無名火起

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“現在，亨利太太，請儘可能為我們詳細地描述一下，到底是怎樣一連串的事導致了，呃，促成了這個悲劇？”

“是的，法官大人。”亨利太太說，“我想第一件事是發生在星期天晚上。那天我們舉行了一場宴會，為此我們買了很多新出的昂貴唱片，想讓大家一起聽聽音樂、跳跳舞，盡興地玩一場。可是在宴會開始以前，唱片機出了毛病，放出來的搖滾樂成了難聽的噪音。

我丈夫馬上打電話找維修人員，希望他們立刻過來看看能不能把它修好，可是他們說要到星期一上午才能來修。於是宴會的氣氛便被這些噪音弄得低落起來。我們只准備了音樂，宴會唯一的娛樂就是那些唱片了，結果音樂出了問題，客人們便紛紛離開。首先是我丈夫的老闆夫婦，他們的離開令我們十分尷尬，他們倆是這次宴會我們邀請的主要客人，為了宴會我們在唱片上花了不少錢。

然後到了星期一上午的時候，烤麵包機也出了問題。開始我沒注意，直到我聞到有一股烤焦的味道，才發現原來是它的問題。麵包烤熟後應該自動跳出來，可是卻始終沒有。我丈夫確實喜歡吃焦一點兒的麵包，但不是那種焦的。所以我又試著烤了兩次，結果還是一樣，麵包根本沒有跳出來。最後我只好放棄。家裡沒有多餘的麵包了，我不想讓我丈夫因為這個就吃不上早餐，所以比平時早一些開車送他去上班，然後在他辦公室附近的一家飯店吃的早餐。

可是就在我開車回家的途中，只開了一會兒，汽車發動機就出了毛病，汽車開始冒煙，撲撲直響，幾乎開不動了。最後，我好不容易送它去了一家修理廠，一個修理工掀開車頭蓋，敲了幾下聽了聽，最後對我說，汽車零件沒有調和好，說什麼油箱裡的浮漂堵住了，或爆裂了，建議我最好叫一輛計程車回家，因為車要到下午或第二天，或者第三天才能夠修好。

回到家，我才發現我把要修的烤麵包機忘在汽車裡了，還忘了買一條麵包回來。所以我去找鄰居瑪麗——在她那兒吃的午飯，然後和她聊聊遭遇的一連串不如意的事，什麼唱片機只出噪音，烤麵包機不會自動跳出，還有汽車發動機的毛病，以及工人對我說的什麼浮漂爆裂或阻塞之類的問題。瑪麗說她不知道汽車裡有什麼浮漂，她只知道釣魚的時候才會用到浮漂。也許潛水艇會用到，可是不知道汽車要用浮漂幹什麼，除非是裝上它防止讓汽車在涉水時沉下去。她還不明白為什麼一個爆裂的浮漂，會讓汽車冒煙，還發出聲響。

她說，汽車修理工和別的修理工，總是騙我們女人說一些怪名詞，讓人聽不懂，再狠狠敲一筆錢。有時候沒有毛病，他也說有毛病，然後要修，可是真有毛病的他就不修了。有一次，她家冰箱出了問題，找來一個修理工，告訴她毛病出在熱圈上。她說她覺得像受到了侮辱，因為她確信自己一點兒也不笨，知道冰箱裡不會用到熱圈，因為冰箱是要保持低溫而不是高溫，不像爐子那些。可是修理工摸索了半天就要收她八十八元五角，可能根本就沒修理什麼。這就像有些醫生，把小毛病說成大毛病，然後收你好多錢。有個醫生告訴她叔叔，說他患有嚴重的膽結石，非開刀不可，可是開刀後取出的石頭，肉眼幾乎看不見，但收取的費用卻可以買比那塊石頭大六倍的鑽石。

法官大人，可以想象我離開瑪麗家時的心情。回到家，我開啟電視機，想看我最喜歡的節目，我要看愛麗絲是不是流產了，鮑比是不是發現了自己的弟弟就是自己兒子父親的事實，小彼得要變女孩或男孩……結果，我開啟電視，看到銀幕一直在跳躍——”

“跳躍？”

“是的，法官大人。我們家的電視機經常出問題，但像這樣猛跳還是第一次。我坐在那裡發呆，越想越生氣，因為修理這麼多東西要花很多錢，會弄得我們手頭緊張的。這時有人敲門，原來是來修唱片機的人。

他一看到電視機猛跳的樣子，就走過去扭了一下一個小鈕，螢幕立刻清楚了。他告訴我毛病出在垂直控制上。正像瑪麗說的那樣，修理工就想騙不懂機械的女人，為了多敲一點錢。他就是那樣的，我能不讓他得逞，因為我知道垂直表示上下，而他並沒有修什麼上下的問題，只是扭了一下那個小鈕。

然後他走到唱片機前，開啟它聽了聽，然後又關掉，拿出工具，遞給我一把榔頭要我替他拿著。然後他開始拆唱片機，就像醫生對病人進行大手術一樣，只是為了多賺一點錢。當他把東西全部拆下來後，他說——”亨利太太停頓了一下。

“是的，亨利太太，請說下去。那人說什麼？”

“你不會相信的，法官大人，他說我們家唱片機的低音大喇叭爆音了，小喇叭的高聲線鬆了，然後，然後——”

“然後你就——”

“是的，法官大人，當時我無名火起，把他遞給我的榔頭舉起來，然後狠狠砸在他頭上。”