08 迷蹤步

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半小時後，魯平志才一臉茫然地從洞內出來。

“老魯，應該還是你先前確定的四個人吧。”劉長河迎上前道。

魯平志搖了搖頭道：“現在還不能確定。”說著，俯身又觀察起洞外土匪們曾留下的足跡來。

從洞口處起始，魯平志一直走出了五十多米，臉色愈來愈顯得凝重和茫然。

林向東感覺到了異樣，上前輕聲問道：“老魯，有什麼不對勁的地方？”

“奇怪！賀連城好像並沒有和土匪們一同離開石洞！洞內的新足跡加上他一共是五個人，可是在這洞外，只顯示出了四個人的足跡。”魯平志搖了下頭說道。

“怎麼會這樣？”林向東聞之訝道：“可是土匪中有人負了傷，有人負著另一個人走的？”

“不會！”魯平志說道，“從這四雙足跡上看，有三個人是負了重物行走的，但負的重量僅在幾十斤而已。除了武器外，應該是他們的給養物資。”

“賀連城會不會自己一個人從另一個方向走了？”林向東說道。

魯平志搖頭道：“也無這種可能，在進洞之前，我大範圍地觀察過了，並沒有別的足跡從其他方向去。這些人都是從同一條路走的。”

“那麼賀連城的足跡如何會憑空消失了呢？”林向東驚訝道。

“這正是我不解的地方！洞內石板上的足跡，有昨天晚上新留下的。他只能和這些人同時離開。”魯平志說道。

“會不會賀連城在離開石洞時另換了雙鞋子？”劉長河一旁說道。

“只要是同一個人，不管換了多少雙鞋子，我也能從其足跡上辨別出來。並且洞內顯示的是五個人，而在洞外就變成了四個，是少了一個的。”魯平志說道。

“這個賀連城應該不會飛吧！”劉長河驚訝道。

“他是個有重量的人，只能在地面上行走。”魯平志說著，循著土匪們的足跡繼續觀察。

待走到一塊平坦的土地上，魯平志忽然停了下來，他從四雙混亂的足跡中發現了一個細微的疑點。有一點不甚明顯的如鞋尖的痕跡，呈現在幾個不同的足跡中，且在距離上呈不規則分佈。

“他如何能以這種奇特的方式走路？”魯平志詫異道。

“怎麼了老魯？”林向東等人圍了上來。

“發現賀連城的足跡了！”魯平志指著那幾處痕跡說道。

“他……他在用腳尖走路？”劉長河驚訝道。

“不僅如此！”魯平志又指了另一種長條形的痕跡說道，“偶爾也變用鞋子的左右邊緣和後跟走路。只是運用鞋子底部表面的某處單個著力點支撐著身子行走，實在是太奇怪了。不細緻觀察，是極不容易發現這種足跡的。”

“這傢伙在跳芭蕾舞嗎？”劉長河搖了下頭不解道。

“難道說是賀連城發現我們追蹤來了，在以這種奇怪的步法掩飾自己的足跡？否則何以刻意地施展出這種令人不易察覺的走法？”林向東一驚道。

劉長河和戰士們聽了，立時加強了警戒。

“應該還沒有發現我們。”魯平志說道，“這另外四個人的鞋印從容得很，並沒有顯示出慌亂來。我懷疑這個賀連城謹慎慣了。一離開安全的石洞，便有意掩去自己的足跡，以防萬一之變。這種時刻都處在警戒中的人，我還是第一次遇到。”

“對了！”魯平志隨又說道，“這種奇怪的步法，應該就是傳說中北派反追蹤術中的迷蹤步，以此迷惑追蹤之人。”

“迷蹤步？！”劉長河等人聽了，驚訝不已。

“這是一種特殊的迷蹤步。”魯平志說道，“僅僅是在地面上留下一點不易察覺的痕跡，令人想象不到會有以這種方式行走的人。即便遇到追蹤，也常會被人忽略掉。要不是我從人數上懷疑到，也是想不到的。”

“這個賀連城太可怕了！即使在安全的情況下也會施展迷蹤步法來掩飾自己的足跡。狡猾至極！他實在是個魔鬼！”劉長河搖頭感嘆道。

“好在他在石洞內留下了自然狀態下的足跡！”魯平志此時倒是稍稍鬆了口氣。石洞內那特殊的足跡和步態，已深深地印在了他的腦海裡。

林向東說道：“不管這個賀連城走出什麼樣的迷蹤步法，就是被土匪們抬著走路，不留下任何痕跡，也是和這夥土匪走在一起的。只要找到這夥土匪，一樣可以找到賀連城。”

“連長說得不錯！除非他自己落單。就是落單獨逃，有我們的老魯在，也一樣能追蹤到他。”劉長河說道。

“那倒未必！”魯平志搖了一下頭，憂慮地說道，“此人若是在落單獨走的情況下施以迷蹤步法，自會化合於自然之中，不易找到的。距離洞口幾十米內，我都沒有發現他這種奇特的迷蹤步，說明他在一出洞口之際，天性謹慎之故，將這種迷蹤步法施展到了極致。走了幾十米之後才有所懈怠，才令我在四個人的足跡中將其辨別出來。這個人實在是太厲害了，可以說是在不留痕跡地行走。”

林向東說道：“他即使是個孫悟空，可以飛天入地，但是在他的身邊不是還有一群猴子嗎，找到這群猴子再說。”

“目前只能這樣了！”魯平志點了一下頭。

剿匪特遣小分隊在魯平志的帶領下，繼續向深山追蹤。

在經過一片樺樹林時，幾十人的小分隊驚起了一群山鳥。

“告訴同志們，走路的動作要輕些。”林向東提醒道。

在轉過一道山樑後，地面上出現了明顯的雜亂無章的腳印。

“他們和另一夥人會合了！”魯平志觀察後說道。並且令他感到欣慰的是，那種特殊步態的足跡也隱在其中。

“能有多少人？”林向東問道。

“八個人，包括那個賀連城的。”魯平志看著地面說道。

“太好了！可以一窩端了。”戰士們呈現出了興奮。

“和我們掌握的數字一樣，一個不少！”林向東也高興地笑道。

“他們就在我們的前面，距離我們不遠了。”魯平志慢慢抬起了頭。