第二章

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我竄到麻叔家，將牛蛋子往麻嬸面前一扔，氣喘噓噓地說：“麻嬸，麻叔給你的蛋子……”

麻嬸正在院子裡光著膀子洗頭，被那堆在她腳下亂蹦的牛蛋子嚇了一跳。她用手攥住流水的頭髮，眯著眼睛說：“你這個熊孩子，弄了些什麼東西來？”

“麻叔的牛蛋子，”我說，“麻叔讓您先把臊筋兒剔了。”

麻嬸道：“噁心死了，你麻叔呢？”

我說：“立馬就到，與公社獸醫站的老董同志一起，要來喝酒呢！”

麻嬸急忙扯過褂子技到身上，弄條毛巾擦著頭髮，說：“你這孩子，怎麼不早說呢！老董同志可是貴客，請都請不來的！”

正說著，麻叔推著老董同志的車於進了院。老董同志蝦著腰，頭往前探著，脖子很長，像只鵝；腿還有點瘸，像只瘸鵝。

麻叔大聲說：“掌櫃的，看看是誰來了？”

麻嬸眉飛色舞地說：“喲，這不是老董同志嘛，什麼風把您這個大幹部給刮來？”

老董同志說：“想不到您還認識我。”

麻嬸說：“怎麼敢不認識呢？去年您還給俺家劁過小豬嘛！”

老董同志說：“一年不見了，您還是那樣白。”

麻嬸道：“我說老董同志，咱罵人也不能這個罵法，把俺扔到煤堆裡，才能顯出白來。”

麻叔道：“青天大白日的，你洗得什麼**頭？”

麻嬸道：“這不是老董同志要來嗎？咱得給領導留下個好印象。”

麻叔道：“洗不洗都是這副熊樣子，快點把牛蛋子收拾了，我和老董同志喝兩盅；還有沒有雞蛋了？最好再給我們炒上一盤雞蛋。

麻嬸道：“雞蛋？我要是母雞，就給你們現下幾個。”

老董同志說：“大嫂，不必麻煩。”

麻嬸道：“您來了嘛，該麻煩還是要麻煩。老董同志，您先上炕坐著去，我這就收拾。”

“對對，”麻叔推著老董同志，說：“上炕上炕。”

麻叔將老董同志推到炕上，轉出來說：“羅漢，快幫你嬸子拾掇。”

“陪你的客人去，別在這裡添亂！”麻嬸說，“羅漢，幫我從井裡壓點水！”

我壓了兩桶水。

麻嬸說：“給我到牆角那兒割一把韭菜。”

我從牆角上割了一把韭菜。

麻嬸說：“幫我把韭菜洗洗。”

我胡亂地洗了韭菜。

我蹲在麻嬸身邊，看著麻嬸將那幾個牛蛋子放到菜板上，用菜刀切。刀不快，切不動。麻嬸把菜刀放到水缸沿上鏜了幾下，嗤嗤嗤，直冒火星子。拿過來一試，果然快了許多。將牛蛋子一剖兩半，發現裡邊筋絡縱橫，根本沒法剔除。偏這時候麻叔敲著窗欞子叮囑我們：“把臊筋剔淨，要不沒法子吃！”麻嬸高聲答應著：“放心，不放心自己下來弄！”麻嬸低聲嘟噥著：“我給你剔淨？去醫院把快刀劉請來也剔不淨！”麻嬸根本就不剔了，掄起菜刀，噼噼啪啪，將那六個牛蛋子剁成一堆肉了。麻嬸還說：“這玩藝兒，讓蔣介石的廚師來做也不能不臊，吃的就是這個臊味兒，你說對不對？”我連聲說對。這時，麻叔又敲著窗欞催：“快點快點！”

麻嬸說：“好了好了，這就下鍋。羅漢，你去幫我燒火。”

我到了灶前，從草旮旯里拉了一把萱草，點著了火。

麻嬸用炊帚將鍋子胡亂涮了幾下，然後從鍋後的油罐子裡，提上了幾滴油。香氣立刻撲進了我的鼻。

這時，就聽到大門外有人喊叫：“隊長！隊長！”

我一下就聽出了杜大爺的聲音。

緊接著杜大爺就拉著牛韁繩進了大門，那三頭剛受了酷刑的牛並排著擠在門外，都仰著頭，軟著身體，隨時想坐下去的樣子。

麻叔從炕上跳下來，衝到院子裡，道：“幹什麼？你想幹什麼？”

老董同志也跟著跑到院子裡，關切地問：“有情況嗎？”

杜大爺不搭老董同志的話茬兒，對著麻叔發牢騷：“隊長大人，您只管自己吃香的喝辣的，我呢？”

麻叔道：“老杜，您這把子年紀了，怎麼像個小孩子似的不懂事？國家還有個禮賓司宴請賓客，喬冠華請基辛格吃飯，難道你也要去做陪？”

“我根本不是這個意思！”杜大爺焦急地說。

“你不是這個意思是什麼意思？麻叔問。

杜大爺說：“老董同志反覆交代不能讓它們趴下尤其不能讓雙脊趴下對不對？

一趴下傷口就要掙開對不對？傷口掙開了就好不了對不對？可它們就想趴下，我牽著它們它們都要往下趴，我一離開它們馬上就趴下了。”

麻叔道：“那你就不要離開嘛！”

杜大爺說：“那我總要回家吃飯吧？我不去陪著老董同志吃牛蛋子總得回家吃塊地瓜吧？再說了，生產隊裡那十三頭母牛總得喂吧？我也總得睡點覺吧？……”

“明白了明白了，你什麼也甭說了，黨不會虧待你的。”麻叔在院子裡大聲喊，“羅漢，給你個美差，跟杜大爺遛牛去，給你記整勞力的工分。”

麻嬸將牛蛋子下到油鍋裡。鍋子裡吱吱啦啦地響著，臊氣和香氣直衝房頂。

“羅漢，你聽到了沒有？”麻叔在院子裡大叫。

麻嬸悄悄地說：“去吧，我給你留出一碗，天黑了我就去叫你。”

我起身到了院子裡，看到紅日已經西沉。