丈夫的詭計

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我推開門，迎面看到塞爾瑪——她正在等我。

她還是那麼美，整間辦公室都因她耀眼的頭髮而增輝，而雍容華貴的氣質，令她更添了一分神秘的魅力。她周身散發的迷人光芒，照得在外面辦公的三位女郎顏色盡失。

我好容易抑制住心跳，但腦海中那些塵封多年重又喚醒的往事，卻怎麼也揮之不去。五年前，塞爾瑪和我曾在一起，我們都是影劇專欄作家筆下的寵兒。可是後來，隨著我們的分手，她離開了這座城市。在別的地方，她成為了配音行業的佼佼者。

然而，她的神秘終於在她開口時消散。“諾曼。”她叫著我的名字，把我從往事中喚醒，意識到：現在已經不是過去了。

我笑了笑，努力讓自己的表情自然些：“這是一次私人拜訪，還是到我們律師事務所的公幹？”

“兼而有之吧。”她側過頭，打量著我說，“在我認識的人中，你仍然是唯一一個看起來像律師的人。”

我不想糾纏在這看起來有些多餘的話題上，便說：“如果你是為業務而來，那麼我的合作人也應該在場。”

她卻不慌不忙地說：“可以——我不反對。”

於是我們走到菲爾的辦公室前，我開啟門，菲爾正在收聽廣播，一見到我們便馬上站了起來。菲爾在擠滿了皺紋的臉上又堆上一層微笑，說：“今天是個不錯的日子，塞爾瑪小姐，有什麼要我們為您效勞？”

塞爾瑪指著收音機說：“也許你已經聽說了，昨晚有一個女人被半夜闖進屋子的人殺害了。”

菲爾點點頭，示意他已經聽說了這件事。

而塞爾瑪又轉向我，眼睛裡突然含滿淚水：“那個被殺的女人就是我的姐姐布蘭恩，她在五年前嫁給了大衛。”

“太可惜了……”我真心地為布蘭恩遺憾，她確實是個好姑娘。

“報道里說殺她的人是個小偷，可是，他們錯了——”她痛楚地說，“那是大衛乾的，雖然我不知道他的手法，但那就是他乾的，不會錯。”

“這件事你有沒有和警方說過？”

“說了，可是他們不聽，他們認為大衛不可能殺她。”

“大衛為什麼要殺布蘭恩？難道他和他妻子相處不好嗎？”我問道。

“布蘭恩曾經給我寫信說她要離婚，詳情我沒有細問，但是大衛對她很不好，還說要在離婚前把她殺掉。”

菲爾說：“究竟是怎麼回事，你能講清楚一點嗎？”

“他們的家在郊區。昨天大衛乘十一點半的火車從城裡回家，進屋時發現布蘭恩已經睡著了，就到隔壁找鄰居聊天。他們坐在院子裡時，突然聽到旁邊傳來一陣女人的尖叫，緊接著就是槍聲。大衛跑回家時，發現布蘭恩已經死了，後門還敞開著。當時街上有一個牽狗散步的人可以作證，他也聽到了尖叫聲和槍響，並且親眼看見大衛跑進屋子裡。”

我和菲爾對視了一眼，聳聳肩。

菲爾說：“那看起來，好像並不是你姐夫乾的，警方應該也這麼認為。”

“大衛這個人很聰明，”塞爾瑪說，“布蘭恩的信裡就說起過他很狡猾，詭計多端。”

“那……畢竟是警方負責的案子，我們沒有理由干涉，塞爾瑪小姐，或許私人偵探可以……”

“如果你是私人偵探，你會接這個案子嗎？”

“如果我接受這個案子，老實說主要是因為對你有興趣。”

“這正是我來這裡的原因，在我認識的人中，只有你們兩位能夠幫助我，因為你們一定會相信我。”

對此，我們沒什麼話好說，只能答應她會查一查，然後把發現的結果告訴她。

她離開後，菲爾讓我去和負責這個案子的警官談一談。

沿著快車道，我驅車向郊區駛去，心中卻想著塞爾瑪……

我花了很長時間才逐漸把清晨一覺醒來就想到她的習慣改掉。不知道曾有多少個夜晚，在我借酒澆愁的時候，只有菲爾陪在身邊“安慰”我——好吧，他的安慰實際上就是把我嚴厲地訓斥一頓。他年紀大了，不想再給這家苟延殘喘的事務所股東當家，所以才會這樣激勵我。可是他的話讓我難受了好多天。

此後的日子裡，我麻木地生活著，只感受到無邊的寂寞。於是我把注意力轉到了別的事情上，還掙錢買了一輛高階轎車。但是連菲爾也不知道，我曾在許多失眠之夜，駕車去城郊荒無人跡的高速公路上狂奔，彷彿是在尋找自我毀滅的途徑。

在警察局，我遇到了一位叫麥爾肯的警官願意幫助我。他靠在椅背上，表情嚴肅地說：“我理解塞爾瑪小姐的感受，不過她到處這樣說會很危險，小心人家告她誹謗。”

“我知道，但最好還是徹底調查一下，也好使她信服。”

“她應該信服。”他說。

我有些生氣，因為這件案子並沒有了結。

他把塞爾瑪說過的事又詳細地告訴了我一遍，說當尖叫聲和槍聲響起的時候，大衛和鄰居在一起。

“死亡的時間沒有疑問嗎？”

“沒有。驗屍人員判斷，死亡時間在十一點半和十二點之間。點三八口徑手槍，距離三英尺處射中心臟，受害人立即斃命。那把槍扔在了床腳，是大衛的，上面也只有大衛的指紋，有點兒汙漬。”

我說：“這有可能是小偷找到槍，被大衛太太發現，他就隨手拿它開了一槍。”

他點點頭說道：“當大衛從前門進來的時候，他就從後門逃跑了。”

“可他逃跑時為什麼不帶上槍？”

“也許是驚慌。”

“你查過大衛昨晚的行動沒有？”

“每分鐘都查了，甚至還見了他所乘坐的那班火車的列車長。不可否認，當兇案發生的時候，大衛確實正在外面。”

我說：“現在只剩下一件事可做，就是去看看那間房子——大衛不會反對吧？”

“我陪你去，諒他也不會反對。”

但顯然，大衛對我們的造訪十分不高興，卻又想不出阻止我們進去的理由。

他高高的個子，穿著一件翻領襯衫和一條顏色鮮明的運動褲。作為電臺播音員的他，說起話來別有一種深沉而甜膩的聲音，聽起來很不自然。