第59章 晉王班師回朝

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兩年後, 又是一個寒冬。

霽月閣地龍燒得旺，寢殿內修建的暖閣裡熱氣氤氳, 透過一片朦朧的霧氣，隱約得以窺見浴池中央，那道影影綽綽的曼妙身姿。

良久後，水聲響起，候在一旁的小德子，連忙抽出架子上搭著的白色浴巾，迎上前去。

羊脂玉般雪白的肌膚，被熱水燻出桃花瓣似的粉紅，晶瑩剔透的水珠子順著凝脂悄然滑落，美得令人不敢直視。

小德子下意識避開了視線，動作熟練地伺候公子穿好裡衣，隨後直接穿過暖閣側門, 回到寢殿暖榻上。

“這天兒是越來越冷了。”小德子將雕刻精美的暖手爐放進公子手裡, 口中絮絮叨叨地念著, “公子千萬得多注意保暖，可不能再生一點病了。”

去年隆冬, 公子不慎染了一場風寒, 病中仍堅持親自處理北鎮撫司公務，身子越拖越虛弱, 直至今年開春, 天氣暖和起來, 才算是勉強痊癒。

但自那以後, 公子便愈發畏寒了, 入冬後整個霽月閣的宮人們都緊張起來, 做足了保暖禦寒的措施, 嚴陣以待。

“知道了。”沈青琢身披狐裘，拿過待處理的案卷，笑道，“你才多大呀，怎麼越來越羅嗦了？”

小德子脫口而出道：“我才不是囉嗦呢，七殿下臨走前千叮嚀萬囑咐，叫我一定照顧好公子，否則等他回來，絕不會放過我！”

一提起七殿下，沈青琢唇畔的笑意淡了下去。

“盛京再冷，也比不上綏西。”他望向漆黑的窗外，輕嘆一口氣，“凜冬已至，這場仗，打得太久了。”

“沒事的公子，七殿下一定會贏的！”小德子急忙安慰道，“說不定……說不定今年就能回來過年呢！”

沈青琢淡淡笑了笑：“但願吧。”

***

翌日一早，沈青琢前往紫宸殿面聖。

一進內殿，點滿各個角落的沉香撲鼻而來，而光熹帝就死氣沉沉地躺在一片煙霧繚繞中。

這兩年，光熹帝的身體日漸枯竭，以前還一個月上兩次早朝，現今卻整日躺靠在床榻上，等得道高人練出長生不老之藥來給他續命。

但要說他完全不問朝政也不對，看似整日沉迷修仙煉丹，其實暗中將前朝後宮的局勢牢牢穩住，令各黨各派之間形成一種微妙的平衡。

當然，這只是他理想中的狀態而已，事實並非如此。

沈青琢收回思緒，拱手行禮：“給皇上請安。”

“來了啊……”光熹帝眼眸微闔，“坐著說話罷。”

“謝皇上。”沈青琢也不推辭，拂開厚實的狐裘，依言落座。

自打他病重痊癒，光熹帝召見他時都特意賜座，以示恩寵。

君臣二人，一問一答，將北鎮撫司近來的重要案件梳理一番。

歇了片刻後，光熹帝冷不丁開口道：“一早，綏西送來了戰報。”

沈青琢心下一緊，不動聲色地問道：“可是捷報？”

“是。”光熹帝望向他，“大捷，西戎被打得退回綏嶺河以西，主動遞出降書。”

沈青琢立即站起身來，拱手拜道：“恭喜皇上。”

但光熹帝面上卻不見一絲喜色，“還有一個壞訊息。”

堪堪放下去的心又提到了嗓子眼，沈大人蹙了蹙眉：“難道是……”

光熹帝緩聲道：“晉王重傷，軍中醫療條件簡陋，恐有性命之憂。”

一霎那，沈青琢只覺眼前一黑。

喉間湧起一股腥甜，他死死掐住藏於衣袖下的手心，竭盡全力穩住身形，這才不至於當場暈倒。

見他沒反應，光熹帝似是自言自語道：“愛卿啊，你說，朕該不該召他回來呢？”

“這……”視線漸漸恢復，沈青琢面上無動於衷地回道，“按常理說，西戎投降，綏西已定，晉王完成了他的使命，皇上可以召其回京了。”

“並非朕心狠啊，青琢。”光熹帝嘆了一口氣，“朕心中有何憂慮，沈卿你是明白的。”

沈青琢沉思片刻，謹慎地回道：“微臣有一個提議。”

光熹帝來了點興致，“哦？不妨說說看。”

“此次綏嶺河大捷，普天同慶，然晉王不慎重傷，皇上大可召其回京，一方面給予封賞，另一方面讓晉王好好養傷，以示皇恩浩蕩。”沈青琢頓了頓，斗膽說完了後面的話，“待年後晉王痊癒，再重新將其遣回封地，若是晉王不幸……”

光熹帝目光莫測地盯著他瞧了好幾眼，隨即滿意地笑了笑，“沈卿與朕的想法，不謀而合。沈大人果然不愧是朕的股肱之臣啊。”

“為皇上分憂，乃臣分內之事。”沈青琢榮辱不驚地回道。

“你先下去吧。”光熹帝揮了揮手，又想起什麼似的，叫來蘇公公，“將楚王進貢的那盒靈芝拿出來，給沈大人帶回去補補身子。”

沈青琢拜道：“謝皇上恩典，臣先行告退。”

轉身的一瞬間，他面上的所有表情消失殆盡，只餘無盡的冷和沉。

他出了紫宸殿，徑直往霽月閣的方向走，越走越快，越走越快，最後小跑著推開了殿門。

“公子？”小德子正往外走，見公子扶著門喘氣，不由驚訝道，“您怎麼跑得這樣急？”

“我……”沈青琢努力平復著呼吸，“先進去再說。”

踏入內殿，他脫下白色狐裘，疾步走向案桌前，抓起紙筆想寫信，這才發現握筆的手顫抖得厲害。