第3章

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阿嬌費了很多功夫才將舅舅、舅母的被套洗乾淨。

她將洗好的被套放在一旁，正要將表哥朱時裕的被套拿出來，前面突然傳來一聲驚呼：“哎，我的袍子！”

阿嬌覺得這聲音有些耳熟，抬起頭來，就見一條紫色長袍從上游飄了過來。這邊河水較急，眨眼的功夫就能將衣裳帶遠，阿嬌來不及多想，一手撐著石階，一手拿著搗衣杵探進水面，勉強碰到一截衣襬，再稍費些力氣，總算將水中的紫袍撈了上來。

這時，一個穿綠布衣的小丫頭從前面的河埠頭慌慌張張跑了過來，見阿嬌截住了她的袍子，小丫頭破涕為笑，揉著眼睛朝阿嬌道謝：“多謝姐姐幫忙，不然我弄丟了我家官爺的袍子，老太太又要打我了！”

官爺的袍子？

阿嬌心中一動，看看手中溼噠噠的紫色長袍，再想到舅舅家隔壁經常傳過來的小丫頭的討饒聲，阿嬌忽然明白了，這個小丫頭正是官爺趙宴平家中的丫鬟翠娘。那趙老太太似乎很不好相與，打罵翠娘是常事。

思忖間，翠娘已經跨下臺階，來到了她面前，翠娘約莫十一二的年紀，矮了阿嬌一頭。

阿嬌站起來，將手裡的溼袍子遞給她。

翠娘這才看清她的面容，花瓣臉櫻桃唇，柳葉眉多情眸，美得就像仙女下凡，翠娘便看呆了，袍子也忘了接。

這樣的翠娘傻乎乎的，阿嬌笑了笑，將袍子塞給翠娘，她繼續蹲了下去。

翠娘回過神來，將溼袍子搭在手腕上，她彎下腰，瞅著美人姐姐的側臉道：“姐姐你真好，你不知道我們家老太太多兇，如果我撿不回這身袍子，今天晌午、晚上都別想有飯吃。”

阿嬌從舅母與表妹的閒談中聽說過趙家的情況。

趙官爺、趙老太太都是村裡出身，本來家中便沒什麼錢，搬進縣城後，趙官爺雖然是個捕頭，但趙官爺為人剛正清廉，從不做那種收受賄賂、作威作福、搜刮民膏的事，每個月只領一兩多的俸銀，勉強夠一家人吃穿罷了。

如果翠娘真弄丟了趙官爺的官袍，趙老太太心疼之下，當然要懲罰翠娘。

“這邊水急，以後小心點。”阿嬌提點翠娘道。

翠娘點點頭，見這邊只有阿嬌一人，翠娘試探道：“姐姐，我一個人洗衣裳怪沒伴的，可以過來跟你一塊兒洗嗎？”

阿嬌離開花月樓這麼久，第一次有人主動要跟她作伴。

想來她很少走出家門，翠娘又整日拘在趙家做事，翠娘才不認得她吧。

“算了，我名聲不好，被人看見咱們在一起，只會連累你。”阿嬌低下頭，先將表哥的被套泡進水中，抹上皂角。

翠娘不懂，好奇地追問道：“姐姐怎麼會名聲不好？”

阿嬌苦笑，頭也不抬地道：“我就是朱秀才的外甥女。”

翠娘沒見過阿嬌，但她聽說過阿嬌的事，發現眼前這位美人姐姐就是眾人議論紛紛的朱秀才的外甥女，翠娘下意識地往後退了幾步。

“小心臺階！”阿嬌眼疾手快地拉了她一把。

翠娘往後一看，自己再退半步就要跌到水裡了，嚇得又跑回來。

這麼馬虎，怪不得老被趙老太太罵。

阿嬌朝她笑笑：“快回去吧。”

翠娘神色複雜地看她兩眼，提著溼袍子走了，只是沒過多久，她竟然端著洗衣盆折了回來，自來熟地蹲在了阿嬌旁邊。

阿嬌疑惑地看著她。

翠娘嘿嘿一笑：“姐姐是好人，我陪姐姐一起洗。”

小丫鬟長得有點黑，但牙齒雪白，眼睛烏黑又明亮，單純可愛，看阿嬌的眼神充滿了親近之意。阿嬌很想多個可以來往的姐妹，可翠娘年紀小不懂事，阿嬌不能害了她。

“你快走吧，被你們老太太知道你跟我在一起，她會罵你的。”阿嬌輕聲勸道。

翠娘搖搖頭，一邊敲袍子一邊解釋道：“不會，我們老太太說過你的事，她說你命苦倒黴，攤上一個黑心的舅母，她經常跟我罵你舅母的，說明她心疼姐姐，一點都不嫌棄姐姐。”

阿嬌卻想到了舅母，舅母似乎與趙老太太有過罅隙，也動不動數落趙老太太，想必趙老太太只是拿她當幌子多罵舅母一頓，並不代表趙老太太心疼她什麼，就像河邊那些婦人，背後指責舅母是真的，嫌棄她也是真的。

“該勸的我已經勸了，你非要留在這裡，回頭捱了罵可別怪我。”阿嬌警告翠娘道。

翠娘堅信趙老太太不會罵她，熱絡地與阿嬌閒聊起來。

“姐姐，你當初怎麼會搬到你舅舅家呢？”

“我爹孃都病逝了，將我託付給了舅舅。”

“這樣啊，姐姐真可憐，不過姐姐長得美，人也有福氣，進了那種地方還能出來，舅母雖然黑心，舅舅還是疼你的。不像我們兄妹，也是家裡沒了爹孃，哥哥帶著我逃荒到這邊，餓得都快死了，幸虧被官爺救下，收留了我們。官爺面冷心善，趙老太太就壞多了，揹著官爺讓我們兄妹簽了賣身契，天天使喚我伺候她。其實官爺救了我們兄妹，我們甘願給他做奴，可老太太忒難伺候，我做菜時油放多了一點她都要罵我……”

翠娘就像找到了一個出氣筒，不停地將她對趙老太太的不滿傾訴了出來。

洗床被套的功夫，阿嬌基本已經摸清了趙老太太的脾氣，說不上多壞，就是太摳門太節儉，捨不得浪費，翠娘捱得罵多是因為弄壞東西、浪費油煙柴火這等雞毛蒜皮的小事。