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“這件事你可以對橋本君保密嗎？就讓他以為是我女兒在學鋼琴好了。”

“好的，我知道了。”

“那麼，”慄林抬眼望著她，“我這把歲數，是不是已經學不了鋼琴了？”

實穗慌忙搖頭。“怎麼會不行？我倒覺得這是好事。就算上了年紀，一樣可以挑戰新事物。”

“這麼說，你願意收下我了？”

“當然。”實穗點頭答道。她曾聽音樂大學的朋友說，上年紀的人一旦下決心學習，反而更有積極性，比教小孩還容易幾分。況且他們也沒指望要成為鋼琴家，也就不會有太大的壓力。

“哦，你肯接受啊，那太好了，我終於放心了。”慄林那種不自在的表情消失了，顯然他之前一直擔心遭到拒絕。

“不知道是在哪裡上課？”

“哦，我帶你過去，在二樓。”

走上窄窄的樓梯，兩扇房門映入眼簾，一扇是普通的門，另一扇則是和式拉門，看來二樓共有兩個房間。慄林開啟拉門。

“就是這裡。”慄林有點不好意思地說。

這是一間四疊半大的和室，靠牆並列著兩個衣櫃，對面放著一架立式鋼琴，在這狹小的屋子裡，看起來就像一塊巨大的岩石。實穗環顧房間，不禁心想，鋼琴竟有這麼龐大嗎？

“小女的房間也已經很擠了，只能放到這裡。我是從那邊的窗子弄進來的，費了好大力氣。”慄林撫著熠熠生輝的鋼琴說。

“這是最近才買的嗎？”實穗問。

“是啊，上週買的。”慄林不假思索地答道。聽口氣，是他為了學琴特意買回來的。這到底是出於堅定的決心，還是一時頭腦發熱，此刻實穗還無法判斷。

“什麼時候開始教琴呢？如果方便，我想現在就學。”慄林搓著手說。

實穗有點被他的積極性震住了。

“我今天已經排了課程，從下週開始如何？聽說您週一有空，我們就每週一晚上八點到九點吧。”

“這樣啊……”不知為何，慄林卻好像不太開心。他抓了抓腦袋，早早地改口叫了實穗一聲“老師”，然後問道，“能不能增加點次數？”

“增加次數？一週兩次嗎？”

“我想再多一點。”

“一週三次？”

“不，我是想……那個，每天一次行不行？”

“每天？”實穗目瞪口呆，禁不住坐直身體，“您是說，每天上課？”

“對，從週一到週日每天上課，另外八點到九點時間太短，再長點好不好？比方說從六點到九點，或者從七點到十點，當然這也要看老師方便。”

“等、等、等一下，”實穗伸手示意他暫停，一邊說，“我很理解您迫切的心情，可上課的次數並不是越多越好，重要的是課後自己練習的程度。”

“我肯定會充分練習。”慄林的聲音充滿幹勁。

“這我相信。但現實的問題，是如果只有一天的間隔來練習，不可能順利學會課程，就算可以，沒有切實掌握也意義不大。”

“這樣啊。”慄林滿臉沮喪。

“依我看，您不必太過心急，還是踏踏實實地耐心學習為好。這樣說可能不太合適，可您本來也不是要成為鋼琴家呀。”

慄林的眼神莫名地略顯不悅，似乎沒想到她會說出這種話。但他還是微微點了點頭，小聲說：“知道了。”

兩人商量之後，決定每週一、週四各上一個小時的課。實穗覺得兩次也多了，但慄林不肯讓步。

實穗告辭出門時，正碰到一個少女跑上樓梯。她應該就是慄林上初三的女兒，圓圓的臉蛋和母親一模一樣。看到實穗，她停下腳步，神色有些吃驚。

“這位小姐是鋼琴老師。”慄林向女兒介紹，接著又向實穗說：“她是小女由香。”

“你好。”實穗衝由香笑了笑，她卻只象徵性地點點頭，隨即一溜煙鑽進自己的房間。

“怎麼連個招呼都不打？不好意思，老師，別看她長得這麼大了，內心還是很孩子氣。”慄林抱歉地說。

由香的母親也同樣沒打招呼。實穗在玄關穿上鞋準備離開時，她並沒有從廚房出來送客。根據廚房的流水聲判斷，她確實就在裡面。

不知怎的，實穗對這份家教的前景有點不安。懷著這樣的心情，她離開了慄林家。

到了下週一，實穗依約來慄林家授課。慄林擺出一副好好先生的笑臉出來迎接，卻沒見到他太太的影子。

開始上課前，為確認慄林的音樂基礎如何，實穗問了他幾個問題，結果遠遠超出意料——當然是超出意料的糟糕。慄林對音樂一無所知，什麼都不會，連音符代表什麼音也不曉得。他唯一答得上來的就是：“高音譜號是那個吧？像蝸牛一樣的標記。但意思我就不懂了。”

“您學過音樂課嗎？”實穗忍不住問，她不是諷刺，而是真心覺得不可思議。

慄林摸摸頭髮稀疏的腦袋，苦笑道：“學自然是學過，但我認定這玩意兒和自己八竿子打不著，所以從沒正經聽過課。”他嘆了口氣，語帶感慨地說：“早知如此，當時我一定會認真去學。”

“早知如此？”實穗好奇地問。

“沒什麼，我是說我很後悔。”他趕緊圓了一句。

瞭解了慄林的水平後，實穗按照計劃，拿出準備的教材。這本教材叫《跟我學鋼琴》，是為四歲到學齡前兒童編寫的。

“可能您會覺得這本教材太小兒科，但不管做任何事，打好基礎都很重要。”因為這是本兒童教材，實穗怕慄林面露難色，搶先作了解釋。但她顯然多慮了。慄林聽後不僅重重點頭，更如此表示：

“你說得有道理，我也覺得這樣比較好。”說完，他興沖沖地翻開教材。

第一天只做鋼琴的觸鍵練習。觸鍵的手指、節奏會有變化，但依然很單調乏味，慄林卻絲毫沒有表現出不滿，一直依照實穗的指導默默舞動十指。看他的樣子，好像只是觸控到鋼琴就很開心了。

望著他的側臉，實穗心想，但願他這份熱情能一直保持下去。