第九卷 第一章 靈竹公主

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正當紀空手的目光流連之餘，靈竹公主偶一偏首，正好與紀空手的目光在空中相對。

靈竹公主抿嘴一笑，似乎並不在意，反而大膽地看了他幾眼。

紀空手惟有低頭，他忽然發覺靈竹公主的笑很像一個人，似有紅顏的幾分神韻。

在這一刻，他的心裡湧出一股溫馨，不是因為靈竹公主，而是想到了紅顏，想到了虞姬，甚至想到了虞姬肚子裡的那個小生命……

人群突然騷動起來，有些人紛紛起身離座，望向自閣後而來的一條通道，上面鋪著鮮紅的地毯，直通貴賓席，顯然是專為陳平與三大棋王進入萬金閣所設。

“漢中棋王房衛、西楚棋聖習泗到！”一聲響亮的唱諾傳遍全場，紀空手精神一振，循聲望去，便見當先一人五十餘歲，白眉黑髮，精神矍爍，衣袂飄飄，有一種說不出的飄逸，只是面容冷峻，故作清高，一副拒人於千里之外的架式，令人難生好感。

在他的身後，還有數十親衛，其中竟有樂白與寧戈護駕左右，看來劉邦在無法取出登龍圖寶藏之後，對此次的鑄鐵貿易權已有了勢在必得的決心。

紀空手迎頭望去，並沒有閃避之意，正好與樂白、寧戈等人的目光相對，這倒不是他對自己的整形術有十足的自信，而是他必須讓自己整形過後的面容經受考驗。如果樂白、寧戈能夠看出其中的破綻，那麼他就根本無法實施心中遠大的計劃。

“與其將來被人識破真相，倒不如現在就擔當風險。如此一來，至少可以讓自己還有機會一搏。”紀空手如此思忖著。

當他的目光移到房衛之後的習泗時，心神不由一震！

習泗比及房衛並未年輕多少，相貌也不出奇，紀空手一眼望去，就知道他沒有武功，不足為懼，但在習泗身後的幾名老者，卻令紀空手心生忌憚。

這幾名老者顯然是流雲齋真正的精英，即使是身為將軍的尹縱，對他們也絲毫不敢怠慢，禮數有加，神情謙恭。當紀空手的目光從他們的臉上一掃而過時，分明看到了那無神的眼眸中蘊藏的一絲精光，其內力之深，根本不在凌丁、申子龍這三大長老之下。

紀空手此時的內力已到了收發自如的地步，鋒芒內斂，並不怕別人看出他的功力深淺。不過，為了保險起見，他的目光仍不敢多作停留，而是迅速移至一邊，低下頭來。

“看來項羽與劉邦都對這次貿易權的爭奪十分重視，不排除他們在棋局上一爭勝負的同時，在暗地裡做手腳，否則的話，他們就沒有必要興師動眾，精英盡出了。”紀空手心中尋思著，彷彿有一種強烈的預感。他始終覺得，無論是項羽方面，還是劉邦方面，他們在萬金閣顯示的實力並不是他們此次夜郎之行的全部，也許真正的主力藏於暗處，等待時機。

這並非沒有可能。

以紀空手對劉、項羽二人的瞭解，這種推理的準確性實在不小，不過紀空手此刻心中更想知道的，還是韓信那一方面的實力，因為在他的心中，始終有一個懸疑。

這貿易權之爭，對於項羽、劉邦來說，盡力爭奪尚屬情理之中，畢竟他們各自所佔的地界與夜郎相鄰，而韓信遠在江淮一帶，就算奪得貿易權，也無法將銅鐵運抵江淮，他又何必要多此一舉，湊這個熱鬧呢？難道他就不怕因此得罪劉、項羽二人嗎？

“莫大爺，你看了這兩位的模樣，心裡可否有了底氣？”夜五見他兀自沉思，諂笑道。

紀空手斜了他一眼道：“賭棋一道，講究棋技，與人的模樣有何相干？”

“話可不能這麼說。”夜五一本正經地道：“世間萬事萬物，但凡沾上一個‘賭’字，就是要講運氣。一個人的運氣好壞，往往可以在氣色中顯現出來，你可千萬不要小瞧了它。”

紀空手心中一動，驀然想到了五音先生臨去上庸時的臉色的確隱現暗黑，當時自己見了心中雖有疑慮，卻並未引起注意，現在想來，真是追悔莫及。

可見大千世界之萬事萬物，當它出現或是發生之際，總是在某些細微之處可以預見，夜五所言雖然違心，卻有一定的道理存在。

不過對紀空手來說，無論房衛與習泗的氣色如何，並不重要，他想知道的是在他們此行夜郎的背後，除了這貿易權之爭外，是否還有其它的目的？

而這才是紀空手關心的問題。

當房衛與習泗坐定之後，門官唱道：“江淮棋俠卞白到。”

大廳頓時又騷亂起來，除了房衛與習泗等一干人冷笑以對，無動於衷之外，其他人的目光紛紛投向閣後的那條通道。

卞白的出現立時惹起了大廳中人一陣嗡嗡低語，因為誰也沒有料到，以江淮棋俠之名出現的卞白，居然不是江淮人氏，而是高鼻藍眼、長相怪異，屬於西域種族的另類。

夜郎國地處偏僻之地，訊息閉塞，國人自然見識不多，眼見卞白的長相迥然有異，無不心生好奇，就連身為漏臥國公主的靈竹，也是直瞪瞪地望著卞白，毫無女兒家的羞澀可言。

但紀空手的目光並沒有在卞白的臉上作過多的停留，而是對卞白身後的一班人更加有興趣。這些人雖然身著中土服飾，言行舉止已然漢化，但紀空手一眼就看出他們都不是中土人氏。

“卞白的身後由韓信支撐著，以韓信封侯的時間來看，僅只一年，卻能迅速地發展壯大，想必其中另有原因。”紀空手心中暗自揣度，從這些人顯現出來的氣勢來看，絲毫不弱於其他兩方，可見韓信對夜郎此行也是十分重視。

當卞白等人落座之後，在主人的席位上才出現了一位中年男子，一身華服，氣宇不凡，向四周人群拱手作禮之後，這才開口說話：“再過七日，就是比棋之期，難得有這麼多朋友相聚於此，以棋會友，我家主人實在高興，是以特別囑咐小人不惜重金，盡心款待，設下了這七日長宴。”

三大棋王紛紛還禮答謝。

夜五湊到紀空手耳際道：“此人乃是陳家大總管陳左陳大爺，陳公一向深居簡出，不喜熱鬧，是以府中的一切事務都交由此人掌管，在我國也算得上是一號人物。”

紀空手微微點頭，似乎對此人並不陌生，事實上後生無登門求見陳平時，正是此人拒而不見，所以紀空手對他留有印象。

陳左果然精明能幹，在這種大場合下代主行事，不卑不亢，禮數周到，令人感到場面熱鬧而不亂。

此刻全場足有百人之數，當陳左的雙掌在空中一拍之際，人聲俱無，一道管絃之聲悠然而起。