第二百四十六章 鐵笑生

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神秀江，在秀水與潯陽兩郡交界處的河段。

皓月像銀盤一般高懸在夜空裡，帶著一絲寒意的月光灑在江面上，將上下數十里的河段照得閃閃發光。

又有一陣微風吹來，使得湖面上波光粼粼，泛起了層層漣漪。

這本該是一副安詳寧靜，讓人神往的絕佳景色。

然而河面上飛蝗般的箭雨，轟鳴如雷的戰鼓聲，成千上萬的火炬，還有數百艘在江面上縱橫交錯的大船，卻打破了此處的寧靜。

足達六百多艘大船雲集於此，千帆如織，箭雨交錯，金鼓連天。高達數萬的勇士在船上鏖戰猶酣，奮勇搏殺，激烈交鋒；江面上則火焰沖天，十數艘船熊熊燃燒，周圍則浮著無數碎木與零散的屍體。

在江面之下，絕大多數的河魚都被戰鼓聲驚得四面竄逃；也有些兇猛的水獸與妖類被血腥味吸引過來，潛伏在水底下等待食物。

十七連環塢的龍首任道行，此時正立在一艘大船最頂層的甲板上，遙望著前方的戰場。

這艘船本是軍中的一艘五牙鉅艦，船體氣勢輝煌，艙內可載一萬八千料，因‘年久失修’而報廢，被十七連環塢買了下來，改造成一艘民船。

而此時這艘所謂的‘民船’，卻已看不到任何民船的模樣了。船上的二十架蠍子弩與十架八臂巨弩，還有近三百弩手，正在不斷的往下游方向傾斜箭雨。

船上甚至還有兩座小型的投石機，卻因雙方鏖戰已近三個時辰的緣故，已經沒有了石彈，只能停了下來。

而任道行的面色，也陰沉如水，略含不虞。

任道行四十歲的年紀，他鬚髮濃密，鷹鼻鷂眼，額角處則高高隆起，身軀則高達七尺，骨架寬大，氣度威嚴，又陰冷懾人。

在任道行的耳後處，還有些許的鱗片。不過他並非半妖，這是任道行將一門特殊武道修到高深處的特徵。

在任道行的身後，則是一個四旬左右的瘦弱文士。

此人名叫溫秀文，是十七連環塢的軍師，江湖行話叫做‘白紙扇’。

溫秀文相貌端正，氣度溫文爾雅，此時他正拿著一枚乾坤劍符，眉頭緊皺：“龍首，不能再這樣打下去了。秀水郡城已傳來訊息，他們的人已在鬼哭峽附近，發現鐵旗幫主力。

預計不久之後，這三千五百鐵旗精銳，就將乘船北上。如果在明日清晨之前，我們還沒法將之擊潰，那麼我十七連環塢就再無勝算。”

任道行卻眼神冷冽，默默不言。

他如何不知現在的形勢？

鐵旗幫的總舵精銳雖只三千五百人，可鐵旗幫只需將之分散於各艘大船上，足以將對面數百艘大船，都提升到接近州軍水師的戰力。

屆時雙方的強弱之勢必將逆轉。

任道行一直很羨慕鐵旗幫的動員能力。

十七連環塢全盛時期佔據江南郡與潯陽郡的大半水道，正式幫眾達九千餘人，附庸的私船主也高達五百。可他們與鐵旗幫數次水戰，總是在兵力上落於下風。

今日也是如此，任道行猶記得入夜時分，鐵笑生統率三百七十三艘大船，遮天蔽地般從下游趕來時，給予他的震撼。

任道行思忖良久，轉頭看向自己的軍師溫秀文：“水師營那位指揮使可有回覆？他如果願意幫我們一把，任某可拿出五十萬兩魔銀酬謝。”

溫秀文卻臉色凝重的微微搖頭。

江南郡水師營直屬總督，有什麼理由為十七連環塢火中取栗？

如果是正兒八經的公務也就罷了，可這是秀水郡太守的私活兒。

總督命江南郡水師營過來，是為司空禪收拾手尾，防止鐵旗幫生出事端，而不是來為他們衝鋒陷陣的。

如今最糟糕的情況已經發生，鐵旗幫大船四百，四千幫眾，四萬苦力，威勢浩大，遮天蔽地，讓江南郡水師營都不敢正攖其鋒。

五十萬兩魔銀也太少了，事後都未必夠江南郡水師營的撫卹與戰損。

問題是十七連環塢數場大戰，家底已經耗空。那位水師指揮使也不願接受賒賬。

任道行看溫秀文的臉色，不禁暗暗一嘆：“你是軍師，可有什麼辦法？”

“屬下無能，無法可想！”溫秀文看向前方的水道：“以前我以為鐵旗幫只有一個鐵狂人，今日卻知還有一個鐵笑生，此人在水戰上的能耐，絕不在鐵狂人之下。”

鐵旗幫的戰法，是用沉船與大火來阻擋十七連環塢的攻勢。

他們的核心幫眾較少，缺乏精銳戰力，所以絕不跳幫近戰，只以箭支阻敵。

如果被十七連環塢的人登船，就果斷放棄，他們將大船橫置，或是燃起大火，或是主動鑿沉，使得十七連環塢的水師無法順水攻下。

鐵笑生選擇的戰場也是極佳，這段河流速緩慢，讓他們順流的優勢極大削弱。

“為今之計，只有挑選精幹人手，強行突破。所謂射人先射馬，擒賊先擒王，只需將鐵笑生除去，鐵旗幫軍心自潰。不過這有著極大風險——”

任道行知道溫秀文所說的‘風險’是什麼。

對面擁有眾多的強力弓弩，還有為數不少的符文重箭，更已召集了鐵旗幫的眾多外堂堂主，高手的數量其實不遜於十七連環塢多少。

鐵笑生則深藏於對面軍中，周圍眾多大船環衛，嚴陣以待。

他們如欲強行突破，必是萬矢之的！

“就這樣吧。”