第三章、無端惹禍

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八墓神廟之行

我一直想去看看八墓神，八墓神是這個村莊所有罪惡和災難的源頭，儘管這麼做對眼前所發生的問題毫無幫助，但是我還是認為有必要去。

由於哥哥突然去世，使得田治見家上上下下一片混亂，加上一來這裡我就遇到一連串奇怪的事，忙得沒時間考慮自己的生活，難得此刻心情沉靜下來，才發覺自己一直都沒有機會出去四處看看。

就在哥哥作頭七的那一天，美也子提早過來幫忙，我趁機把這件事告訴她。

“選日子不如撞日子，乾脆我們現在就去吧！反正作頭七我也幫不上什麼忙，而且傍晚以前麻呂尾寺的住持都在，這中間還有一點時間，倒不如我們現在就去。”

就這樣她邀我一起去。

由於我們都是在都市長大的，所以不知道在服喪期間不可以到廟裡拜拜。我想，我們就算知道，恐怕也不會注意到的。

當我將這件事告訴姐姐時，她有點驚訝，但是她還是附和著說：

“這樣啊！那你就好好玩吧！不過要儘早回來喔，因為客人快來了。”

“好，我們很快就會回來的，那邊離這裡不太遠。”

我們穿過寬廣的和室從後門出去，一出後門就見到一段上坡路，再向前走幾步，有一個小小的蓄水池，還好這附近沒有什麼住家，不用擔心會碰到人。

在蓄水池的旁邊，有一個用花岡石堆砌成的墳墓，周圍用黑檀木柵欄圍住，在下方的石頭上立著一個石碑，上面寫著“田治見家之墓地”。

在此之前，我曾經在哥哥下葬時來過一次，墓地旁邊有一條小路，從這裡往前走，是一個小山坡，種著纖細瘦長的赤松，四周立著零星的墓碑。這個山坡就是八墓村村民永眠的地方。

“不知道金田一耕助這個人還在八墓村嗎？”

我突然想起金田一耕助，隨口向美也子詢問一下，然而美也子卻突然皺起眉頭說：

“是啊。他還留在這裡。”

“他到底是什麼人？是不是警察？”

“這個嘛，我也不太清楚，我猜他可能是個私家偵探。”

“私家偵探。”

我聽了有點嚇一跳。

“那他是為了毒殺事件而來這裡調查的嗎？”

“不會吧！他來的時候，久彌中毒那件事又還沒有發生，況且事情發生在田治見家，家裡的人最有嫌疑，而西屋與東屋又沒有仇恨，也沒有道理請私家偵探來調查田治見家的人呀！”：

“話是沒錯，但是，為什麼野村先生會邀請私家偵探來這裡呢？”

“這個我就不知道了。我認為他來這裡應該沒有特別的目的。聽說有人委託他到鄰近的鬼首村去調查案情，那邊的事解決了，他才順道到這裡來休息一陣子的。”（作者注有關鬼首村，請參考《惡魔的手毯歌》和《夜路》兩書。）

“咦，怎麼會有人請那種人來調查呢？”

我不知不覺將心裡的感觸說出來，美也子聽了哈哈大笑。

“怎麼說得這麼難聽！俗話說：人不可貌相，說不定他還是個名偵探喔。”

這句話果真被美也子說中了。就在不久之後，我們親身體驗到不可思議的事實——這個蓬頭垢面的男人，竟然是個非常優秀的名偵探。

撇開這些不談。我們繼續由立著許多墓碑的山坡往上走，不久看見一條大一點的山路。透過這條山路，剛才隱約聽見的水聲突然變大了。我往下一看，有一條湍急的溪流順著山谷而下，水流撞擊著岩石發出棕棕的聲響。這條溪流相當的清澈，一眼可以看到溪底滿是岩石。

“下次有空我們再一起下去看看這條溪，溪底四周遍佈著鐘乳洞，這些可是別的地方看不到的奇觀喲！”

我們沒有下到溪邊去玩，而在中途轉向往和溪流平行的上坡路走。走了一會兒，終於到達往八墓神廟的石階。石階大約有五十級，由下向上看非常的陡峭，爬到一半的時候，我向下一看，只覺得一陣頭昏目眩。等我們好不容易爬上去時，幾乎都快斷了氣。

到了上面，跟前是一片大約兩百坪的平地，這塊平地是由村民將整座山頭剷平開闢成的，八墓神廟就建在這裡。

八墓神廟的型式和日本一般的神廟大同小異，不值得特別描述。

我們形式上參拜一下之後，就繞到廟的後面去。也不知道住持到底在不在，我們一直沒有看到任何人影。

廟的後面有一個大約十級左右的石階，登上石階，上面是一片約五十坪左右的平地，有八座墳墓立在這裡。正中間是一個較大的墳墓，其他的七個墳墓則圍繞著中央的墳墓平均排列。中間的墳墓可能是將軍的墓，而其他七個可能是他的屬下，墳墓的旁邊立著一個石碑，上面記載了八墓神的由來。由於上面的文字都是用古文寫的，所以我看不太懂。

在這塊平地的東邊，有一株巨大的杉木高聳參天。

“這就是雙胞胎杉樹，西邊那一棵，今年春天被雷擊斷。”

我一邊聽美也子解說，一邊轉過頭看著平地的西邊時，突然心臟一緊。

平地的西邊有一張去除穢氣用的繩簾，綁在杉樹的殘幹上。在繩簾的旁邊站了一個人，她紅著臉一心一意地數著念珠。雖然那只是側影，但是我一眼就看出她是個尼姑。她是濃茶尼姑嗎？

“我們回去吧？”

我輕聲的說，並拉了一下美也子的袖子，然而美也子卻轉過頭來說：

“沒關係，她不是濃茶尼姑，她是老的梅行尼姑，人很和善，所以不必擔心。”

我後來才知道老的正確寫法是姥。這原本是一個別名，流傳在日本大街小巷的姥舍傳說中，曾經出現過這個地名，後來姥不知不覺地被傳成老。姥那裡有一問寺廟，叫做慶勝院，梅行就是那間寺廟的住持。梅行的正確寫法應該是梅幸，梅幸尼姑人概不知道有一位歌舞伎演員梅幸和她同名吧。

梅幸尼姑一心一意地祈福了一陣子之後，終於站起來轉向這裡。她好像有點意外地張大雙眼，馬上又露出親切的微笑。她果然和濃茶尼姑妙蓮完全不同，有著與眾不同的高雅氣質，臉蛋白白圓圓的，有點像觀音菩薩般柔和。在她光而圓的頭頂上，戴著一頂茶色的宗匠頭巾，身穿黑色袈裟，年紀大概超過六十吧！

梅幸尼姑數了幾顆念珠之後，靜靜地向我們這裡走過來。

“大師，您是在祈福嗎？”

“是的，因為有大多的事令人擔心了。”

梅幸尼姑稍微皺了一下眉頭，盯著我看。

“這是東屋的……”

“是的，他是辰彌。辰彌，她是慶勝院的梅幸尼姑。”