第一章 墓中尋龍 地底世界

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我在長篇探險小說《謎蹤之國》中，設定了一個核心秘密，其背景源自前蘇聯的“地球望遠鏡計劃”。顧名思義，人類設製造了天文望遠鏡，可以透過它用肉眼來窺探宇宙星空，但人的眼睛卻不能穿透地面，因為向腳底下探索要遠難於向頭頂上探索。人類已經可以到達太陽系的邊沿，但很難打出超過三千米深的深井，所以才將穿透地層的深淵稱為“地球望遠鏡”，意指直通地心的洞穴。

該計劃的原型是早在六十年代冷戰時期，蘇聯和美國這兩大陣營，受到冷戰思維支配，將大量財力、物力投入到無休無止的戰備競爭當中，軍事科研也以近乎畸形的速度突飛猛進，雙方竭盡所能開發各種戰略資源。當時蘇聯國土的南部和東部幅員遼闊，環繞著山嶽地帶，天然洞窟和礦井極多。為了比美國更早掌握地底蘊藏的豐富資源，以及人類從未接觸過的未知世界，蘇聯人選擇了貝加爾湖中一個無人荒島為基地，動用重型鑽探機械裝置，秘密進行了前所未有的深度挖掘。這一工程耗時將近二十年，他們挖出的洞穴，垂直深度達到一萬兩千米，是世界上最深的已知洞窟。因為涉及高度軍事機密，所以“地球望遠鏡”計劃始終都在絕對封閉的狀態下進行，外界很少有人知道其中的內幕。

關於蘇聯科學家透過地球望遠鏡發現了什麼，一直以來都有很多傳說，內容非常離奇恐怖，有種說法是深度鑽探挖掘到一萬兩千米左右，就再也挖不下去了。雖然鑽頭的熔點幾乎等於太陽表面的溫度，可有時候把鑽頭放下去，拉出來的卻只剩下鋼絲繩，而且鑽井中傳出來了奇怪的聲音。電臺裡會收到大量從地底發出的詭異噪音，那簡直像是惡魔的怪叫，沒人能理解這些來自深淵的資訊，也無法用科學來解釋，現場人員都以為他們挖通了地獄。隨著深度的增加，難以置信的奇怪現象越來越多，最後因為各種可知和不可知的因素，這項工程被迫凍結。

據說美國宇航員，也在外太空接收過與之類似的“幽靈電波”，近年來被科學家證實是宇宙微波輻射，如同電視機裡出現的雪花，或是電臺中的噪音干擾。從遙遠的過去到無盡的未來，自然界中始終存在著這種看不見摸不到的電磁波，或許地底深淵裡的可怕現象同樣是電磁作用，不過這些情況還有待於科學家繼續探索。至於小說《謎蹤之國》中，那個深埋在地心的秘密又是什麼，也留到小說裡再作分解。