八

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“救命呀！”

“快點爬哪！”

“當心燈！”

“我的老母親呀！”

“我的老婆，你的丈夫永世不回家了。”

“老天爺，你是有眼睛的。你什麼都看得見。你曉得哪個該死，哪個不該死！”

許多悲慘的聲音叫出上面的話。

“不要鬧，大家要鎮靜！幹叫也沒有用，快點爬哪！”癩頭和尚大聲叫起來。他自己留在後面，讓那些嚇得幾乎爬不動的人在前面爬。他把頭高高舉出水面，一隻手拿著燈，一隻手抵著地，鶴嘴鋤插在背上。只有他手裡的一盞燈還燃著，給這個洞裡留一點兒亮。

“救命呀！”依舊有人在叫喊。

“大家求求趙二祖宗保佑罷！善人是有善報的！”老張感到一種最後的力量在鼓動他，忽然象從夢中醒來一般，在前面大聲叫起來。他這樣地表示著他對正義的最後的信仰。他把頭抬出水面，兩隻手死命地抵著地，用力去移動身子。他爬了一些時候。有時他爬得疲倦了，水衝過來，他的手一鬆，身子馬上就往後面退，但是他連忙又把兩隻手抵在地上，支援著身子不要再退，然後再往前爬。在他的後面是那個姓周的中年人，再後面就是升義和其餘的人。

“癩頭和尚，你比我們懂得多。你說我們還逃得出去嗎？你說哪！”升義大聲問道。後面的人馬上重述著這句問話。每個人所急於要知道的就是這個。

“只有天曉得！”癩頭和尚煩躁地說。

前面老張用了最後的努力在掙扎。他漸漸地覺得快用盡氣力了。於是一股大的水勢挾著不少的汙泥、石子衝下來。老張的身子抵擋不住，一鬆勁，兩隻手浮起來，他的頭被打得失了知覺。這一股水猛烈地往後面衝，老張的身子浮在水面上，被水帶到後面去了，在姓周的旁邊衝過，姓周的哀叫了一聲也就被水淹沒了。

後面忽然起了一聲巨響，碎石和土塊一齊落了下來。後路斷了。

“老張完了！老周也完了。”升義驚恐地叫道。水還是繼續向他的頭上、身上衝。他的全身都溼透了。

癩頭和尚正在往前爬，一股水迎面衝來，他毫不懼怕地迎上去。他似乎有著攔住水流的雄心，但是略一掙扎，他不當心一失手，把手裡的燈落在水裡。眾人立刻發出一陣可怕的驚叫。洞裡完全黑暗了。大家全瞎了眼睛，但是憑感覺也知道水快要蓋到頭頂了。

“老張！”

“老王！”

“升義！”

“我在這兒，老張完了！”

“趙二祖宗保佑罷！我們都沒有罪哪！”

“我不會死，我不會死！”

“救命呀！”

以上這許多帶著眼淚的哀叫都被水擋回來了。

大家繼續在黑暗中摸路。

忽然四周起了一個大的爆炸聲。整個洞子都震動了，就象山崩坍了一樣。

沉默了片刻，眾人覺得“死”在旁邊走過去了。

空氣變得很沉重，而且臭。

大家呼吸急促，而且困難。

“癩頭和尚，這是什麼聲音？洞子崩開了嗎？那麼我們就有救星了，”一個聲音帶著希望地說。

“完了，什麼都完了。洞子被水沖垮了。洞口封住了！我們活埋在裡頭了！我先前不是叫過你們帶鋤頭嗎？鋤頭呢？”癩頭和尚恐怖地大聲說，但是聲音畢竟比平時微弱多了。他還在死命地爬。

“帶鋤頭也沒有用。大家連爬的氣力也沒有了，”另一個聲音戰抖地說。

“難道就沒有別的辦法？我們大聲叫喊，他們在外面聽得見嗎？”升義焦急地問。

“聽見？你在做夢！你曉得這個洞有多深？我不怕死！我死了，好找那個勾引我老婆的有錢人算帳！”癩頭和尚到這時候還倔強！

“癩頭和尚，你說，我們就再沒有一條活路了？”一個聲音問。

“你要活路？那要看你自己的本事！”癩頭和尚說著吐一口痰在水裡。他還用力往前面爬。

“救命！”有些人依舊發出他們的微弱的哀叫。求生的慾望是人人都有的，哪怕是在明明知道死就在眼前的時候。

“怕什麼！死有什麼可怕！趕快拚命爬哪！光是哭爹爹告奶奶的有什麼用！”癩頭和尚生氣地罵道。

“我不要死！我年紀輕輕的，我不要死！我不要死！”一個年輕人絕望地嚷著，他哭起來了。

“呸！你不要死！年紀輕輕的，就抄起手躺在地上幹叫！真沒有出息！”癩頭和尚聽不慣哭聲忍不住又罵起來。他拚命在泥水裡掙扎。路很難走，水泥滑著腳，他爬了兩步，總要停一下，免得身子滑回後面去！他終於漸漸地爬到前面去了。雖然沒有燈光，但是他很熟習窩路。一天裡要走許多次，哪一條路，不是他的老朋友。他愈往前爬，愈覺得自己有了勁，地似乎漸漸地高起來。他的勇氣增加了，雖然他還沒有把握，但是他現在有了一線希望。他一面爬，一面用鋤頭去探路。他聽見後面有些微弱的聲音，又聽見升義的哀叫。

這時升義又想起了銀姐。他悲聲叫著：“銀姐，你在哪兒？我在這兒喊你，你聽得見嗎？”

“呸，這陣子還在想女人！”癩頭和尚輕蔑地罵了一句。他還想說話，忽然前面一股水帶著泥衝過來，他把身子往旁邊一側，緊緊貼在壁上，埋著頭，閉著眼，屏著呼吸，讓水直往後面流去。過一陣他把頭一揚，拿手在臉上摸一把，便睜開眼睛看，他發見前面有了一線光亮。他感到絕大的驚喜，幾乎要叫出聲來。他又往前面爬了兩步，前面有了一條岔路。他們可以沿著這條路慢慢地爬出去，再不怕被泥水淹沒了。他這時非常高興。他想起他的同伴們，便回過頭去鼓舞地叫道：“升義，我們有活路……”

他的話還沒有說完，後面忽然起了一個天崩地裂的響聲。他的眼前是一陣黑，一陣煙霧。他的耳朵也聽不見什麼了。等到他從這種狀態中醒過來時，後面什麼也沒有了。沒有人，也沒有哀叫。水繼續迎面流過來，但水勢已經減輕了許多。洞裡非常清靜。

“到底是我的命長，”癩頭和尚放心地吐了一口氣，便又用力往前面爬去了。