第60章 媳婦

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當年單超是帶著無數流言來到涼州的，有人說他是北衙禁衛中炙手可熱的新星，因為在泰山封禪時救駕有功，甚至一度有可能被破格提拔為副統領；也有人說他是禁衛棄子, 在武道大會上刺傷了禁軍統領謝雲, 差點令謝雲喪命，為此被逐出了北衙。

傳聞眾說紛紜, 有一點是肯定的。

就是他離開京城那天，謝雲專程趕去城門外, 當著所有人的面，一鞭把他抽下了馬。

這一鞭子不僅出了北衙禁軍的氣，也從此劃清了單超和北衙的界限, 無形中令他來到涼州的第一年日子好過了很多, 至少沒有被蘇定方舊部過於為難。

但當時的涼州統帥獨孤卿雲還是不喜歡他。

單超在西北的前四年，一直在殿後、接應、看管糧草、守護輜重，功勞簿上不見蹤影, 即便有也是一筆匆匆帶過，京城那邊沒人管過他。

令單超一夜之間嶄露頭角的，是咸亨元年青海戰場上的大非川之戰。

乾封二年祿東贊死後，其長子贊悉若領政，次子論欽陵領兵，於咸亨元年率軍四十萬佔據了安西四鎮，令唐廷安西大都護府被迫降級並遠走西州。訊息傳回京城，聖上大怒，然而這幾年來貞觀老將早已凋零，於是聖上不顧武后勸阻，欽點薛仁貴為邏娑道行軍大總管，並以名將之後阿史那道真與郭待封為副帥，出兵五萬直指西北。

已在涼州駐紮四年的單超，當時就被安排在了郭待封麾下。

蕭嗣業後來打聽到，這是宮裡唯一為單超爭取過的一次——有人極度反對郭待封，要求單超跟隨阿史那道真經略西域，或跟隨主帥薛仁貴上青海前線。

這在當時看來，簡直跟存心要害死單超無異，原因有二：其一，青海戰場屬高海拔地區，薛仁貴領著三萬根本不適應天氣和地形的騎兵奔襲烏海，且不說烏海是險瘴之地，就說敵方吐蕃四十萬大軍，萬一正面懟上，屍體只能拿去填黃河；其二，郭待封被留在大非川大營看守輜重及運送糧草，雖只有兩萬人馬，但安全性毋庸置疑。

換做誰都會以為這個提出建議的人是想借刀殺人，不知單超知不知道，蕭嗣業懷疑他是知道的。

然而很快事情出現了變化。

郭待封身為忠烈名將之後，對主帥薛仁貴並不服氣，於是在前線佔據烏海之後，竟然違抗軍令，擅自拔寨，試圖帶著輜重糧草去前線爭軍功。

對此作為副將的單超激烈反對，但他當時人微言輕，苦苦阻止數天卻無濟於事，還險些被郭待封拉出去殺頭——被其餘眾將極力保下來了。

接下來的一切都是悲劇。

郭待封這邊剛拔營，那邊果然就遭到了早有準備的贊悉若的伏擊。二十萬吐蕃大軍將兩萬唐軍圍了個死，此戰只能用屠殺二字來形容，漫山遍野全是被燒燬的糧草輜重和死不瞑目計程車兵屍體。

訊息傳回前線，薛仁貴當場就結結實實噴出了一口血。

薛仁貴壯士斷腕，立刻下令放棄烏海退回大非川——決策是對的，但亡羊補牢為時已晚。在回大非川的路上，薛仁貴三萬輕騎被吐蕃的四十萬重兵團團包圍，全軍上下以身殉國，要不是部將攔著，薛仁貴當場就自盡了。

而當時全身浴血衝過來，將他手中的刀一把奪下來的，就是單超。

郭待封抗令拔營的時候，只有單超嗅到了危機，強行令自己手下的軍士全部重灌出發，因此在遭遇圍剿時只有他的部隊抗過了第一輪箭雨。隨即在圍剿開始、郭待封傳令全軍守護輜重時，只有單超讓手下人放棄所有輜重糧草進行突圍，也真的從二十萬吐蕃大軍包圍中跑出去了。

然後單超調了個頭，單槍匹馬衝回戰場，於屍山血海中救出了郭待封。

從大非川到烏海，山路崎嶇、天氣酷寒，高壓讓氧氣極度稀薄，身後又有無數吐蕃大軍追殺，那數百里死亡之路是單超硬生生殺出來的。因為他手中戰戟刺殺太多，很多次鋼鐵戟尖都被卡在了人骨裡，只能放棄不用，再從吐蕃士兵手裡搶；還有數次他鎧甲被砸裂、血肉之軀被刺傷，全身上下的鮮血和碎肉都分不清是自己的還是敵軍的，如同地獄血海中衝出的雄獅。

吐蕃宰相贊悉若知悉後，下令曉諭全軍，生擒單超者可得重賞，哪怕取其項上人頭，亦可受賞千金。

郭待封終於被激出了最後的慷慨之氣，讓單超放下自己單獨逃生，誰料單超搖頭拒絕：“不。”

郭待封還沒來得及感動，就聽他道：“兩萬將士喪命，全因你違背軍令所致。國法軍法在上，豈容你那麼輕省就一死了之？”

郭待封的那口血終於也噴出來了。

單超從天明殺到天黑，再一夜奔命險死還生，馬下斬敵逾千，二十萬大軍無人能擋。

翌日天亮時終於趕到烏海與主力會合，奪下了薛仁貴手中的刀。

——郭待封也是這時候才知道，原來傳說中千軍萬馬七進七出的戰神，並不是杜撰的。

大非川全軍盡墨後，唐廷被迫與吐蕃約和而還。臨走時吐蕃宰相贊悉若特意趕到，要求親眼見一見那個黑馬銀鎧龍淵劍、單騎突圍數百里的年輕將軍，但單超竟然已經奉命回涼州去了，事了拂衣去不留功與名，吐蕃人連影子都沒撲著。

此戰之後聖上大怒，薛仁貴被廢為平民，郭待封被減死除名，其餘人有升有降，唯獨單超遠在涼州，被聖旨一下連升三級。

這也是蕭嗣業後來百思不得其解的問題之一。

這些年來皇后與東宮的鬥爭越發白熱化，所有官員提拔或貶謫，不是皇后反對就是太子反對，幾乎沒有一次順利透過；然而對單超的破格提拔卻是迅速到了邊關，皇后和東宮都雙手贊成，沒一個提出反對意見。

聯想到開戰之前，宮中曾有人強力反對單超歸於郭待封麾下，其中意味更是耐人尋思——

單超駐紮邊關四年，那人對他不管不問，只在大非川一戰爆發前突然做出了這麼激烈的爭取。

到底是希望單超死在戰場，還是已經看出了戰局中隱秘的險惡？

那個人到底是誰，心中所隱藏的，又是怎樣的心思呢？

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蒼穹之上萬裡餘暉，逐漸被深深淺淺的暮色所覆蓋。遠方荒野與天空的交界線上，大塊黑藍、深藍、灰藍猶如潑墨，隱約閃現出了初升星辰的寒芒。

晚風帶著河水的潮溼掠過亂石灘，蕭嗣業偏頭打量，單超深邃的側臉輪廓在光影中，顯出了一種極端的冷峻和堅硬。

“我聽說過當年你自請離京，被北衙禁軍統領謝雲當眾抽鞭子的事……”蕭嗣業斟酌了下語氣，緩緩道：“但謝雲此人高調、心狠，對誰都是如此，若因此而一輩子避之不見的話，就太沒必要了。”

單超不答言。

“況且你已經攢了很多軍功，聖上總要有個表彰賞賜的契機。這次令你護送于闐國王和公主入朝，就是個大大露臉的機會，未嘗不是聖上特意苦心安排給你的……”