第二十四章　御賜天龍

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當夜，大內侍衛和禁衛軍分明暗兩路搜查那逃出大牢的殺人兇嫌，京城之內風聲鶴唳。那二更、三更時分突地有人闖將進門，喝問可有見過形跡可疑之人的比比皆是。有些人正追查一位精通開鎖之術的江洋大盜，又有人仔細盤問的是一位邪術通天，能驅陰陽的法師，更有人正在緝拿一位殘忍好殺，專門給人割喉放血的兇徒。京師百姓紛紛傳言，近來大牢不穩，逃脫出許多兇犯，夜裡切莫出門，只怕撞上這幫惡徒，性命堪憂。

三更時分，那精通開鎖之術、邪術通天、專門割喉放血的兇徒不知自己在京師引起如何軒然大波，嚇得多少嬰孩夜晚不敢入睡，他正躍上一棵大樹，看著樹下大內侍衛走動的規律。

皇宮之內，守衛果然森嚴，尤其是在內務府這等重要之地，那守衛的模樣就和御膳房全然不同。李蓮花等候到兩班守衛交錯而過的剎那，翻身斜掠，輕巧的翻入內務府圍牆之內，衣袂過風之時飄然微響，他指上一物飛出，射中方才的大樹，只聽枝葉搖晃，飄下不少殘枝落葉。

“嗒”的一聲微響，有人自不遠處躍上樹梢，仔細檢視聲響來源。李蓮花連忙往內務府花園內一顆芍藥後一蹲，皇宮大內，果然高手如雲，可怕得很。過了半晌，那暗處的人在樹上尋不到什麼，回到原處。李蓮花這下知道這人就伏在右邊三丈之外的牆角陰影之處，方才他翻牆的時候真是走了大運，這人不知何故竟是不知，莫不是他這翻牆翻得多了，精熟無比，連一等一的高手也發現不了？再過片刻，四下無聲，他自芍藥後探出頭來，外邊光線黯淡，一切尚未看清，猛聽有人冷冷的道，“花好看嗎？”

“哈？”李蓮花猛地又縮回芍藥後，又過片刻方才小心翼翼的伸出半個頭來，眯起眼睛，只見在外頭昏暗的月光之下，一人紅衣佩劍，就站在芍藥之前。他張口結舌的看著那人，原來那人雖然回了原地，卻又悄悄地摸了過來，顯是早已看到他翻牆而入，卻故意不說，只等關門打狗。

“你是什麼人？”那紅衣佩劍的侍衛卻不聲張，只淡淡的看著他，“夜入內務府，你可知身犯何罪？”李蓮花乾笑一聲，“這個……不知大人如何稱呼？”那人劍眉星目，甚是年輕俊俏，聞言笑笑，“你在這躲了兩柱香時間，耐心上佳，武功太差，我料你也不是刺客，說吧，進來做什麼？”

李蓮花嘆了口氣，“皇宮大內，如大人這般的高手，不知有幾人？”那侍衛又笑了笑，卻不回答，神色甚是自傲。李蓮花頗為安慰的又嘆了口氣，“如你這般的高手要是多上幾個，宮內固若金湯矣……實乃我朝之幸，大內之福……”那人饒有興致的看著他，“小賊，你潛入內務府，究竟想做什麼？”李蓮花慢吞吞的站起身來，將衣上的灰塵泥土逐一抖得乾淨，才正色道，“我來看書……”那人揚起眉毛，指著他的鼻子，“小賊，你可知擅闖皇宮，我可當場格殺，我劍當前，你說話要小心。”李蓮花對答如流，“我聽說王公公生前文采風流，喜歡寫詩，我等儒生，對王公公之文采仰慕非常，特來拜會……”紅衣侍衛哈哈一笑，“你這人有趣得很，我只聽說王公公在景德殿被妖物吃了，倒是從未聽說他文采風流。”李蓮花漫不經心的道，“我說的是王桂蘭王公公，不是王阿寶王公公，王阿寶公公的文采我沒見識過，但王桂蘭王公公的文采卻是風流的，我聽說他奉旨寫過《玉液幽蘭賦》、《長春女華歌》等等傳世名篇……”

“王桂蘭王公公？”紅衣侍衛奇道，“王桂蘭王公公那是百年前的人了，你夜闖皇宮，就是為了看他的詩歌？”李蓮花連連點頭，“王公公做過內務府總管，我想他的遺作應當存放內務府之中。”紅衣侍衛詫異的看著他，沉吟半晌，“胡說八道！”

“啊？”李蓮花被他嗆了口氣，“千真萬確，我確確實實就是為了看王公公的遺作而來的，你看我不往寢宮不去太和殿，既沒有在御膳房下毒，也沒有去仁和堂縱火，我……我千真萬確是個好人……”紅衣侍衛道，“不得了啊不得了，你的腦子裡居然還有這許多鬼主意，看來不將你交給成大人是不行了。”他唰的一聲拔出佩劍，“自縛雙手，跪下！”

“且慢且慢，”李蓮花連連搖手，“你看你也和我說了這許多話，算得上私通逆賊，縱容刺客，此時縱然你將我交給成大人，我必也是要如實招供，一一道來的。你說要如何才能放我一馬，讓我去看王公公的遺作？”那紅衣侍衛微微一笑，“你倒是刁滑奸詐，難以說服啊，要如何放得過你？很簡單，你勝得過我手中長劍，我自然放過你。”李蓮花道，“喂喂喂……你這是以大欺小，恃強凌弱，大大的不合江湖規矩，傳揚出去定要被江湖中人嗤笑，令師門蒙羞，師兄師弟師姐師妹走出門去都抬不起頭來……”

“哈！看來你很懂江湖規矩嘛，”紅衣侍衛微笑道，“偏偏我師父早就死了，師兄師弟師姐師妹我又沒有，江湖我也沒走過，怎麼辦呢？”李蓮花退了一步，又退一步，“你一身武功，沒出過江湖？你難道是什麼朝廷官員的家人弟子？”紅衣侍衛手中劍刃一轉，“贏了我手中長劍，一切好說。”

唰的一聲，那一劍當面刺來，李蓮花側身急閃。這紅衣侍衛年紀甚輕，功力卻是不凡，就如坐擁了五六十年內勁一般，那柄劍尤是光華燦爛，絕非凡品。劍風襲來凌厲異常，一劍直刺，內力直灌劍刃，劍到中途那剛猛內勁乍然逼偏劍尖，嗡然一聲，劍尖彈開一片劍芒，橫掃李蓮花胸口。紅衣侍衛臉上微現笑容，驀地卻見劍下人抓起一物往胸前一擋，只聽“嚓”的一聲輕響，劍尖斬斷一物，那彈開的劍芒頓時收斂，接著“奪”的一聲輕響，劍尖刺中一物，堪堪在那人胸前停了下來。

劍芒斬斷的東西，是一棵芍藥。

劍尖刺中的東西，是半截芍藥。

方才李蓮花從地上拔了那棵芍藥起來，先擋住了他彈開的劍芒，劍芒切斷芍藥，他又用手裡拿半截芍藥擋住了他最後劍尖一刺。

紅衣侍衛眯眼看著那劍尖上的半截芍藥，李蓮花急退兩步又躲在一棵大樹後面，“且慢且慢，只需我贏了你手中長劍，你就讓我去看王公公的遺作？”紅衣侍衛笑了笑，“贏我？痴人說夢……若是方才我使上八成真力，你的人頭現在可還在你頸上？”李蓮花連連點頭，“那說得也是，不過我的人口自是在的。”紅衣侍衛一怔，“我是說方才我若使上八成真力……”李蓮花正色道，“你問我人頭現在可還在我頸上，那自然是在的，若是不在，卻又有人和你說話，那豈非可怕得很……”他說到一半，聲音慢慢的小了，語氣也變得有些奇怪。紅衣侍衛隨他的目光轉過頭去，只見一張古怪的人臉在牆頭晃了一下，外頭樹上沙沙一響，有個什麼東西極快的向東而去。

“那是什麼東西？”

“什麼人，站住！”紅衣侍衛長劍一提，往東就追。李蓮花小聲叫了一聲，“喂喂喂……”紅衣侍衛追得正緊，充耳不聞，一晃而去。他在宮中日久，刺客見的多了，卻是第一次見到個人不像人、鬼不像鬼的東西，自是繃緊了神經。

李蓮花倒是看清了那東西的臉，與其說那是一個東西的臉，倒不如說是張面具，一張白漆塗底，黑墨描眉的面具，那五官畫得簡略，倒是在面具上還潑了一片紅點，猶如鮮血一般。並且那東西還披著層衣服樣的東西，依稀是個人形，筆直的往樹上竄去，他往那紅衣侍衛追去的方向看了兩眼，想了一會他是不也要追上去看兩眼那面具底下究竟是啥？不過片刻之後他欣然覺得還是王公公的遺作比較重要，彈了彈衣上小小的幾點塵土，他往內務府走去。

內務府左近侍衛仍有不少，但比之方才那紅衣人自是差之甚遠，李蓮花順利翻進一處窗戶，在裡頭轉了幾圈，摸入了藏書之處。

要查百年前的宮中秘事，自是要看宮中的記載；不過在看百年前的記載之前，李蓮花覺得如果當年確曾發生異事，那將魯方几人沉入井中的王桂蘭王公公難道不曾著手調查、不曾有所記載？正家史記往往為為政者書，未必便是真實，十八年前的真相究竟為何？

王桂蘭可曾查出當年井下藏有何物？

是不是當真有一位百年前的死人？

死者究竟是誰？

王桂蘭是否曾為此事留下記載？

內務府的藏書房遠沒有皇宮太清樓那麼戒備森嚴，自也並沒有多加整理。這其中有許多是瑣碎的清單、各類賬目、東西的品相、花色等等的手記。

李蓮花沒有點燈，就著月光看了這屋裡林林種種的書冊，那書冊或新或舊，字跡或美或醜，有的飛瀑湍流俊不可當，有的忽大忽小奇形怪狀，其中許多都落滿灰塵。他毫不猶豫的動手，一本一本的翻看書目為何。

黑暗之中，月光朦朧得近似於無，李蓮花的指尖卻很靈敏，短短時間已翻過了兩百餘本，在眾多書冊之中，他拾起了一本紙頁略帶綵線的書冊。

那是本裝訂整齊的書冊，封面上寫著三個大字“極樂塔”，裡頭以濃墨畫了些珍珠、貝殼之類的圖畫，此外還畫了些鳥。

這顯然就是方多病從景德殿那個房間發現的那本書冊，從房間消失後，出現在這裡。李蓮花將書冊翻到底，想了想，扯開了裝訂的蠟線，自書冊中取了一張紙出來，揣進懷裡，再快手快腳將書冊綁好，放回櫃裡。

接著他很快找出仁輔三十三年的清單手記，果然在其中看到了王桂蘭的手記。

那是一本青緞包皮的書冊，因為王公公當年顯赫的地位，這手記被裝訂得很精美。翻開書本，其中正有《玉液幽蘭賦》和《長春女華歌》，此外還有一些猶如《奉旨太后壽宴》或《和張侍郎梅花詩》之類的曠世佳作。

王桂蘭的字跡清俊飄逸，不輸士子名家，李蓮花將他所寫的詩詞全都看了一遍，抓了抓頭，本想背了起來，然而這位公公文采風流，成詩甚多，其中有不少又相差彷彿，詠那梅花的詩句就有十七八首之多，要背起來未免有些勉強。他想了想，施施然將王桂蘭的整個手記塞進懷裡，整了整衣裳，自門口溜之大吉。

深夜的宮廷一片漆黑，走廊的紅燈在夜色中昏暗失色，風吹樹葉聲中，一個灰濛的影子在樓宇間飄忽，樹影婆娑，有時竟難以分辨。只見那影子飄進了太清樓，太清樓是宮內藏書之處，地處僻靜，戒備並不森嚴。過不多時，那影子又悠悠忽忽晃了出來，背上背了個小小的包袱，包袱雖小，卻是沉實的模樣，敢情這人從太清樓裡盜了幾本書出來。

這盜書的雅賊自然便是李蓮花。

大內的史典也到手了，王桂蘭的手記也到手了，他本要立即翻牆而出，快快逃走。但翻牆出去沒兩步，只見牆外樹林中一人紅衣佩劍，正似笑非笑的看著他。

“呃……”李蓮花連忙笑了笑，“真是人生何處不相逢……”紅衣人以劍駐地，饒有興致地看著他，也仔細看著他背上的包袱，“小賊，你莫約不是來看王公公的大作，是要盜取太清樓的典籍書畫，拿出去換錢吧？好大的膽子！”李蓮花連連搖手，極認真的道，“不是不是，我的的確確是來看書的，不過此時天色已晚，又沒有油燈，這許多書一時之間也看它不完，我只是暫借，等我看完之後，必定歸還、必定歸還。”紅衣人臉色冷了下來，“說得很動聽，膽敢入宮盜書的盜賊，我還是第一次見。”他也不打話，右手一提，那長劍脫鞘而出，“束手就擒吧！”

李蓮花抱起他的包袱掉頭就跑，“萬萬不可，我尚有要事，我說了我會歸還……”紅衣人提劍急追，喝道，“站住！”隨即一聲清澈的哨響，四面八方驟然哨響連連，人聲攢動，顯然各路守衛都已聞訊而來。李蓮花哎呀一聲，逃得更快，紅衣人提氣直追，只見李蓮花腳下也不見什麼變化，卻始終便在自己身前三尺之遙。又追片刻，紅衣人漸漸覺得奇怪，自己的輕功身法已將到極限，這人卻依然在自己身前三尺，甚至也並不怎麼吃力的樣子。

“你——”紅衣人目光閃動，長劍一起，劍嘯如雷，筆直往李蓮花身後刺去。李蓮花聽聞劍嘯，縱身而起，往前直掠。剎那之間，劍氣破空而至，直襲他背後重穴。就在紅衣人以為得手的瞬間，眼前人影一幻，只見那身灰衣就如在劍前隱隱約約化為迷霧一般，消然散去，而又在三寸之前重新現形。

那模糊的瞬間極短，灰衣人仍是抱著包袱四處亂竄，紅衣人卻是大吃一驚，猛提真氣，御劍成形，大喝一聲人劍合一直追李蓮花。李蓮花乍然見到劍光繚繞，如月映白雪，又聽那劍鳴淒厲響亮，無奈停下腳步，“且慢、且慢。”

紅衣人人劍合一，爆旋的劍光將李蓮花團團圍住，嘹亮的劍嘯激得李蓮花的耳朵差點聾了，但見利刃繞體而旋，削下不少被劍風激起的頭髮，亂髮飛飄，風沙漫天，這御劍一擊果然是曠世絕今的劍中絕學。李蓮花抱頭站在劍光之中，不忘讚道，“好劍、好劍。”