第四章

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“準備好沒？”

“完全就緒。”邁克爾說。

“那我們走吧。”

我們向門廊前的臺階走去，一步一步上了臺階，站在前門外的地毯上。我開鎖之前先試著擰了擰門把手，這個習慣是以前養成的，我以前也試著想改一改，但好像很難改掉。

前門沒鎖。

正常情況下，這倒沒什麼，我不會因此多想。可能是我們的鄰居——蘇姍和謝麗爾，剛來檢查過小屋，離開時忘了鎖門。但不知道出於什麼原因，此時此刻，我卻非常不安。

我和邁克爾互相看了一眼，小聲說：“做好準備，提高警惕，哥們兒”

他點點頭。

我們走進屋內，搜查客廳。兩人手上都端著散彈槍，這是短距離射程中威力最大的一種槍。邁克爾對準左邊，我對著右邊。一切正常。我朝邁克爾點點頭。我們開始悄悄地對整個一樓進行搜查。這個木屋很大，寬敞開放。有客廳、餐廳和廚房。穿過一條小小的走廊，就是我和菲兒平時工作的小房間，然後是樓下的洗手間和主臥室。客廳、餐廳和廚房多數是開放式的，及時光線不是很充足，我們也可以看清。一切正常。所有物件看上去都沒怎麼動過。

我們來到走廊，走到第一扇門前。這是壁櫥的門，裡面沒藏著什麼東西，只有我們多年來堆積下來的各種衣服和雜物。下一扇門是洗手間的。我們一把把門推開，眼前的景象讓我倆愣了一會兒。

浴缸裡躺著我們的鄰居——謝麗爾。她已經完全神志不清了，眼神渾濁，空洞。

邁克爾和我舉起槍，瞄準她所在的方向。她的嘴巴在動，但什麼聲音都沒發出來。同樣的場景早上剛剛在拉爾夫身上發生過，我曾全程目擊。我猜到了這意味著什麼。

我開啟燈。謝麗爾還沒開始嘔吐，但估計快了。

“邁克爾，我們得趕緊把她弄出房子，趕快，”我急忙對著邁克爾的耳朵輕聲說道。

“就算現在趕她走，她看上去自己也已經走不動了，”邁克爾說。

我歪著頭想了想：“我看，我們只能把她拉出去了。”我頓了頓：“而且要趕快。”

“我可不想碰她。”

“我也不想。”

“那怎麼辦？”

“我們一人拽住她的一隻手，把她拉出去。”

“我才不想碰她呢，保羅！”

“等等，等等……有辦法了！我馬上回來！”

我離開衛生間，跑到壁櫥那，在裡面翻騰，我要是沒記錯，那裡面肯定有兩雙又大又厚的雪地手套。找到了。我一把抓起手套，衝回衛生間，遞給邁克爾一雙。

“現在，”我對邁克爾說：“我們每人拽住她一隻手，把她拉到外面去。”

我們慢慢靠近謝麗爾，每人伸出一隻手。

“嗨，謝麗爾，”我輕柔地說。

聽到我喊她名字，她把頭轉向我，她的身體已經無可救藥，在劫難逃。她的空洞之眼看著我這邊。

“我是保羅，這是邁克爾，是個好人。我們想帶你一起去外面，來拉著我們的手好嗎？我們幫你。”

她抬起雙手，我們感受得到這花了她很大力氣。邁克爾和我每人抓住謝麗爾一隻手，可以說是把她給拉了起來。

“好了，謝麗爾，能抬起你左腳放到浴缸外嗎？”我說。

謝麗爾抬起左大腿——膝蓋幾乎和她的胸齊平。她腿伸到浴缸外，放在地上。

“非常好，親，現在換另一條，”我輕聲說。

她把另一條腿也伸到浴缸外。邁克爾和我拉著她開始往前門走去。

外面傳來幾臺汽車的發動機聲響，聽起來是從路上開過來，停在了草坪上。有臺聽上去像是大卡車上的柴油發動機，正鉚足勁往山坡上駛來。

邁克爾和我慢慢地，慢慢地，攙扶著謝麗爾穿過客廳，我一邊走，嘴裡一邊不停地跟這位老鄰居嘀咕些鼓勵的話，像咒語一樣：“真好！”或者“就快到了，再加把勁”之類的，希望在她把滿腔怪蟲吐出來之前能把她從屋裡弄出去。

前門處有個人影，是鮑比。他還穿著警服。他拔出配槍，雙手舉著，槍口朝上。

“嘿，鮑比，”我輕聲說。

鮑比看到了我們，看到我們正攙著謝麗爾想往外走。

“鮑比，記得拉烏爾嗎？我的鄰居？呃，這個是謝麗爾。她也住在山上，在我們上面，”我說：“她好像得了和拉烏爾一樣的病，我覺得我們時間不多了。”

鮑比瞪大眼睛，點了點頭：“瞭解了，保羅。我去讓大家都讓開道。你們準備把她帶到哪？”

“只要不在屋裡就行。”