第2章　“珍珠”爭霸戰

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“是的，希望你特別小心，至少晚上要把那串項鍊放在保險箱裡面比較安全……這是我的忠告。”

“謝謝你的忠告，不過三津木先生……”

小田切準造冷靜沉著地說：

“我既然敢把那串項鍊展現在大家眼前，當然會特別小心。你剛剛提到‘夜光怪人’覬覦項鍊的事情讓我有點意外，不過就多沒有‘夜光怪人’，也會有其他野心人士想來搶奪‘人魚之淚’，因此我已經有所防備。”

“您指的‘防備’是……”

“這個我不能講，除了我之外，絕對不能給別人知道。你剛才說至少晚上要把那單項鍊放在保險箱裡面，可是萬一保險箱被人弄壞，那該怎麼辦？所以根本沒有一個地方是絕對安全的。對我而言，那個籠子比保險箱還安全，不管是‘夜光怪人’或其他人，只要他們想偷那單項鍊，一定會被抓到。啊哈哈……”

小田切準造哈哈大笑，表現出一副自信滿滿的模樣。

三津木俊助和御子柴進對望一眼，御子榮進不以為然地想著：

（這個老人真是逞強！現在講這種話，以後可別後悔。）

“辜負你們一片好意，真是抱歉。對了，我來介紹一下。”

小田切準造轉頭看著他身邊的男人說：

“這位先生也是我的防護措施之一，他叫黑木一平，我想你們應該聽過他的名字。黑木先生，這位是‘新日報社’有名的記者三津木先生。”

一聽到“黑木一平”這個名字，三津木俊助不禁叫出聲來。因為黑木一平是戰後名聞通途的私家偵探，在丸之內擁有一間很漂亮的辦公室。

“真是抱歉，我竟然沒有認出你這位大人物來。你負責這個案子嗎？”

“不，小田切準造先生僱用我監視這些珍珠項鍊只是為了以防萬一。換句話說我只是個看守籠子的人。”

黑木一平的年紀大約四十五、六歲，他的臉和身材都很瘦長，看起來很高；加上他高挺的鼻子、戴著單片眼鏡、手上拿著一根漂亮的柺杖，是位與三津木俊助他們截然不同的紳士。

“您有這麼能幹的人幫忙絕對沒問題，我真不該多嘴說那些無聊話。”

“是啊！黑木先生願意接受這份工作，讓我放心不少。”

小田切準造看著手錶說：

“啊！時間這麼晚了，百貨公司已經關門，我先失陪了。”

“那我們也告辭了。”

三津木俊助跟著小田切準造站起來，這時黑木偵探突然開口說：

“三津木先生，你可以再停留一下嗎？你說‘夜光怪人’想要‘人魚之淚’，我也感到很意外，所以我想請你幫忙。”

於是三津木俊助和御乾柴進答應繼續留在那裡。

同一時間，隔壁的“防竊展覽會”會場裡發生一件奇怪的事件。

當參觀者都離開之後，工作人員關上所有窗戶，巡視整個會場一遍，這時四下一片靜寂，簡直像墳場一般聞靜無聲，氣氛頓時變得十分怪異。

會場裡陳列著一些很可怕的照片，有充滿血腥的殺人場面，還有兇惡的兇手畫像，或兇手使用過的手槍、短刀等等。

在會場的一個角落裡放著一個大行李箱，兇手殺人之後，將屍體放在那個行李箱中用火車運送到目的地，可見那是個不祥的行李箱。

周圍一片寂靜，靜得連一根針掉在地上都可以聽得見。

突然間，在這片靜寂中傳出微弱的“哈哈……”聲音。

接著，一陣寨寨奉審的聲響從行李箱中傳出，行李箱的蓋子由內部輕輕推開五公分、十公分、十五公分，縫隙越來越大……接著一隻女人白皙、細緻的手緩緩伸出來……

甕中捉鱉

展示“人魚之淚”的籠子四周設定了電燈照明，會場內其他地方一片漆黑，只有“人魚之淚”的展覽區開著明亮的電燈，光線亮得就像白天一般，任何人都不敢隨便靠近籠子旁邊。

“等人”的滋味實在不好受，尤其今晚三律木俊助、黑木偵探和御子柴進不知道“夜光怪人”究竟會不會來，情緒變得焦躁不安，連一開始顯感興奮的御子柴進也因為無聊而猛打哈欠。

展示“人魚之淚”的籠子正對著御子柴進他們去過的那家咖啡廳，現在咖啡廳已經打烊，黑暗中卻有三道影子從剛才就屏住氣息蹲在那裡。

時間一分一秒地過去，不知什麼地方的時鐘發出報時聲，其他時鐘也跟著發出葉葉的聲響；過了一會兒，有些時鐘發出的當當聲音陸續從百貨公司的時鐘賣場傳出來。

現在是晚上十點鐘，當所有時鐘報過時之後，現場又回覆到有如墳場一般寂靜。

就在這時，一陣“咯咯”的輕微聲響傳出來，御子柴進感到十分緊張。

不久，聲音再度響起，而且是一陣“咯咯、咯咯……”的腳步聲。

三津木俊助和黑木偵探緊張得全身緊繃，不敢大聲喘一口氣。

（百貨公司的值班警衛每隔兩個小時會從一接到八樓巡視一遍，這陣腳步聲令不會是警衛巡邏時發出的？

不，警衛不會故意放輕腳步，何況腳步聲好象是從“防竊展覽會”裡面傳出來的。）

就在這時，御子柴進看見對面有個人一動也不動地蹲在那裡，他慌忙用雙手捂住嘴巴，生怕自己叫出聲來。