第四章　去世

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根本就不是真的反對。她邊說，龐大身軀已經移向烤箱，一下子拉開了烤箱門。

“才剛烤好。喏，小心，西莉亞小姐，還很燙喔！”

噢！多可愛的家！回到家中陰涼幽暗的走廊裡，透過樓梯平臺的視窗，可以看到那棵櫸木閃耀的綠色。

母親從臥室裡出來，見到西莉亞正痴痴站在樓梯口，雙手緊按住肚子。

“怎麼啦？孩子，幹嘛按著肚子？”

“是那棵櫸木，媽媽，那麼漂亮。”

“我想你的肚子裡感覺到了一切，西莉亞。”

“我覺得這裡有種怪怪痛痛的感覺，也不是真的痛，媽媽，是一種很舒服的痛。”

“這麼說，你是很高興回家嘍？”

“噢，媽媽！”

◆

“朗博爾特比以前更陰沉了。”西莉亞的父親吃早飯時說。

“哎，我真討厭僱用那個人。”米麗婭姆嚷著說，“但願沒有僱用他就好了。”

“喔，我親愛的，他可是一流的園丁呢！是我們僱用過最好的一個。你看看去年的桃子收成。”

“我知道，我知道，但我從來都不想要僱用他。”

西莉亞很少聽到母親說話這麼激烈。她雙手緊握在一起。父親愛憐地看著母親，就跟看西莉亞時的眼神差不多。

“喏，我不是全權交給你了嗎？對不對？”他心情很好地說，“儘管他有很好的推薦信，可是你卻僱用了那個懶惰糊塗鬼斯皮納克。”

“說來我對他的討厭程度也很不尋常。”米麗婭姆說，“後來我們為了要去坡市而把房子租出去，羅傑斯先生寫信來說，斯皮納克已經辭工了，他找了另一個園丁，這人有非常好的推薦信，結果回到家一看，發現竟然是他。”

“我真不懂你為什麼不喜歡他，米麗婭姆，這人是有點悲傷，但卻是個很正當的人。”

米麗婭姆打個冷戰。

“我也說不上來是什麼，反正有些不對勁就是了。”

她凝視著前方。

負責廳堂的女傭進來了。

“有請老爺，朗博爾特太太在前門口，她有話要跟您說。”

“她要做什麼？好吧，我最好過去看看。”

他放下餐巾走了出去。西莉亞盯著母親看，媽媽看起來很奇怪，好像很害怕的樣子。

父親又回到飯廳裡了。

“朗博爾特昨晚好像沒回家，情況不大對。我猜他們夫妻最近吵過好幾場架。”

他轉頭對依然在飯廳裡的女傭說：“朗博爾特今天早上在嗎？”

“老爺，我沒看到他。我去問問龍斯維爾太太。”

父親又走出了飯廳。五分鐘後回來了。他開門進來時，米麗婭姆發出驚呼，連西莉亞都嚇了一跳。

爸爸看起來神色古怪，古怪得很，簡直就像個老頭，好像連呼吸都有困難。

母親閃電般從座位上跳起身來，朝他衝過去。

“約翰，約翰，怎麼啦？快告訴我，趕快坐下，你受驚了。”

父親臉色發青，很吃力地說出了話。

“上吊了……在馬廄裡……我已經把繩子弄斷放他下來了，可是沒有……他一定是昨晚上吊的……”

“你受驚了，這對你身體很不好。”母親跳起來，到壁櫃裡拿出了白蘭地。

她叫著說：“我就知道……我就知道會出事的……”

她在丈夫身旁跪下，把白蘭地送到他唇邊，正好一眼看到了西莉亞。

“寶貝，趕快上樓去珍妮那裡。沒什麼好害怕的。爸爸只是不太舒服而已。”她放低了聲音對他低語說：“不可以讓她知道。這種事情可能會對小孩子造成一輩子的心理陰影。”

西莉亞困惑不解地離開了飯廳。多麗絲和蘇珊正站在樓梯口談論著。

“人家說，他跟老婆大吵大鬧，老婆佔了上風。嗯，最不吭聲的那個總是最糟糕的。”

“你有看到他嗎？他舌頭有沒有伸出來？”

“沒看到，老爺說誰都不準去那兒。不知道我能不能弄到一小段上吊繩子？人家說那會帶來好運的。”

“老爺受驚了，而且他心臟很弱的。”

“哎，發生這種事真可怕。”

“發生什麼事？”西莉亞問。