第127章

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辰時三刻，平寧侯陳老爺子進宮來了，先去麟德殿面聖，又去鹹福宮給太后請安，最後辰時過半的時候才來到了珍禽園。

陪著陳老侯爺進宮的是他的二兒子，如今任京兆府按察使的陳大人，除此之外還有一位，卻是小葉的熟人，竟是小侯爺鍾連勝。

原來鍾小侯爺先前本是力爭要進宮當差的，只不知為什麼，本來鐵板釘釘的事兒忽然又給駁回，所以如今在五城兵馬司任職。

鍾小侯爺在京城裡轉來轉去，引起了平寧侯的注意，原來當初平寧侯征戰四方的時候，在關外曾經跟鍾連勝的父親老侯爺有過交際，起初聽聞武選三甲之意是關外侯，本想一見，只是當時老侯爺病著，所以推遲了，此後逐漸痊癒，便叫兒子帶了鍾小侯進府，一看小侯爺相貌堂堂氣質不俗的，正跟他父親當年如出一轍，當下忙認了親，竟留了小侯爺住在平寧侯府住著。

昨兒小葉派了宮內的人去平寧侯府，請侯爺到珍禽園做客，老侯爺自然是滿口答應，不料鍾小侯聽說後，便也雀躍地要陪同，於是才一起來了。

小葉向來對鍾小侯印象極佳，只是一直不得空相處，如今見他跟著老侯爺來了，自然格外高興，忙同喬公公王大春一塊兒迎了幾位到明廳吃茶。

鍾小侯原先一門心思的以為小葉是小太監，沒想到數日不見，小太監居然成了個美貌絕倫的小姑娘，而且還是當年林將軍的遺孤。

林琅將軍對於像是鍾連勝這樣的武將之子自然有相當不俗的意義，簡直就像是他們心目中的傳奇人物，因而在得知真相後，經過最初的驚怔懵懂，鍾小侯也很快接受了這個真相。

只是他沒想到，當初見到小葉的時候，只覺著這小公公長的真是美貌，言行又甚是討人喜歡，所以當時在珍禽園一擲千金，並不只是因為鍾連勝慷慨，更是因為他跟小葉投契，所以也樂得為她一擲千金。

如今知道了她是女孩兒，此刻相見的感覺又大為不同，若換了以往，兩人相見，鍾小侯自然立刻跑過去，拉手抱肩地寒暄起來了，可是今日，小葉沒穿小太監的服裝，反是一身藕荷色的緞子衣裙，頭髮在發頂上打了兩條辮子，用珍珠發冠束著，散發傾洩於肩頭，實在是明麗雅貴非常，大概是這藕荷色跟珍珠的色澤太過溫柔，所以竟又給了小侯爺一種溫婉的錯覺。

這會子他當然不能再肆意的上去拉手或如何，甚至連多看一眼都像是冒犯，但小侯爺卻還是身不由己地看著小葉，心裡呆呆地想：“這真是先前跟我說笑的那個小葉掌案嗎？”

小葉先是拜見了平寧侯，又同陳大人見了禮，看鐘小侯目瞪口呆的，便笑道：“鍾大哥，我昨兒也正惦念著你呢，倒是沒想到你居然住在陳伯伯府內，可見咱們有緣。”

她這般心無芥蒂的，鍾連勝才反應過來，還沒開口臉上卻先一紅：“是、是啊……有緣。”

小葉嘻嘻一笑，卻也不以為意，畢竟她今兒請老侯爺來逛園子並不是為了自己，雖然想跟小侯爺寒暄，少不得往後再找空閒時候。

平寧侯看看臉紅的鐘連勝，又看看小葉，卻也知道“窈窕淑女，君子好逑”，畢竟善懷郡主相貌是萬中無一的，小侯爺這種粗粗莽莽的少年郎幾時見過，自然為之傾倒。

於是他笑說：“昨日得到訊息，甚覺喜歡，老夫也曾聽連勝說起過這宮內的珍禽園一派崢嶸，每每想著幾時能有機緣過來瞧瞧，只是不敢擅入，沒想到今日心想事成了。”

陳二爺也道：“我也拖賴郡主的福，進來開開眼界。”

眾人寒暄幾句，小葉等陪著三人出廳，一路向著園子裡走去。

今日小葉打算專請平寧侯，所以叫人看著園門，若是有宮女內侍等來逛的，只說園子裡今日要整修，且先叫他們改日再來，因此今日園中也甚是清幽。

一路從蓮池向內，過百鳥園，猴山，白狐，紫貂，九節狼，綠孔雀等，逐漸到了猞猁山一帶。

老侯爺感慨說道：“以前在外頭征戰，走南闖北，也見過些奇珍異獸，有一次去雲南，就看到村寨裡有幾隻綠孔雀，那會兒好些將士都沒見過，圍著看了個稀奇……呵，這會兒倒是讓我想起年青時候的情形來了。”

鍾連勝在旁邊道：“不瞞您說，我也是上回第一次見呢，以前都是在畫上看的，以為是畫畫的騙人呢，世上哪裡會有這樣好看的鳥兒，那次來這園子裡才知道原來那畫畫的真的騙人……”

小葉忙問：“怎麼騙人了？不是有的嗎？”

鍾連勝看著她笑說：“當然是騙人的，這明明比畫上畫的還好看百倍呢！”

小葉哈哈笑道：“鍾大哥，真有你的。”

鍾連勝看她笑的開心，驀地想起上回第一次來，也是覺著她笑的好看，甜到人心裡去，現在知道她不是小太監還是個女孩子，於是這股甜意就正大光明地越發濃烈了。

此刻老侯爺看了眼身邊的兒子，陳二爺就笑道：“咦，前面是什麼？”

老喬在旁察言觀色，也忙道：“哦，前頭是猞猁……我們陪大人去看看。”

鍾連勝還要跟小葉再說幾句，陳大人拉住他的手腕：“小侯爺，咱們一塊兒去。”連哄帶拉的往前走了。

原地剩下了小葉跟平寧侯兩人，身後是秦明笙兒遠遠地跟著，老侯爺揹著手，說道：“郡主今日請我來，怕不僅僅是遊園吧？可是有事？我是個急性子，若是有事只管跟我直說，我卻等不及猜來猜去了。”

果然不愧是平寧侯，開門見山。小葉忙先作揖，道：“眼下有一件為難的事情，只是不敢貿然跟您老人家提。”

“你只管說，我曾答應過你，但凡我能為你做的，一定不會推辭。”老爺子揹著雙手，且走且說，“你父親是個英雄俊傑，可惜天妒英才，當初麟德殿我說要接你回府，其實早知道皇上不會答應，只不過是給皇上知道，我們心裡也沒忘了林琅……你要信得過我，我年紀大些，就倚老賣老些，你就權當我是你的祖父，有什麼只管說就罷了。”

小葉心中越發窩心，便道：“我身邊有一位姐姐，也當她是親生姊妹一般，最近我想讓她出宮去，她跟如今聞御史家的聞大哥情投意合，但是……”

小葉還沒說完，平寧侯眉峰一動：“就是那個在宮內當差的聞晉嗎？前些日子他在南賭坊鬧的很不好，還給捉到了五城兵馬司，原先的親事都告吹了，怎麼竟看上他了？既然是你當作親生姊妹一般的女孩兒，自然是不錯的，可別叫那小子騙了！”

小葉聽老爺子竟為自己著想，便笑道：“您老有所不知。”

於是把聞晉故意鬧事，就是為了退親的話都告訴了平寧侯。

平寧侯聽得喜上眉梢，笑道：“我最討厭那些御史大夫，整天板著一張臉文縐縐的，這小子倒是很對我的脾氣。哈，你想我怎麼做？”

小葉說道：“嘉姐姐人品相貌是一等的，若是出了宮卻沒有著落，就算進聞家，他們家裡只怕會因為她的出身而看輕她……”

平寧侯立刻明白了，笑道：“原來你是想讓我照拂她……嗯，莫非是想我認了她？”

“那自然是求之不得，”小葉道：“可知道這是為難了您，所以不敢強求，只看您的心意行事就是了。”

平寧侯笑道：“我老頭子一輩子什麼事兒沒做過，這種能夠成人之美的好事卻還沒有做呢，俗話說寧拆十座廟不毀一門親，我如今若撮合了他們，倒是好的。只是我年紀大了，若認也是隔輩……”

他略一思考，看著前方陳大人跟鍾連勝等人的背影，笑道：“不如讓老二認她吧，老二是京兆按察使，身份匹配他御史大人家也足夠了。”