖的程式設計師，頂尖的防偽點設計師，以及在維爾茨堡市的高寶吉奧裡集團的工程師，只要你需要。”

伊蓮目瞪口呆。

“但是——”

“另外，”他補充道，“我不信任其他人來承擔這個任務。”他朝牆示意了一下，好像牆外耳似的，“這裡的每個人都有很複雜的政治背景，我想要外部人士，我能信任的人來做這個專案。”

“我——我不知道該說什麼。”

“那就什麼都別說，伊蓮，直接幹吧。”

老人把椅子轉到側面，面對著一個巨大的入牆式保險櫃。在鍵盤裡輸入一個密碼後，他身體前傾，擋住她的視線，又輸入另一個組合密碼。他開啟保險櫃，拉出一個塑膠袋，從桌面上推過來給她。

袋子裡裝滿了百元美鈔，每一張都附有便利貼。

“袋子裡裝的是世界各地出現的被證實是吉奧裡印鈔機印製的所有假鈔，便利貼上是找到的具體時間、日期和地點。其中有些你都檢查過的。”

伊蓮看著它們——有好幾百張吶！

“你要做的就是檢查這裡每一張假幣，找到它們不同於真鈔的共性缺陷，那種你認為不管犯罪分子如何除錯印刷程式和模具都不太可能去掉的缺陷。然後，你就跟這邊的程式設計師一起，開發一款用來檢測這些缺陷的驗鈔機程式。然後我們會把軟體更新程式傳送給全球的銀行，一勞永逸地解決這該死的問題。清楚了嗎？”

“明白了。”伊蓮回答。這個工作量太大了，得花好幾個月。

“你可以在我辦公室旁邊工作，”他指著右手邊的一道門說道，“那個房間目前還閒置著。你需要的任何裝置——顯微鏡、掃描器，或者別的什麼——我們都會搬到這兒來。”他又指著那一袋子假鈔說：“每天晚上，這些假鈔會鎖在我的保險櫃裡，還有這個專案涉及的鈔票和其他材料，直到你結束這部分工作。這項工作必須高度保密。”

伊蓮點點頭。

他把自己顫抖的雙手疊放在桌上，問：“還有其他問題嗎？”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1 華盛頓杜勒斯國際機場，得名於美國國務卿約翰·福斯特·杜勒斯，主要服務於華盛頓哥倫比亞特區和巴爾的摩。它是美國聯合航空公司的主要樞紐站。

2 挑出窗面的起到裝飾、擋雨、保護作用的部分。

3 三件套西裝套裝包括一衣、一褲和一件背心。按照傳統觀點，三件套西裝比起兩件套西裝來，顯得更正規。

4 帕金森病（Parkinson’s Disease），又稱震顫麻痺(paralysis agitans，shaking palsy)，是中老年人常見的神經系統變性疾病，也是中老年人最常見的錐體外系疾病。該病的主要臨床特點：靜止性震顫、動作遲緩及減少、肌張力增高、姿勢不穩等。

5 學習曲線（learning curve）是以橫軸表示反覆次數(探索次數)，以縱軸表示各種學習測試的學習過程的曲線，體現了熟能生巧。