第七章 大夏龍雀

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列車停在叢林深處，像一條巨大的黑蛇棲息在草叢裡。鐵軌到這裡就沒有了，前方是剛剛砍伐過的森林，到處都是樹樁。

看起來人們原計劃在這裡修造一條鐵路，沿路開山碎石，但是工程半途而廢。

貝隆跳下火車，跳上一根樹樁，遠眺出去。但他什麼都看不見，天空中烏雲密佈，沒有絲毫星月之光，唯一的光源就是身後的世界之蟒號列車。但從聽到的潮聲判斷他們距離大海不遠。

樹樁的直徑超過一米，是有幾百年歷史的古樹了，在如此茂密的原始森林修造鐵路，無疑是成本極高的工程，但幾乎沒人聽說過這條鐵路，地圖上更沒有標記。

“這就是你們要修的那條鐵路啊？”貝隆問。

“是啊，我們叫它聖戰之路。原本的計劃是從馬斯頓出發，穿越高加索山的山隘，直達夏國的戰略要塞龍城。這條鐵路若是建成，我們的軍隊就會源源不斷地湧向東方。”龐加萊站在另一根樹樁上說。

“花十年修一條鐵路去進攻東方？真是瘋狂的想法啊。”貝隆輕聲說。

“據說是樞機會的機會，無論是進攻東方還是修造聖戰之路，都是那幫紅衣主教的決定。”龐加萊摸出酒罐喝了一口。

兩個人都沉默了，因為談到了政治，談到了上位者的密謀，談到了他們不該知道的事情……好奇害死貓。可無論龐加萊還是貝隆都太年輕了，難免對有些事好奇。

千年以來，西方君主們一直渴望著東方遼闊土地，但東方有強大的夏國，夏國的鐵騎勁弩令他們心膽俱寒。直到教皇國崛起，機械技術的進步，西方君主們才覺得夏國已經是條衰老的巨龍了，是他們向著東方進發的時候了。

但最大的問題是沿途的補給，機械武裝起來的軍隊雖然精銳，但是需要的補給也是驚人的。東方擁有驚人的“戰略縱深”，西方聯軍需要跨越上千公里能進逼夏國的都城“洛邑”。綿延千里的戰線是極其可怕的，夏軍隨時可以切斷他們的補給線。

最終瘋狂的計劃被制定出來，他們要一邊修鐵路一邊向著東方進發，最終征服東方的不是機動甲冑，而是隆隆前進的火車。

時間上大約需要五十年之久，前十年把鐵路修道夏國的軍事要塞龍城，那座要塞堪稱夏國的國門，裝配了千門重炮，是征服東方道路上的鐵壁，攻克那處要塞之後他們會繼續修鐵路，最終抵達洛邑城下。

五十年不算短，可若是能透過這條生命線一步步蠶食東方的國土，那五十年也不是不能忍，歷史上多少恢弘的戰爭持續了百年之久，雙方在國境線上反覆拉鋸，最終誰也沒佔到好處。

其中最不可思議的是，這個計劃的制定者是教皇國的樞機會，而這個組織對半都是尊貴的紅衣教主，他們本該奉行神的旨意，傳播光明和愛。

如果說教皇國是西方的領袖，那麼樞機會就是教皇國的領袖，連教皇也在樞機會的控制中。他們選舉教皇，他們也可以罷免教皇。教皇本身更像個榮譽性的職位，他的主要工作是佈道。

修建聖戰之路的決議剛剛做出，就有一個人表達了對教廷的忠誠，願意承建這條鐵路。這個人就是神秘的馬斯頓公爵。他表示自己的國家距離東方很近，最適合作為聖戰之路的起點。於是在不久之後，馬斯頓公國宣佈脫離西方國家聯盟，成為中立的商業國。

披著中立國的偽裝，馬斯頓夜以繼日地修建聖戰之路，龐加萊和其他教皇國軍官秘密湧入馬斯頓，恰恰是為了掌握這座城市，為修建聖戰之路提供方便。

馬斯頓人根本不知道，這些年馬斯頓一躍成為商業之都和學術之都，其實是教皇國在背後鼎力支援。這座優美的城市其實是教皇國進攻東方的橋頭堡。

“楚舜華是察覺了我們修建那條鐵路的用意麼？”貝隆問。

“是的，那個男人應該是最瞭解西方的東方人吧，他應該是想明白了那條鐵路並非商業用途而是軍事用途，所以冒險進攻。”龐加萊說，“但要翻越這座山，只有挖掘隧道我們在這座山的腹部挖掘了一條長達十二公里的隧道，花了整整五年，耗費了十二節車廂的炸藥。我們叫它金倫加隧道，楚舜華的目標是金倫加隧道。”

“如果我是楚舜華，我會直接炸掉那條隧道。這樣你們還得再花五年來挖掘，夏國就再多五年的時間喘息。”

“是的，我想那就是他的目標。所以他帶著艦隊和夏國的精銳軍團，忽然出現在這裡，令我們措手不及。”龐加萊把手中的酒罐扔給貝隆，“喝口酒暖一暖吧。”

貝隆也不客氣，旋開塞子喝了一大口，濃烈的酒香在口腔裡瀰漫，身體一下子暖了起來。

“好酒，”貝隆把自己的煙盒扔給龐加萊，“這種鬼天氣，沒點補給品真讓人沒法活啊！”

“那些傢伙不需要補給一下麼？”龐加萊看了一眼熾天使們。

更多的熾天使被從鐵棺中喚醒，正逐一下車接受機械師的檢測。直到此刻龐加萊才知道這列火車上除了熾天使也是有活人的，不過那些黑衣機械師也並不比熾天使更像活人，他們戴著黑膠面罩，穿著厚重的黑膠制服，整個人被厚實的黑色橡膠包裹起來，透過某種奇怪的呼吸裝置呼吸，撥出的氣體也是幽藍色的。

這裡火車上的機械師們也夠叫人心驚膽戰的，不過跟熾天使比起來，他們就算“可以理解的存在”了。

喚醒過程中再沒有發生龍德施泰特那樣的以外，熾天使們都平靜地醒來，沉睡在冰下的時候他們的體溫很低，呼吸也很微弱，是透過鼻管進行的，但醒來之後他們能在幾分鐘內迅速地恢復正常的體溫，身體機能基本不受低溫的影響。從這種冷藏活人的技術可以看出，密涅瓦機關擅長的不只是機械。機械師和熾天使都不說話，他們表現出極強的協同性，只靠眼神交流。熾天使中甚至沒人想摘下頭盔呼吸幾口新鮮空氣，大概是不願讓自己的面容和聲音被龐加萊和貝隆這種“局外人”記住。

“他們不需要補給，他們是怪物。”貝隆說。

這句話剛出口，他手中的酒罐就消失了。漆黑的身影遮擋了他和龐加萊之間的目光，年輕的騎士王站在第三根樹樁上，仰頭把酒倒進嘴裡。

貝隆意識到自己有點多嘴了，正想著該如何向這位尊貴的聖殿騎士表達歉意，龍德施泰特開口了：“是的，龐加萊騎士，貝隆騎士說得沒錯，怪物們是不需要補給的。”

那張蒼白的臉上忽然流露出淡淡的笑意，他向著龐加萊搖晃酒罐：“不過喝酒可以讓人放鬆和鎮靜，確實是好酒。”

龐加萊和貝隆對視一眼，看來這群怪物裡至少還有一個人會像人類那樣思考。

“您已經沒事了吧？”龐加萊問。

“甲冑表面的護板受損而已，內部機械基本完好。以這樣的狀態，殺死楚舜華應該沒有問題。”龍德施泰特活動著手腕，發出“噝噝”的金屬摩擦聲。

“戰場應該在金倫加隧道的出口處，這裡距離戰場差不多有四公里，熾天使在這裡集結，怎麼趕赴戰場呢？”龐加萊問。

貝隆本想警告他說這個問題已經超過了他和龐加萊的職權範圍，但他自己對此也很好奇，就沒有打斷。如果楚舜華親自指揮這場作戰的話，楚舜華距離他們還有四公里之遠。熾天使的強勁毋容置疑，但任何機動甲冑的荷載都是有限的，熾天使也不可能揹著蒸汽揹包跑上四公里山路。

“我們阻擊他。”龍德施泰特指了指列車，機械師們正從車上卸下沉重的鐵箱，把其中的異性武器組裝起來。

那東西呈現出一支火槍的外形，但長度達到驚人的四米，表面糾纏著曲折的銅管。機械師正把特製的彈藥填入它的槍膛，火藥和彈頭是分開的，光是彈頭部分就長達二十厘米，有嬰兒肥手臂粗細，表面有複雜的螺旋花紋。