懲罰
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這是個溫暖的初夏夜，刺鼻的煙味混雜在金銀花芬芳的香味中，顯得十分怪異。
小屋後面柳木花園的草坪中則熱鬧非凡，蟋蟀單調地吟唱著它的樂曲，樹蛙則拼命地吼叫著。
琳達和喬治一起，默默地坐在陰暗的門廊盡頭，他們沒有相互凝視，也沒有愛撫。他們只是在聆聽夜歌，並且已經聽了有一陣了。
最後，喬治終於開口，聲音輕得像在耳語：“琳達，你在想什麼？”
“你真想知道嗎？”
“我不正在問你嗎？”
“我在想我們一起做的那個完美的案子，”她輕聲說，“我在想湯姆。”
喬治沉默了許久，然後問她：“為什麼？”
“我們殺害他的那個晚上，和今夜一樣。”
“別用那個字眼！”
“這裡沒人聽見。”
“別用那個字眼，琳達，我們說好的，不用那個字眼。”
但她還在說著。“那是一個和今晚一樣的晚上，你記得嗎，喬治？”
“我怎能忘記？”
“那時我們真不該那麼頻繁見面，”她說，“如果我們小心一點，就不會被他當場抓住。但那是一個可愛的晚上……”
“聽著，琳達，”喬治說，“就算那晚我們不被撞見，可是被他發現也是早晚的事，我們掩蓋不了多久的。”
“那倒是。”
“一切都那麼順利……”喬治說，“那天晚上沒有人，我們的計劃成功了。”
“喬治！為什麼我們那時不一起私奔呢？在那天晚上之前，為什麼我們不乾脆到某個地方躲起來呢？”
“別傻了！”他說，“你知道我沒有錢，我們能到哪去？”
“我不知道。”
“你當然不知道。”
“假如湯姆沒那麼容易吃醋的話，”琳達說，“我可以請求跟他離婚，那樣事情就簡單多了，我們也就不會做那種事了。”
“可是，他的嫉妒心實在太強了，他這個傻瓜……可我不後悔發生的一切。”
“當時我也不後悔，”她說，“可是，現在……”
“你今晚怎麼了，琳達？你今晚很奇怪。”
“那晚和今晚很像……”這是她第三次說這句話了，“金銀花、煙、蟋蟀和樹蛙，就和今晚一模一樣，是不是，喬治。”
“別說傻話了。”
黑暗中，琳達輕輕地嘆了口氣：“喬治，我們為什麼要殺了他？我們為什麼要那麼做呢？”
“因為他發現了我們，所以我們才那麼做。你為什麼要這麼問？”
“那時候，我們說因為我們在相愛。”
“是的，這是原因之一。”
“原因之一，”琳達重複著說，馬上又急促地笑了一聲，“那時候有這個原因就足夠了，有這個原因就什麼都可以做了。”
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