章二 逆緣

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又是一個狂風怒吼，黃沙飛揚的清晨。兇猛的烈風肆無忌憚地在天地間橫衝直撞。晨光慘淡，狂風肆虐，天地間一片淒涼，充塞著一股肅殺之氣。

愁雲慘霧中偶見得一輪灰白日影正從黃沙中努力攀爬。

罡風中，龍門客棧的招客旗裂裂作響，上下飛舞，似是拼盡全力也要脫離羈絆而去。那根長長的旗杆看起木質上佳，被那招客旗拖得在風中彎出一個明顯的弧形，可它就是不斷，相較之下，比那破爛狹小、大有傾塌之勢的龍門客棧強得實在太多了。

如此清晨如此風，哪個不戀棧被窩的溫暖與舒適？然則貧窮困苦之人，命賤如螻蟻，管你何等天氣，斷然沒有歇工的道理。眼見得那跑堂的少年手執鐵鍁，現身於這如刀似劍的飛沙走石中也就不足為奇了。

那跑堂的少年手執一把鐵鍁，正自奮力向面前的大坑裡填著土。如此風勢，土尚未填入坑中，泰半已隨烈風捲入空中。這少年偏就有那本事，分毫不差地將泥土倒入坑中，絲毫不受罡風影響。看他嫻熟的姿勢，想來這類挖坑填土的事兒，怕是做過上百回都不止呢。

看他額角密密麻麻的細汗，想必出來也不是一會子的功夫了。怕是晨光尚末全亮，他就已在這挖坑填土了。

少年終於填好了最後一鍁土，末了，還重重踏上幾腳，將土包踏平。此處霜風極重，過不了多久，地面的挖掘痕跡即會被風沙磨去，縱是朝中的鐵捕神判在此，一時之間也難以從這若大的荒原上搜尋到這些挖掘之所的蛛絲馬跡。

風吼沙嘯，眨眼間，新土即遭黃沙覆蓋。

望著已恢復原貌的地面，少年擦了擦額頭的汗水，呆立半晌，不覺輕輕嘆息一聲。他探手入懷，摸出一塊小小青石。青石入手滑膩，圓潤可愛。少年仔細端詳，他越是細看，就越覺得這方青石溫潤晶瑩，寶光流轉，隱隱有些透明，在石中似是另有一方天地。

就在此時，撲面而來的寒風捎來一個殺豬般的叫喊：“小雜種！你死哪兒去了，埋點東西也花得了那麼久？老孃的包子都蒸了好幾屜啦！你再不給我死回來，下一籠包子就用你的肉作餡！！”

這一記喊聲非同尋常，渾厚中透著凌厲，如刀如鑿，破風而至，清清楚楚地傳入少年的耳中。也不知掌櫃夫人如何修得這等好嗓功，一吼之威足達百丈之外。無論如何，這都非常人所能企及。

少年聽得掌櫃夫人發怒，臉色當即大變，他再也不敢耽擱，將青石掛回頸中，扛起鐵鍁，一路飛奔回了龍門客棧。

他剛剛衝進店門，一隻大手忽然探出，一把抓住了他的後頸。這一抓也是大有學問，有若天外飛來，來無影，去無蹤，無中生有，完全無法躲閃。此等抓功，造詣精深，已臻化境，幾年來從沒失過手。

少年已不知被抓了多少回，如何應對自然是熟極。他立刻乖覺地放鬆身體，任由那隻大手提著，只是賠笑道：“夫人英明神武，我每次都逃不過您的手心。”

大手的主人滿意地哼了一聲，手上微微一轉，就將那少年轉了過來，與自己打了個照面。

聲如其人。

能有如此嗓功，這掌櫃夫人果然生得英明神武，非同常人。那少年年紀雖只有十四，但生得高大，望上去同十七八的少年相似。偏這掌櫃夫人身長七尺，腰大十圍，隻手將少年輕輕拎起，有如拎半片豬肉，分毫不顯吃力。瞧她濃眉大眼，鼻挺嘴闊，倒也相貌堂堂，頗有英俠之氣。只可惜臉上時時透著殺氣，怎都掩飾不住。

這掌櫃夫人雖總是自稱老孃，但偏喜這少年稱她夫人。

此刻她鳳眼圓睜，怒喝道：“店裡生意清淡，這半個月好容易才抓到一頭肥羊。碎肉作餡，骨頭熬湯，還得擀包子皮！一清早多少事情，哪有你這小雜種偷懶耍滑的份兒！說來奇怪，這肥羊身上竟然一分銀子都沒有……”說著，掌櫃娘子狐疑地盯著少年，目光更見凌厲，直直逼視過去，“老實交待，是不是你這小雜種下手時偷偷給私藏了？”掌櫃娘子目光如炬，不肯放過少年臉上一絲表情。

少年心下大驚，恐懼霎時蔓延四肢百骸。他穩穩心神，急急辯道：“夫人英明！小的哪敢！小的若敢藏私，不早讓夫人您給搜出來了。那還不立刻被您給煮了肉湯？再說這方圓幾十裡地，就沒幾戶人家，我就是私藏了銀子，也沒處花啊！”

“不敢就好。想騙老孃可沒那麼容易。”掌櫃夫人對少年的話顯得頗為受用，她哼了一聲，大手一鬆，將少年扔了下地，正欲轉身離去，一絲紅光躍入瞳中。她望了少年一眼，一雙臥蠶眉忽然豎起，從他衣領中拎出一道紅線，紅線的一端正掛著那方小小青石。

掌櫃夫人盯著青石，皺眉道：“這塊東西打哪弄來的？”

少年臉色略顯蒼白，心頭亂跳一氣，然則臉上不動聲色，略顯茫然地道：“小的早上挖土，見這石頭比較好看，就撿了回來戴上。”

青石晶瑩潤澤，寶光隱隱，石內時時會有仙風祥雲閃現，非是凡品，一望可知。那少年在拖曳洛風時無意中發現了這方青石，本來再給他十個膽也不敢私動肥羊身上的物事，可是這一天他不知為何，竟如鬼迷了心竅一般，鬼使神差地就將這方青石私收入了懷中。此刻被掌櫃夫人給搜了出來，雖說龍門客棧只他一個打雜掃地的小廝，還不致於真被煮成肉湯，但一頓毒打是絕逃不掉的。他說那是一塊普通的撿來石頭，不過是臨死強辯罷了。

沒想到掌櫃夫人盯著青石看了半天，竟然丟還給他，罵道：“沒出息的小雜種，這些遍地都是的破石頭都能當塊寶。新蒸的包子快好了，還不快去照看著點？蒸大了火瞧我不扒了你的皮！你沒爹沒孃，老孃大發善心把你撿了回來，養了你六七年，可不是光讓你吃閒飯的！”

少年如蒙大赦，賠笑應了，立刻舉步奔向後廚。他大難不死，雖然北地清晨寒冷，可是衣內已被冷汗浸透。此刻他只求能離掌櫃夫人遠上一些。只是夫人嗓功無雙，前後隔著一堵牆壁，那充滿殺伐的獅吼始終在他耳邊迴盪不絕。別看掌櫃夫人周身透著金戈鐵馬之威，嘮叨起來和尋常村婦其實也相去無幾，說的無非就是小雜種忘恩負義、總愛偷懶耍滑之類的話。

少年在後廚呆不一會，就拎著毛巾清水，走向前廳打掃。

此時天方濛濛初明，風沙隱隱，稍遠些的景物就看不大真切。這龍門客棧地處荒野，貧苦之極，方圓數十里內沒有大點的村鎮存在，劍壺關外又是蠻荒之地，馬匪肆虐，因此出關入關的客人都是極少。縱有旅人到來，也往往是黃昏時分。只是這少年其實十分勤勉，每日清晨即起，將店內打掃得乾乾淨淨，幾年來日日如此。他又聰明伶俐，樣貌也討人歡喜，因此稍稍長大，整個客棧招呼客人、辨識肥羊的大任就落在了他的肩上。

少年剛走入前堂，忽覺眼前一花，原本空空蕩蕩的前堂不知何時出現了三個人。他們圍坐在一張八仙桌旁，好似已在那久坐數刻一樣。少年揉了揉眼睛，再定神望去，終於確認自己並非眼花，眼前實實在在的坐著三個人。可他分明記得，就在走進前堂的一剎，這裡明明是一個人都沒有的啊！

難道這三人是妖邪鬼物？一念及此，少年心中立刻泛起一陣寒意。龍門客棧立在這官道旁已有多年，人肉包子骨頭湯已不知道賣出去了多少，若說惹得神怒鬼憎，那是綽綽有餘。

這三人身材中等，面無表情，一身打扮十分奇特，不似左近人物。少年一步入前堂，三人同時抬頭，六隻深黃色的眼睛一齊盯在了少年身上。少年大吃一驚，只覺得三人的目光如有實質，就似六把利刃從他身體中穿過，一時間胸口煩悶，只覺得說不出的難過。他全身乏力，手一鬆，咣噹一聲，水桶就掉落在地，水花四濺，直衝靠裡之人奔去。

在少年驚駭欲絕的目光中，那一片水花忽然撞上了一堵無形的屏障，隨後蒸騰成道道淺藍色的煙氣，顯得說不出的詭異。

另一個高瘦漢子眉頭一皺，伸左手捏個了個訣，道道藍煙頃刻間消失無蹤。他略顯不悅地道：“咱們只是來尋人，不要多生事端！你這斷魂煙一發，旁人立刻就會知曉我們來過此地。這也還罷了，萬一毀了先生要尋的人，你怎麼擔待得起？”

先前那人不以為然地哼道：“我早用神識搜過，除這客棧中的三人外，附近再無人煙。可見先生所找之人必在這裡無疑。可是這客棧中的三人，兩個老的肯定不是，惟有這個小子有些可能。但你看他周身上下半點仙氣都沒有，怎麼可能會是先生要找之人？不試試他們，萬一帶錯了人，那大功可就變成了大錯了。”

高瘦漢子沉吟道：“也有道理，這小子的確和先生要找之人相去太遠，難道他藏了起來？如果我們再將附近搜一遍的話，費時必定不少，萬一別派的傢伙也來趟這趟渾水，那可就不妙了。”

先前那人冷笑道：“這訊息隱秘之極，我們又都在關外修行，離這裡不遠，這才能及時趕來。別派之人就算有通天手段能夠知道這個訊息，千山萬水的，想趕也趕不過來。就算及時趕到，一時半會的哪會來什麼厲害人物，咱們難道還對付不了嗎？退一步講，即使真有些難纏人物，既然是我們先到，想來他們也得賣先生一個面子，我們又怕什麼……”

他話才說到一半，門外忽然飄進來一個柔柔媚媚的聲音：“漱石先生當然好大的面子，可是三位英俠是何許人物，小女子怎麼從沒見過？”

這一句帶著江南語音，即嗲且糯，雖不響亮，但似乎帶著一股奇異的魔力。那少年聽了，只覺得這聲音直侵入他的骨髓，讓他渾身上下又酸又軟，如此也就罷了，尾音偏還要隱隱約約地顫上一顫，登時讓這少年小腹處升起一道熱流，直衝腦門。少年頭中一暈，剎那間，天地之間只有這個聲音在迴盪，他身不由已，抬步就向聲音的來處走去。剛剛邁出一步，胸口忽然透入一道細微的寒流，將那柔媚聲音都逐了出去。

少年登時清醒過來，渾身汗如雨下，綿軟之極，幾乎要站立不穩。他一個踉蹌，扶住了身旁的桌子，只是大口喘氣，渾然不知究竟發生了什麼。

“咦？臭小子不賴嘛！居然沒事，真是難得！”說話間，從門外走進一個嫋嫋婷婷的女子。眾人抬眼望去，驚覺眼前一亮，一團火紅撞入眼中。但見那女子鬢髮高挽，額描花鈿，眉如春山遠黛，眼若臨水秋波，眸光流轉間，媚態畢生，勾魂奪魄。她下穿大紅滾邊曳地長裙，一抹湖痕綠的錦緞兜衣，酥胸半坦，外披一件紅色薄紗的袍子，一舉手，一投足，婉轉嫣然，風情萬種。狐媚之態，猶勝昔日妖媚禍國的妲己幾分。

這女子甫一進客棧，雙眼即死死盯著少年，再也不肯移動分毫。少年心下惶然，似覺自己從表及裡，五臟內腑都讓女子瞧了個一清二楚。偏生他渾然移動不了半分，甚至連目光也無法閃躲。

那女子凝視片刻，纖手一揮，皓腕上三枚翡翠鐲子互相撞擊，發出一陣清脆的叮噹聲，入耳甚為動聽。叮噹之聲剛起，旁坐三人，臉色當即一變，齊齊站起身來，雙手一伸，拉開了架勢。令少年不解的是，他明明沒見到三人隨身攜帶法器，可此刻那三人手中已各握了一件奇形法寶在手，分別是一把玉尺，一隻圓輪鋸斬和一方紫金缽。

那女子絲毫未將三人放在眼底，徑直伸手向那少年抓去，眉梢帶笑，粉面含春，軟聲軟語道：“這小弟弟好生俊俏，真是一個妙人。過來，別怕，姐姐帶你到一個又漂亮又好玩的地方去，從此就不用在這蠻荒戈壁受苦了。”

三人面色大變，悄悄互望了一眼，那高瘦漢子咳嗽一聲，道：“景輿仙子，這小子可是漱石先生指名要的人，你若將他帶走，恐怕有些不妥吧。”

那女子輕輕一笑，道：“漱石先生若想要人，自來止空山討就是。”

三人又互望一眼，再不多言，突然分別舉起手中一把玉尺，一隻圓輪鋸斬和一方紫金缽，口中頌咒，手內捏訣，轉眼間諸法寶毫光四射，鳴叫不已，將這陰暗前堂映照得直如白晝！