第104章

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烏壘和于闐之間，隔著一片廣袤的戈壁沙漠，一條名叫玉河的水流貫穿南北將兩頭連線了起來。

李玄度一行人便是沿著玉河往于闐而去，在戈壁中穿行了四五日。這一天中午，根據嚮導的說法，過了明日，于闐便就到了。

李玄度命人就地休整片刻。

士兵們沿河坐了下去，有的進食，有的濯洗，有的飲馬。張捉殷勤地給李玄度遞上一袋乾糧，搭訕了幾句，便詢問起了日後對付寶勒國的計劃，拍著胸脯，信誓旦旦：“只要殿下給我下道命令，便是龍潭虎穴，我亦不懼！”說完，似怕李玄度懷疑自己的目的，忙又解釋了起來：“如此大國，距離咱們又近，才四五百里的路，不及早除去，睡覺都不安寧！”

寶勒國原來的王子帶著那個和菩珠曾在蕭氏的澄園裡有過一面之緣的瑪葉娜王妃在京都避難，已有多年。如今的國王，則是從前的政變中被東狄扶持上位的一個名叫拓乾的貴族。

對於都護府而言，此國確實如同腋肘之患，隨時生變。但張捉如此心急，除了這個原因，其實還有個不足以為外人所知的私心。

他前次逃跑，迷路也就罷了，竟還遭了那種事，最後弄得人人皆知，簡直是奇恥大辱。如今事情過去有些時日，眾人漸漸淡忘，但他自己卻落下了心病。每每看到有人聚在一起低聲說話，便就懷疑是在譏笑自己，日夜不寧，簡直連做夢都盼著能有一戰，好叫他立個大功，一雪前恥。

李玄度接過他遞來的乾糧，笑了笑，道：“莫急。等時候到了，必派你為先鋒。”

張捉原本有些擔心，怕頭功會被張石山給搶走，得了如此許諾，鬆一口氣，忙又遞上水囊。忽然，一個負責守望計程車兵大步奔來，向李玄度稟告，從於闐的方向來了一隊人馬，看著有些不同尋常，但因距離還遠，暫時不明對方身份。

李玄度立刻命士兵收隊，隱匿蹤跡，預備作戰，自己到前方觀察，果然，見一列大約十幾騎的人馬正往這邊疾馳而來，但隊形卻全然無序，顯得有些凌亂。

他的目力敏銳如隼，再觀察片刻，待那一行人稍近些，便就辨出對面那個騎在最前的人。

他的神色立刻轉為凝重，命張捉去迎，報上自己的名。

片刻之後，于闐王子尉遲勝德被帶了過來，只見他面帶血汙，臂上掛著箭傷，形容狼狽，神色焦急，看到李玄度，目露狂喜，大步奔來，誰知才奔了幾步，人便暈厥過去，倒在了地上。

眾人忙七手八腳地將他救醒。

尉遲勝德甦醒，喝了兩口水，方緩出一口氣。

那邊他的一個隨從已將原委說了出來，道莎車國聯合了周邊的五六個小國，集結起將近兩萬的人馬，於數日之前，向于闐發起進攻。于闐寡不敵眾，人馬最後全部退守到了國都西城。

他的父王之前收到了李玄度的拜帖，知他立府在烏壘。昨夜尉遲勝德帶了一隊人馬，利用夜色和地形的掩護逃了出來，想去都護府求救，誰知路上遇到了鬱彌國的人，險些被捉。一番廝殺過後，僥倖逃出，逃到這裡，後頭鬱彌國的追兵還在緊追不捨，只怕到不了烏壘就要被追上了，正陷入絕望，沒想到竟能在此遇到李玄度，方才太過激動，加上又受了傷，這才暈厥了過去。

“懇請殿下，救我于闐！”尉遲勝德嘶啞著嗓音向李玄度下拜，久久不起。

李玄度立刻將他從地上扶起，命人先給他和隨從裹傷。

西域各國之間的攻伐兼併，是個常態，尤其在李朝的觸角退出西域之後，大國欺小國的亂戰，時常發生。莎車在南道和于闐的國力相差無幾，此國國王的野心又是不小，這些年一直想滅了于闐稱霸南道，但一直不敢輕舉妄動。這個時候突然跳出來，聯合小國攻打于闐，背後的意味，怕是不同尋常。

莎車聯軍將近兩萬，這邊卻不過一百來人，即便立刻回去，將烏壘連同上術所有的人馬調來，合併也不過兩三千人。

萬萬沒有想到，半道竟會遭遇如此的局面。

救于闐，該如何去救？

眾人臉色無比凝重，紛紛看著李玄度，現場靜默了下來。

張捉臉色一沉，亦是愣了片刻，待聽得後頭還有些鬱彌國的追兵，又問清那鬱彌國不過是個人口三四千的小國而已，竟也狐假虎威至此地步，不禁破口大罵，正要帶人迎出去，說先將追兵殺個乾淨，被李玄度叫住了。他取樹枝，在河邊的沙地上畫了一幅周邊地圖，吩咐了一番。

張捉聽完他的安排，眼睛一亮，一掃方才的沮喪之態，哈哈笑道：“殿下妙計，好一個借力打力！屬下這就上路！殿下放心，若完不成任務，屬下自己提頭覆命！”說罷帶上李玄度派給他的全部一百人馬出發，迎頭遇上了鬱彌國的追兵，總計五六十人，衝上去便是一陣砍殺。那些鬱彌人本就欺軟怕硬，又聽對面吶喊，道李朝的西域都護獲悉于闐遭到圍攻，前來救援，後面大隊人馬即將殺到，嚇得魂飛魄散，于闐也不去了，立刻掉頭逃回鬱彌。張捉帶人在後緊追不捨，一口氣追到了鬱彌城。

似這種小邦，平日自己怎敢出頭，也就這回得了莎車王給的一點好處，又眼饞被許諾的攻破于闐後的分利，這才跟在後頭派兵去打。他國中總計也就一千多的兵馬，派出去一半，此刻城裡雖還有五百，但遇上張捉手下這一百血海里廝殺出來的悍勇士卒，如羊群遇狼，毫無招架之力，邊打邊退。張捉的一隊人馬便長驅直入，很快殺到了王宮的附近。王宮裡又傳開訊息，說這只是都護府的先遣小隊，後頭還有大隊人馬即將殺到。國王心驚膽戰，懊悔不已，很快便在臣子的隨護下出來投降，說自己是被莎車王所騙，一時糊塗做錯了事，往後再不敢背叛李朝，望這次能夠放過，為表誠心，願將王子送上作為人質。

張捉將國王連同王子一併扣下，派人送去李玄度那裡，自己接管了這五百士兵，未做停歇，帶著又撲向了附近的皮山國，到了城外，藉著地勢，將五六百人分散開來，命搖動旗幟，高聲吶喊。

皮山國的國王聽得新到的李朝西域都護派了支千人的軍隊前來報復，到城頭往外一看，旗幟招展，殺聲四起，一隊李朝的將士頂盔貫甲，刀劍刺目，在城下縱馬而來，但見黃塵漫卷，殺氣沖天。又聽說一起出兵的鄰邦鬱彌國已經投降了，哪裡還敢應戰，急忙效仿，請求赦罪。

張捉如法炮製，將國王亦送去李玄度那裡，又接管了皮山國的人馬，隨即帶著這支人數越來越多的臨時湊起的人馬，馬不停蹄地再次趕往下個小國實施恫嚇。

三日之後，李玄度帶著五六個國王和緊隨在後的七八千人馬，現身在了于闐國的西城之外。

那些跟著莎車人正在圍城的諸國將士見國王露面命令退兵，當場傻眼，紛紛後退，最後剩下莎車國的五六千人，見狀不妙，也不敢再戰了，匆匆退兵。張捉氣勢如虹，帶著人馬一陣狂追，追上之後，衝入人海，揮舞手中大刀，砍瓜切菜一般，將莎車人殺得人仰馬翻，倉皇逃竄，不但如此，運氣也是不錯，竟還俘虜了隨軍的莎車國王子，遂一路高唱凱歌，大勝而歸。

這邊西城之中，于闐國的將士已是苦苦支撐了多日，眼看就要支撐不住，絕望之際，突見神兵降臨，城圍得解，無不狂喜。

于闐王感激萬分，親自出城將李玄度迎入王宮，設宴以上賓之禮接待。宴席過後，屏退閒雜之人，李玄度便開門見山，提出兩方聯合，以應對接下來的局面。

他話音落下，老王竟似猶疑，沒有立刻發聲。

張捉半醉，見狀怒，藉著酒意便當場發作：“若非秦王殿下解救及時，你這西城此刻不定已是被人瓜分！你這王宮怕也成了別人飲酒作樂的場所！此番賴殿下之妙策，雖也算順利，但你知道我這邊亦傷了多少人手？兄弟們此刻都還養著傷！遇難求救，無事便就高高掛起！你且聽好，下回你于闐若再有難，休想我都護府再施加半分援手！”

王子尉遲勝德慌忙向李玄度告罪：“殿下千萬莫要誤會。莫說今日我于闐得蒙殿下大恩，便是沒有此事，只要殿下有所號令，我父王必也願意聽命效力。只是如今，還有一個難處……”

“又是何難？”張捉暴躁催促。

尉遲勝德忙道：“便是小王的長兄！父王膝下，就只長兄與我二子，幾年之前，被迫將長兄送去寶勒國為質子，如今父王年邁，意欲傳位長兄，幾次提出要求，願以重金贖人，望寶勒國歸還小王的兄長，那邊卻是不肯答應。方才絕非父王不願聽命於殿下，而是擔心兄長的安全……”