第十三章

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艾倫一走進曾經是教堂的夜店，背上升起一陣寒意。她仔仔細細地調查過這個地方，覺得自己的不寒而慄頗有些荒唐，因為從來沒有女孩在白天消失。她去過夜店一兩次，參加朋友們的女性聚會。但她從未像剛才這般，有種不祥的預感。

她叩響巨大的前門，門突然開了。一個穿白襯衫、黑褲子，臉上長著丘疹的年輕人迎了上來。

“管事的在麼？”

“在吧。你是哪位？如果你來酒吧找工作，這裡的人已經滿了。不過，照你這個精神頭，我敢保證你可以入選候選名單。像你這樣漂漂亮亮的應聘者不是很多。”

艾倫翻翻眼睛。“說這種甜言蜜語對我沒用，小子。”

青年男子笑了，“這你可就說錯了，女士。每天晚上都有各種女孩心甘情願爬上我的床。”隨著自吹自擂，他的胸一起一伏。

艾倫的興趣油然而生。她假模假式地笑著。“真的麼？或許我該記下你的名字和電話，以防晚上孤枕難眠。”

青年的眼睛驚訝地鼓出來，急忙伸進褲袋，掏出一張紙和一支筆，草草寫下自己的名字和電話號碼。艾倫在心底笑了；很高興自己寶刀未老，還能輕易地從一個胸無城府的陌生人口中套取重要資訊。

艾倫衝他眨眨眼，將電話號碼放進包中。等回到辦公室，她會讓布萊恩看看能否在這小子的背景裡查出端倪。“現在，談談正事。我能不能和老闆簡單說幾句？”

“你要不是來找工作，那幹什麼？”

“私事，”艾倫這樣告訴青年，不想透露自己的身份和此行的目的，以防這人就是他們要追蹤的目標。

“跟我來。我去看看。”

他們穿過接待區，進入酒吧。夜店完全不像艾倫上次來看到的樣子。她不確定究竟是他們重新裝修了，還是向顧客們開放時採用另一套打光。青年指著一張圍著四支凳子的高桌。“等在這裡。我去看看他在不在。”

幾分鐘後，青年和另一個人回到這裡，那人四十出頭，穿得顯然是套定製西裝，打扮得乾淨利落。在艾倫自我介紹時，他的眼睛一刻不停地打量著艾倫。

男人揮手示意，將青年打發走。

“我是戴夫·詹金森。你想見我？”他的聲音堅實而沉靜。他有模有樣，至少不輕浮，不像那個領艾倫進來的青年。

艾倫笑了。“是的。”把名片遞給他。“我想問你幾個問題，關於一些失蹤女孩，她們失蹤前都曾經在你的夜店現身。”

詹金森翻來覆去看看名片，然後放在口袋裡，在艾倫對面拉出一支凳子坐下。“上週，你的搭檔給我打過電話，試著聯絡我，就想問這個，對吧？”

“是的。你沒有直接面對我們的問題。為什麼？”

“老實說，我不覺得這關他什麼事。我是個守法公民，如果有事牽扯到我的俱樂部頭上，我寧願直接和警察打交道，而不是應付什麼探頭探腦的街頭小機構。”

“我很遺憾你這麼想，詹金森先生。一般而言，大部分人和我們這樣的‘街頭小機構’打交道都沒什麼問題。我們這家公司在本地還算有頭有臉，成功地為很多絕望的人們找回了他們的親人。要知道，他們原本以為此生再無相見的機會。對你來說，這些可能不算什麼，但是對某些人，足以卸下他們的思想包袱。”

“我絕無冒犯之意。我只是更願意和正式的官方部門打交道。就是這樣。”

“我能理解。問題是，這只是幾個剛剛被捅出來的案子，沒什麼重大線索。因此，警方興趣不大。只有我的‘街頭小機構’願意勉為其難。”

詹金森總算懂些禮數，為自己毫無根據地詆譭艾倫的公司，露出稍許尷尬。“好吧，你贏了。然而，我必須宣告，你認為我的俱樂部和這些失蹤案件有關，這種看法我非常不以為然。”

“這就是事實。從我們已經發現的證據而言，無可辯駁。如果說某一個案子出現這種情況，那可能是奇怪的巧合，但是所有的案子都指向這傢俱樂部。在這種情況下，我和我的搭檔還看不出點什麼，那就太蠢了。這一點沒什麼好多說的，明白了麼？”

經理的目光掃過俱樂部，艾倫覺察到，因為證據在前，他沒法否認，但也不情願承認。同時也能感到，他心裡正在掙扎，是否該承認艾倫已經抓到了一個要害。

在經理再次開口前，艾倫補充道，“我們只是想看看女孩子們失蹤那天，夜店的監控錄影。我們不會透露給報紙或者別的什麼媒體，這個你用不著擔心。我找到的任何證據都會保密。萬一將來，我必須把調查的結果通報警察，那種情況另當別論。然而，我向你保證，無論是我，還是我的同伴，我們都不是胡說八道、毛手毛腳的人，我們不會讓你的俱樂部陷入不利的境地。這一點，你大可放心。”

經理對艾倫的話回味片刻，然後勉強攤開雙手。“好吧，我把光碟給你。你要多久之前的錄影？”

“兩週應該就可以了。謝謝你。”

經理跳下凳子，走到舞池另一頭的辦公室。一會兒工夫，他回到這邊，手裡拿著幾隻光碟盒。“十五張光碟。請儘快還給我，行嗎？”

“當然。我代表所有失蹤女孩的家人感謝你。爭取在一兩天之內，就把這些都還回來。”

艾倫步履輕盈地離開俱樂部，下午的工作取得圓滿成功。

她掏出電話，打給辦公室。“布萊恩，快煮咖啡。我們就要去看電影了。”

“啊？你瘋了嗎？這白天剛剛過了一半。”

艾倫搖搖頭，好像布萊恩就坐在車裡一樣。“快去！我馬上回來。”

片刻後，艾倫邁進辦公室大門，布萊恩臉上還是寫滿了困惑。每張辦公桌上都放著一杯熱氣騰騰的咖啡。艾倫端起她的馬克杯，將檔案放在辦公桌上，拽著椅子來到布萊恩桌前。

艾倫遞給布萊恩一摞塑膠盒，裡面裝滿夜店的監控錄影。“我覺得應該從最早的日期看起，你說呢？”

“啊，現在我明白了。看來，你的魅力再次過關斬將。”布萊恩笑了，目光閃爍。

艾倫聳聳肩。“我能說什麼呢？我們中就是有人魅力無限，也就是有人不討人喜歡。快點，快點。我都等不及想看看搞到點什麼。”

他們遍搜影片，輕易地就辨認出每個女孩和她們的朋友，在早期的光碟中，沒能找到值得進一步調查的線索。然而，當他們看到最近的錄影時，一線轉機閃現。

“這裡。”布萊恩指著螢幕邊緣一個潛伏在陰影中的人影，看上去正在監視一群女孩。“你怎麼看？”

艾倫瞥了一眼，把手撐在辦公桌上，從椅子裡站起來，仔細端詳。她的頭扭來扭去，最後，嘴巴大張，重新跌回椅子裡。

“怎麼啦？這是誰？”

“我不能確定，但是我覺得應該見過這人。你能放大這張圖片麼？要麼靠近點？”

“我試試。”布萊恩瘋狂地敲擊鍵盤，圖片一寸一寸地放大。然而，隨著影象中的人影變大，畫面更加模糊。

“該死！”艾倫抿口咖啡，呆呆地盯著螢幕。“好吧，我就賭一把，把我的猜想告訴你。”

“快點說。這他媽是要憋死我啊。”

布萊恩還在努力改善畫質，艾倫感到他的挫折感正在不斷滋生，因為這種氣急敗壞不是他的風格。

“你記不記得那天我去健身房找威爾？我說過他身邊有兩個人讓我覺得毛骨悚然。我覺得他就是其中一個。”艾倫指著螢幕。

“哇！真的？”