第25章 龍與蓮花(2)

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他們逼近密林邊緣了，再往前就會進入開闊地，西澤爾下令突擊隊暫停和觀察。

沒有什麼異樣，整個世界都沉睡在這片大霧中，密林中的小道上卻有很多腳印。

“腳步很混亂，不像是行軍，倒像是大量的平民經過。”託雷斯沉吟，“他們走得很急。”

西澤爾思索了片刻：“城中的人正在逃離？錫蘭王會不會混在平民中逃離？”

就在這時，周圍響起了窸窸窣窣的腳步聲，騎士們無聲地拔出閃虎，動力核心降低功率以減少排出的蒸汽。

幾十個錫蘭人正在接近，有男有女，還夾雜著老人。男子用細麻布纏身，女人裹著沾滿泥點的絲綢，赤著腳奔跑如飛。他們神色驚惶，氣喘吁吁，隨身帶的東西極少，更別說武器。他們所走的道路就是之前發現腳印的林中小路。

難民？西澤爾一怔。

錫蘭王都的人正在逃散，難道說從教皇國戰艦抵達的那一刻起，錫蘭人的鬥志早已崩潰？他們沒有送來降書，是因為錫蘭王和貴族已經率先逃走，根本就沒剩下有資格簽字投降的人麼？

從密林中大量的腳印看，也許有幾千個人已經從這條路上離開了錫蘭王都，散入了茫茫的大山。離開錫蘭王都的路當然不止一條，這條也不是最大的，那麼也許趁著這場濃霧，幾萬人甚至十幾萬人已經逃跑了。

一座城市已經逃走了十幾萬人，那它根本就是一座等待佔領的空城！他們或者黑龍那邊在大霧中潛行，只是浪費時間而已。

但假如這是錫蘭人在故意示弱呢？西澤爾開始思考另外一種可能。

這時一個錫蘭青年忽然從隊伍中脫離出來，來到潛伏著熾天使的區域附近，急匆匆地解著腰帶——他這是忽然內急了。

魔神般的巨大身影在他面前緩緩地升起，披著濃密的蒸汽，超大口徑的槍械頂在錫蘭青年的腦門上，機械中不知什麼齒輪或者軸承高速運轉著發出嗚嗚聲。

錫蘭青年完全傻了，他應該從未親眼見過西方人的“鐵傀儡”——東方人把機動甲冑稱為“鐵傀儡”，他們說這是某種邪惡的機器——平生第一次見，鐵傀儡就在他的面前，只要輕輕釦下扳機，他的頭就會不見。

但西澤爾並不想開槍，他只是審視錫蘭青年滿含恐懼的眼睛，想從中看出些什麼。

錫蘭青年和赭紅色的騎士對峙了十幾秒鐘，他同行的錫蘭人也都呆呆地看著這彷彿從神話中走出來的怪物。

他們沒有流露出任何反抗的意思，甚至不想逃跑，就像犯人等待斬首。在這壓倒性的力量前他們怎麼掙扎都沒用，男人把女人抱在懷裡，老人雙手合十祈禱……

西澤爾緩緩地收回了槍，轉身離去，他的騎士們跟在他的身後，繼續去向錫蘭王都的方向。那些逃難的錫蘭人在原地呆呆地站了很久，才一鬨而散逃入叢林。

他們在大霧中行進，一路上遇見了更多的錫蘭人，雙方隔著濃霧對視，然後去向完全不同的方向。這是一種很奇怪的感覺，就像旅人們在山路上相逢，非敵非友。

王都的黑色城牆就在前方了，那座九頭蛇石雕被龍吼炮轟成碎片後，散落了一地，黑鐵的城門洞開著，周圍滿是逃難者丟棄的物品，一件金紅色的輕紗裙子看起來相當貴重，應該是某位錫蘭貴族女性的愛物，卻被風吹著從城裡飄了出來。

託雷斯的龍牙劍無聲無息地斬落，將紗裙斬為兩段。

“突擊手在前，側翼展開，火力手在後距離我們三十米，託雷斯騎士，我們進去！”西澤爾拔出了自己的龍牙劍，跟託雷斯一樣，他也很擅長這種武器。

突變

西澤爾覺得自己跋涉在一場夢境中，或者說整個錫蘭王都沉睡著，做著一場大夢，而西澤爾誤入了這個夢境。

濃郁的霧氣在街道上流動，彷彿一層厚重的紗把城市遮蔽了，偶爾晨風吹來才掀起紗幕的一角。

建築風格介乎東西方之間，既能看到西方式的大型石頭廣場，也能看到東方式的牌樓，街道兩側的民居都是用黑色的石頭砌成大約半人高的牆基，再在牆基上方用略微烤焦的木頭搭建房子。

沒有全部用石頭搭建是因為附近常有小型地震，石頭塌下來容易砸傷人，木頭就好很多，而烤焦木頭是為了避免蟲蛀。這些細節西澤爾在登陸之前就有所瞭解，軍部準備了厚厚的一堆資料，關於錫蘭的歷史地理，西澤爾在船艙裡讀完了。

但親眼看到的時候還是覺得非常新鮮，讓他覺得世界之大，原來不止克里特和翡冷翠。

“這座城市裡的人都逃走了麼？在什麼時候？”耳邊傳來託雷斯的聲音。

“錫蘭王都的人口大約是70萬人，一夜之間逃空的話應該是分了很多撥，從不同的道路走。”西澤爾一邊思索一邊尋路。

“發現大量遺棄的武器，以蛇形刀劍和夏國造三聯裝‘零玖’式火銃為主。”耳邊又傳來某名騎士的聲音。

那位騎士的甲冑的機動性被強化到極致，負擔的是戰場偵察的工作，他的位置稍微突前，隔著濃霧西澤爾根本看不到他的背影，但無線電通訊還是很清楚的。

“零玖”在夏國文字中就是“09”的意思，零玖式火銃是夏國大約十年前的軍品，雖然跟機動甲冑的連射銃相比這簡直就是彈弓，但算是東方陣營中相當先進的武器了，錫蘭人竟然會丟棄那麼寶貴的武器，看來真是失去鬥志了。

“發現集市。”

“發現少量財物，可能是難民路上丟棄的。”

“找到地圖上的重要標記物，黑色石拱門，這是星曆1824年錫蘭‘千年國誕’時建造的，以該標記物推斷，我們的道路正確，正向著錫蘭王宮前進。”

“仍未收到黑龍的訊號，他們那邊的推進似乎滯後了。”

……

各種各樣的資訊在西澤爾的耳邊交匯，多半都是好訊息，他們在正確的道路上去往最重要的戰略目的地，而黑龍被他們甩在了後面。

他們正穿越那片集市，集市極具東方風格，它建在一處山泉旁。這眼泉出水量極大，沿著山岩上深深的人工溝渠四散流淌，在這座山城中形成了一個小規模的水鄉。

最初大概是全城的人都來這裡取水，自然而然地形成了集市，輕木搭建的作坊和店鋪相互掩映，很多店鋪外竟然還擺著等待售賣的貨物，應該是忽然之間戰爭的警報傳來，所有不能隨身帶走的東西都被丟棄了。

好像是片刻之後這座城市就會如常醒來，商人大聲地叫賣貨品，髮間簪著大朵鮮花的柔美少女腰臀款擺，來此地取水，濃郁的花香味和女孩們的體香融合起來，在陽光下蒸騰出世俗的歡鬧。

穿越那道黑色的石拱門，前方忽然出現了巨大的廣場。這跟軍事地圖是吻合的，“蓮花廣場”是這座廣場的名字，每年國慶的時候這裡會舉行潑水慶祝的儀式。