山火

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“我在這裡是暫時的，天一亮，我就要去流縣，我的舅外婆在那裡的尼姑庵裡頭。她是我唯一的親人了。”

“流縣就在那下邊，你還能走到哪裡去呢？”炮手說這話時陷入了憂鬱的沉思。毛米聽見他在嘆氣。

樓梯下面出現了響動，有人提著馬燈上來了。是一個女孩，她稱炮手為“姨爹”，炮手則叫她“小梅”。小梅將馬燈放在樓梯上，坐在他們下面一點。毛米聽她說話時覺得她應該有十五歲了，可是在馬燈的光線裡，毛米看見她長著一張四五歲的小孩的娃娃臉。

“姨爹，夜裡漲水，那些石頭一沾水全化掉了。”小梅說。

毛米覺得她的背影充滿了悲哀。

“有什麼辦法保住它們呢？”她像是問她姨爹，又像是問自己。

炮手一言不發，更深的憂鬱情緒湧上來，將他完全壓倒了。這時小梅招手讓毛米下去同她坐在一塊，毛米就下去了。

“我把姨爹的寶貝全弄丟了。”她向毛米耳語道，“那不是一般的石頭，是寶石，我們在遙遠的‘銀灘’那邊撿來的啊。有一大堆，我們將它們藏在屋後的地窖裡。誰會料到那種地方也漲水？唉唉……”

她的頭髮擦得毛米的右邊臉頰癢癢的，她就像一隻小動物。毛米隱隱地激動著，希望她透露更多關於“那下邊”的內情。他想，如果小梅同他一塊走，他就不去流縣了，他也要去那個深淵一般的下面。誰知道呢，也許那裡只是表面上看起來像深淵。有那麼多人在“那下邊”生活，還有那麼多好玩的事。雖然那些事他一點都弄不懂，但是現在經小梅一說，他就覺得那都是些吸引他的事。他的心裡一下子敞亮起來，他覺得最好馬上就去！然而小梅似乎並不想馬上回去，她還在訴說她的悲傷。

“我和姨爹好多年才去一次‘銀灘’，我們真幸運，撿到了那些寶石。那哪裡是石頭啊，那是些活的東西！它們天天生長，我們看了心花怒放……誰會想到這樣一個結局呢？你瞧姨爹，我真擔心他的心臟！”

她猛地一下啜泣起來，她顯得那麼弱小。

毛米慌了，他撫著她的背一個勁地喊她：

“小梅，小梅，不要哭，有我在呢……我們！”

毛米說出這句話後自己嚇了一跳。他怎麼能說“我們”呢？

小梅站起來了，她讓毛米為她拿著馬燈，他們一塊下樓。那是一隻很怪的馬燈，到了毛米手中後，雖然發著光，但並不能照亮任何地方。所以毛米還得用另外的那隻手摸索著向前。快到樓下了，毛米還聽得到炮手深重的嘆息。

毛米感到他們下到了一個地下室，這個地下室沒有窗戶，空氣中瀰漫著濃重的黴味，有一些人在黑暗中小聲地說話。看來這個地下室相當大。

“你能不能將馬燈滅了啊？在這種地方晃來晃去的，晃得人心惶惶。”有人在對毛米說。這時小梅已經不見了。他正猶豫，那人一把奪過馬燈，將燈芯擰滅了。他叫毛米同他一塊蹲下來，說他這麼站著太“扎眼”，怕出事。毛米心裡想，這些人的眼力真厲害啊，他自己可是什麼都看不見。直到這時，毛米才記起他的乾糧袋忘在炮樓頂上了，於是心裡一陣恐慌，因為他感到了飢餓。

“我很餓。”他忍不住對那人說。

“你不去想它，慢慢就不會餓了。”他說。

“可我還是餓，給我馬燈吧，我要上去拿我的乾糧袋。”

“這馬燈又不能給你照路！再說你上到哪裡去？我們這裡是不可以隨便來來去去的，你以為這是什麼地方啊？當然，老實說，很多人都想到我們這裡來，來了的就不想走了。他們說你是村長選中的，對吧？”

“不，我本來要去找我姨外婆，她在流縣。我走累了就到這裡來投宿……”

“哈哈！投宿！我們這裡正是給人投宿的。你就在這裡好好睡一覺吧。你要知道，我們是不睡覺的，所以你要選一個僻靜的地方。來，你伴著牆，這就好了。”

毛米餓得厲害。他又怎能不去想自己的飢餓呢？樓頂上的那隻乾糧袋固執地出現在腦海中，那裡面有很多玉米饃！他等到那人離開後，就沿牆往右邊移動，想移到樓梯口那裡去。他知道他周圍有人，但似乎沒人注意他的行動。一會兒他就大膽起來，加快腳步往那邊走。可是他走了又走，仍然是那堵牆，樓梯口到哪裡去了呢？他一急，就出汗了。也許這倒是好事，因為感覺不到飢餓了。他回憶起剛才那人的話，心裡就平靜下來。他繼續往右邊走，那牆沒完沒了。後來他碰著了一個人，那人坐在牆根獨自輕輕地拍手，毛米差點絆倒在他身上了。毛米連聲道歉，但他一聲不響。毛米正想繞開他，他卻說話了：

“你找什麼呀？這地方可沒什麼東西可找。”

毛米注意到，他輕輕拍手時，兩隻手掌間有細小的火星落到地上，而且落下的火星都不熄滅，有薄薄的一層，發出熒光。毛米被這情景吸引住了。毛米從他的聲音判斷，他和他年齡差不多。他於是蹲下來，屏住氣看他做這個遊戲。

“你也拍拍看。”他說，“我叫梅娃，我坐在這裡好多年了。”

毛米拍了兩下，什麼都沒有。再拍，還是沒有。梅娃叫他用力拍，他將手都拍紅了，不由得抱怨起來。梅娃笑起來，說：

“不是沒有，是你看不到自己拍下的東西。其實我也看不到我拍下的這些火花，但我知道有東西從我手掌間掉下去，這給我一種說不出的美妙感覺。要不然，我怎麼會這麼多年一直坐在這裡呢？”

他說著話又拍了一下，毛米看見那些火星構成一個妙不可言的圖案，然後就掉在了地上。與此同時，有人在輕聲叫梅娃。梅娃說那是爺爺，爺爺在梅娃還很小的時候就到這裡來了，可是在這裡，梅娃從來碰不到爺爺，老人總躲在一個什麼地方叫他，叫得他心裡很不安。比如剛才，本來他在玩遊戲，心情很好，可是爺爺一叫他他心情就不好了。毛米注意到，當他說他心情不好的時候，他就拍不出火星了，只拍出來一些另外的東西，他說那是“髒土”。

有人在他倆面前來來去去的，似乎是一位老女人，她走路沒有腳步聲。毛米正想問梅娃，梅娃就開口了：

“她就是你的舅外婆嘛。我們這個地方啊，是心想事成的地方。”

“難道這就是流縣？！”

“嗯，說得對。”

毛米想去同舅外婆說話，梅娃拖住了他，說：

“你看見她近在眼前，其實啊，她和你隔著一座大山。這裡的事物都這樣，你去抓是抓不到的。你剛來，還不習慣。在這裡心要靜。”

他倆坐在牆根繼續拍手，毛米還是什麼都感覺不到。他聽到梅娃在懊惱地連聲說：“髒土，髒土……”他也聽到土塊掉在地上的聲音。那老女人彎下身，將腦袋湊到他倆面前，連她的呼吸都聽得見了。毛米忍不住伸手去碰她的腦袋，他感到自己碰到的是金屬，於是心裡一沉。

“我告訴過你了，你和她之間隔著山，你就是不信。”梅娃說。

“舅外婆！舅外婆！”毛米喊道。回答他的卻是小梅的聲音：

“它們化掉了，可是它們啊，又在另外的地方出現了！”

小梅的聲音是從這個駝背老人口裡發出來的，仍然是那種清脆的童聲。毛米知道她說的是那些寶石。她怎麼成了自己的舅外婆呢？這時梅娃拍了拍毛米，責備他做遊戲不專心。毛米坐下來，叉開兩條腿輕輕地拍手。忽然，他清晰地感到有什麼東西從他的手掌間落下去了。這是什麼呢？這麼輕盈，這麼微妙的小東西！他為自己看不見這些小東西而懊惱。他只能看見梅娃拍下的小火星，現在他的身下又有薄薄的一層了。梅娃讓他過去看個清楚。他看見了什麼呢？他看見地下的火星並不是薄薄的一層，而是一個很深的光的旋渦。毛米朝那旋渦的中心一望，立刻全身發冷，眼前一黑。那是多麼刺人的亮光啊，他的眼睛都要被刺瞎了！他們用手掌拍出的到底是什麼東西？毛米開始對這種遊戲感到害怕。他聽見梅娃在輕輕地說：

“我不看它們，我只是快樂地拍呀，拍呀……”

毛米用手在自己坐的那一塊地上摸索了一陣，但是什麼都沒有。他遵照梅娃的囑咐，不再胡思亂想，靜靜地坐在那裡做遊戲。那些細小的“沙粒”不斷地從他掌間溜下去。梅娃的聲音從遙遠的地方傳來：

“不久你就可以看見那場山火了。那可不是什麼災禍。”

梅娃已經不在了，在他坐的地方，那一片火星正在漸漸地暗淡下去。毛米一邊輕輕地拍掌一邊打量周圍，他發現老女人也不見了。但黑暗中仍然是有人的，模模糊糊的人聲時斷時續地傳到他耳中，令他感到欣慰。

現在他已經感覺不到飢餓，也感覺不到睡意，他的腦海裡既黑暗又清明。漸漸地，他居然聽到了林濤的臨近。有人在清晰地說：

“山火正向南邊蔓延。”