第141章

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這客店裡的掌櫃小老頭，江湖諢號半天風。

方天至問對了人，半天風江湖已老，同扎木合的人還真能攀上點微不足道的交情。離此最近的一處據點，半天風曾去過，手腳並用比比劃劃，也能講得清楚道路。

此時紅日西沉，天光昏暗，風沙也愈刮愈烈。方天至野宿十餘天不曾好好休息，便不忙走，先在這間黑店裡住下了。

半天風狗腿子一般忙前忙後，甚至親自抱來乾淨燻熱的被褥，將整個房間上下灑掃一番，又提來幾大桶乾淨熱水供這位不好惹的佛爺擦洗。他眼睛賊得很，已瞧出方天至下手頗重，但並無殺人意思，因此滿心要將他恭恭敬敬的供起來，早送走早安生。

方天至見他甚至擼起袖子，預備將熱棉巾浣好遞過來，張口阻止道：“除了這一盆水，剩下的都提下去吧。沙漠裡淡水來之不易，省下留給真正需要的人，或許能多救幾條人命。”

半天風作色肅然起敬，鄭重道：“大師慈悲心腸，令人十分佩服。”

方天至知道他只是拍馬屁，也不理會，淡淡續道：“你開了二十年黑店，想必殺過不少人了。不知有沒有八百之數？”

半天風受他冷湛目光一浸，只覺渾身冰涼，立時結結巴巴道：“這……小人也沒有數過。”

方天至“嗯”了一聲，道：“那便是不只八百了。”

半天風心覺不對，忙道：“頂多八百，決計不會超過八百。”

方天至道：“好。就算你曾殺了八百個人。”他沉默一頓，緩緩道，“你犯下這樣的罪孽，照理一掌將你斃了也不錯殺。但我既不打算殺你、也不要捉你去六扇門。你知道這是為什麼麼？”

半天風聽到“掌斃”，剛駭出一身白毛汗，這話鋒一轉猶如登臨天堂了一般，枯瘦老臉上咧開一個比哭還難看的笑，實在要多狼狽有多狼狽，“小……小人不知，請大師示下。”

方天至淡淡道：“因為你留在這裡開一間店，比你在這世上任何地方都更有用。”他抬起手輕輕扯過半天風手裡的棉巾，放進水盆裡浸了浸，“從今日開始，你就在這裡繼續開店，但決不可謀財害命，也不可高價牟利，要好好做個老實人。”

半天風有些不明所以，訥訥道：“是，小人往後一定做個最老實的人。”

方天至道：“口說無憑。你立個名冊。”

半天風也沒有聽懂，只道：“是，立個名冊。”

方天至看了他一眼，“往後但凡有客旅經過這間店，若他受你好好招待，從沙漠裡撿回一條命，那便算你救了一個人。你將這人名號、模樣、住地仔細記在冊子上，每年將冊子送來給我過目。什麼時候名冊上有一千六百人，什麼時候這件事才算了結。”

半天風怔怔地，半晌道：“一……一千六百人麼？”

方天至笑了一笑，“是否有些多了？”

半天風也不敢分辯，垂下頭道：“不多，不多……小人記住了。”

他答應的痛快，卻連去哪找方天至都沒有問，不過是敷衍罷了。

方天至也不生氣，手中則緩緩擰乾棉巾，嘆氣道：“貧僧最後還有幾句話，老施主最好一字字記清楚。冊子上的人，若經我調查發現有假，我當殺你。若你有一年膽敢不來，我還當殺你。哪怕你去到天涯海角，或是深入地底做了蛇鼠，貧僧也有法子將你翻出來。”

他的口吻並不冷酷，但透著一種寧和的無情，“往後每當一年仲秋，記得來閩南洞心寺找我。”

方天至的名氣好像比想象中更大。

若說半天風原本像是條搖尾諂媚的黃鼠狼，自聽到“洞心寺”三字之後，他就徹底變了。

他提著水桶、輕輕把門闔上的樣子，就像一條乖順老實的夾腚柴狗。

一個常年給人看病、武功深淺不為人知的和尚，竟有這樣大的威懾力麼？

老江湖半天風究竟害怕的是什麼？

方天至沒有問。

若一個人的懼怕能從此救得一千餘人的性命，那又何必去管懼怕的根由？

夜裡打坐時，他心中滿是明日往扎木合據點去的路線、石林觀音可能的身份，以及楚留香究竟人在何處。本以為還要再茫茫大漠中繼續碰個十來天的運氣，可不料第二天，楚留香自己送上門來了——

他竟扮成一個醜駝子、被一個黑衣劍客如牽狗般牽到了半天風的黑店裡！

時值晌午，方天至當時人不在前店鋪面中，而是坐在房中吃半天風端過來的醬豆燜面，若不是半天風忽地一聲慘嚎“大師救命！”，他或許都不會發現楚留香曾來過。

而等方天至聞聲到前頭一瞧，半天風正臉色如紙的縮在那黑衣劍客身後，死死用衣襟捂著鮮血橫流的脖頸，七尺之外，一個紅衣少女玉手握刀，正輕輕一甩——

那是柄小巧美麗的銀刀，刀刃上正沾著半天風的血。

少女的臉孔比那柄銀燦燦的小刀更奪目照人，她輕輕嘆了口氣，又嫣然笑問那黑衣劍客：“你為什麼要救他呢？咱們會面的訊息，最好除了彼此，只有死人知道。”

黑衣劍客身後，蹲在角落的楚留香易容的賊眉鼠眼，但腦後光環實在令人側目，方天至一眼瞧出他的身份，放下心來的同時，才發覺他還有個同伴，與他一併被栓在繩索上，是個醜麻子。

一條繩子是拴不住楚香帥的。

那麼想必不論麻子、還是劍客，都是楚留香的朋友。

眨眼間，那面孔僵硬蒼白的冷漠劍客開口了：“他不該死。”

紅衣少女不由咯咯笑了：“半天風不該死？你可知他在這沙漠裡開了二十年的黑店，一共殺掉了多少人？”

黑衣劍客不說話了。

麻子和駝子互相望了一眼，又一齊把目光投向半天風身畔一個風塵僕僕的旅人。那人口唇皸裂，頭髮裡盡是黃沙，此時正怔怔捧著喝乾的水碗。

他可能實在不清楚，自己是如何在黑店裡輕輕鬆鬆討到水喝的？

莫非是在做夢？

半天風知道情形不妙，回頭一眼瞧見方天至，簡直如同見到了親人，當即不顧傷口，抻著脖子嘶聲道：“大師，大師救救我！”

劍客、麻子、旅人、少女，一齊下意識回頭看來，楚留香也不例外。而看到方天至的那一刻，他的目光便陡然如星子般亮了起來！

方天至不知他為何要扮成這樣，便不去拆穿。紅衣少女則神態嬌媚地上下打量他，聲音訝然中反倒透出兩分欣喜，張口道：“哦，原來這裡還有個大和尚。大和尚，不知怎麼稱呼你？”