第22章 繁櫻怒放之冬(2)

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教皇的眼神有些空虛，這個鷹視狼顧的男人只會在一種情況下長久地注視某人，那就是他鎖定你為敵人的時候，所以被他注視過的人多半沒有什麼好下場，但在那一刻，他確實是平靜而空虛地望著高牆上蹦蹦跳跳扮鬼臉的小女孩。

這個男人對於兒子和女兒的態度有著巨大的差異，他嚴格訓練西澤爾，簡直像是鞭笞烈馬，卻在私下裡為女兒爭取到了“凡爾登公主”的貴族頭銜，還有一筆豐厚的年金。只不過阿黛爾從不知道這些東西是來自父親。

也許是因為跟兒子相比，女兒更像那個女人吧？託雷斯心想。

新年慶典到此也就結束了，在教堂的鐘聲中，教皇、紅衣主教和高官們退場。他們來時乘坐禮車，返回教廷區的時候卻是步行，兩邊是民眾夾道，甲冑騎士們手持巨大的聖徽旗幟在左右護衛，大批的貴族跟隨在後。

禮花再度照亮了天空，大人物們揮手，民眾歡呼，權力者和普通人之間似乎無比親密。

其實慶典之後還會在教皇宮中舉辦盛大的酒會，但那就不是一般人能夠參與的了，對於上等貴族來說那才是真正的新年慶典，大家都摘下面具以真面目示人，偶爾還會有某些“家長”出席。

跟隨在後的那些貴族都是經過篩選的，是有資格參與那場新年酒會的人。

作為教皇親自授劍的騎士，西澤爾也有資格參加今年的酒會，但他沒有興趣跟那些上位者周旋，他拉著阿黛爾的手去找自己的禮車。琳琅夫人已經在車裡等了兩個小時，雖然她坐上一整天也不會有任何怨言，但西澤爾還是不願她久等。

他的禮車就停在道邊，因為掛著軍部的牌子，騎警不敢阻攔。

那條石砌的道路上，興奮的民眾們追逐著教皇和其他大人物們奔跑，樓頂偶爾閃過一道強光，那是相機拍下了這一刻的盛況。

西澤爾被人群擋住了，他有點煩躁，一邊護著懷中的阿黛爾，一邊扭頭尋找那三名衛士。

他有種不祥的預感，好像他犯了什麼錯誤，好像某個錯誤就要發生，他得趕快回到車上去和母親會合。這時，從人群的縫隙裡，他看見那輛黑色禮車的門開了，那繁櫻般美麗的女人跳下車來，高跟鞋嗒嗒地響著，她追著人群往前跑，裙裾飛揚。

西澤爾從未見過她這樣奔跑，就像懷春少女看見了自己的情郎……西澤爾忽然意識到自己所犯的錯誤了，該死！他怎麼能把車停在那裡？那個男人的身影剛剛從母親的車窗前閃過！

重逢

魁梧的白色甲冑騎士半跪在教皇宮正門的兩側，手持黃金裝飾的長柄戰斧，如果不是他們身上源源不斷地騰起白色蒸汽，很容易被誤以為是大理石雕塑。

教皇宮中傳來悠揚的舞曲聲，今夜翡冷翠的頭面人物們會聚於此，品嚐甘美的葡萄酒，順帶交換對新一年時局的看法，因此警戒級別是全年最高，就算是一支軍隊都衝不進來，必要的情況下，隱藏在附近的重炮群可以把教皇宮前的廣場轟成廢墟。

開始下雨了，遠遠望過去，整座城市都籠罩在茫茫的雨幕中。

騎士們緩緩地扭頭對視，左側的那名騎士伸出鐵手，鋒利的指尖上夾著幾枚閃亮的金幣遞了過去：“新年禮物，兄弟。”

右側的騎士顯然是愣住了，雖然戴著面甲看不到他的神情：“這是什麼意思？大家都拿一樣的軍餉……”

“聽說你今年要訂婚，就當是提前送你的訂婚禮物好了。”左側騎士把金幣拍入右側騎士的手裡，然後轉過頭去，恢復了石雕般的跪姿：“新年快樂。”

右側騎士默默地看著手中的金幣，知道自己的困窘早已落在了這位前輩的眼裡，虧得他還想裝出沒什麼事的樣子。

騎士雖然享有比普通軍人更高的地位，卻跟貴族子弟差得很遠，靠有限的軍餉活著，有時入不敷出，想娶個體麵人家的女孩，聘禮是筆很大的開支，別提還有訂婚戒指、來往應酬之類的開銷。

他們保護著大貴族們，確保他們的生命財產安全，但在那群人的眼裡，他們只是僕役而已。

“新年快樂。”右側騎士將金幣傾入甲冑側面隱藏的凹槽裡，也恢復成了石雕。

雪亮的燈光忽然刺透了雨幕，跟著是引擎轟鳴聲，一臺重型機車正高速逼近教皇宮。什麼人敢在教皇宮前這麼放肆？騎士們霍然起身，戰斧交叉，身體前傾，做出了撲擊的姿勢。

那兩柄古意十足的戰斧雖然是儀式用的武器，但劈斷一臺機車還是沒問題的，至於重炮群，還不必為了一個貿然的闖入者發動。

機車在雨中高速轉圈，激起大片的雨水，騎手一躍而下，面無表情地從那兩柄交叉的戰斧下經過。在雨水中騎行了那麼久，他身上那件軍用大氅早已溼透了。走過那扇大斧構成的“門”時他頭也不回地一揚手，大氅掛在了一名騎士的戰斧上。

大氅下他一身漆黑的軍服，領口是閃亮的火焰十字軍徽，紅色繡金的綬帶在雨中翻飛。

“西澤爾少校！”騎士們收回了戰斧。

他們當然認識這位年輕的少校，今夜新年慶典，教皇親手將深紅色劍鞘的指揮劍交到他和另一位名為龍德施泰特的年輕軍人手中，這象徵著他們倆已經算是半步踏入了教皇國的上層權力圈。而且，西澤爾本就是今晚受邀的客人，只是來晚了。

西澤爾大步穿越重重大門和精美的長廊，舞曲聲越來越清晰，各種香水混合起來的味道也越來越濃郁，今夜的教皇宮中衣香鬢影，白色大理石雕刻的聖像上都披掛了鮮紅的綬帶。