第一部 山雨 第四章 大媽

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郭祥匆匆吃了一早飯，準備去瞧楊家大媽。

他沒有見楊家大媽也有許多年了。這是他心目中最親近最欽敬的人物之一。自郭祥記事起，兩家就是近鄰。他常常領著大媽的小女兒小雪去拾柴禾，挖野菜，有時候就在楊家吃飯。他淘了氣，大媽就把他偷偷地用笸籮扣起來，使他免去父親的追打。這一切，都記得是多麼地清楚呀。郭祥在大清河南敵人的堡壘叢中活動的時候，就聽說過大清河北有一位赫赫有名的楊大媽。游擊戰士們傳頌著這樣的歌謠：

楊樹飄灑灑，大媽賽親媽。

只要找見她，就是到了家。

餓了有吃喝，負傷有辦法，安安生生睡一覺，臨走還送我菸葉一大把。

在那敵人的炮樓星羅棋佈、汽車路密如蛛網的地帶，有吃有喝也就很不容易，竟然負了傷還有辦法，還能安安生生地睡上一覺，這是多麼難得的一個去處呵。無怪這歌聲這麼動聽地唱到了大清河南。人們還說，這大媽是“革命的五大員”：第一，她是炊事員。在她家裡抗戰人員來往不斷，她家的灶火，每天要燒十幾頓飯。只要你是抗日戰士，有飯蹲下就吃。第二，她又是護理員。在她家的地道里，護理著輕重傷員。機會趕巧，你還能嚐到她從集上買來的新下來的葡萄。第三，她又是情報員和偵察員。她有時扮作討飯老婆，提著破竹籃，拄著棗木棍，出沒在敵人的炮樓附近；有時穿得乾乾淨淨，提著紅包袱，到敵人佔踞的縣城，去跟內線關係接頭。最後，她還像個指揮員。在那敵情緊張的深夜，窗上遮著被子，門外站著哨兵，她和那些游擊隊長、政治委員、縣委書記聚在一盞昏黃的燈光下，共看著一張地圖。她披著衣服坐在炕上，聽他們交流情況，分析敵情。她身向前傾，頭微微低著，嚴肅地沉思。然後就毫不自卑地拿出自己的意見，就好像在討論她的家事。她那特殊的細心、機敏與果斷，和她那從游擊隊長們不知不覺學來的乾脆、果決的手勢，都流露著指揮員英武的格調。那些領導人也尊敬地喊她大媽，跟她交談，跟她辯論，也不知不覺地把她看做自己中間的一個。聽說巧襲小李村炮樓，就是採納了她的主意。因此人們又把她的家稱做“兩部一站”，既是後勤部，又是司令部，還是情報站。它是黨和游擊隊領導人的聚散地，是大清河北一個小小的抗戰中心。

郭祥也像其他戰士一樣愛她，欽敬她，也愛唱“楊樹飄灑灑”這支歌。但她活動在大清河南，屬另一個分割槽，沒有見到過她，更不知道她就是自己幼年的夥伴小雪的母親。他也沒想到，這位普普通通的近鄰，成長得這樣快，這樣英雄出眾。後來，因為楊大媽的名字太紅，別說是自己人，就是炮樓上的偽軍也給她取了一個外號，管她叫“老八路”。楊大媽從此就成為敵人指名捉拿的物件。尤其是謝家父子，吃了她許多苦頭，有好幾次幾乎被八路軍捉住，也就對她更加仇恨，三天兩頭來找尋她。這時在偽軍中還流傳著一句口號，叫做“捉住楊大媽，金票有得花”。敵人對她的頭，宣佈了十萬元“老頭票”的懸賞，另外還要官升三級。這不但沒有把大媽嚇住，反倒更鼓起了她那戰鬥豪情。她常常拍拍自己的腦瓜兒，對戰士們玩笑地說：“小夥子們！你們可要好好保護你大媽的這個寶貝，我可沒想到它這麼值錢！”由於村裡群眾對她的掩護，再加上她機敏過人，她在這家和那家躲閃著，敵人捉她多次，她都機智脫險。隨著環境的險惡，鬥爭的殘酷，一些人叛變投敵。這些人吃過她的飯，睡過她的炕，知道她家隱蔽的地道口，給了她最大的威脅。她在家呆不住了。她的丈夫和兩個孩子就轉移到外村親威家裡。她從這時起，就行進在游擊隊的行列中。她和戰士們一起風餐露宿，給戰士縫縫補補，她不像民，又不像兵，老百姓都很詫異行列裡的這位中年婦女。也就是從這時，當這支游擊隊轉移到大清河南的時候，郭祥偶然遇見過她，才知道原來她就是那赫赫有名的大媽……

抗日戰爭末期，在某地的英模大會上，楊大媽被譽為“子弟兵的母親”。不久，她又加入了中國共產黨。抗日戰爭勝利後，國民黨軍隊向解放區進犯，大媽就把她的女兒楊雪送到部隊，讓她參加了這一場新的鬥爭……

郭祥要去看望的，就是這樣一位英雄的母親。

他一邊幫母親刷鍋洗碗，一邊問母親：

“大媽現在住在哪兒？”

“一說你保準知道，就是你鬧事的那個地方。”母親帶著笑嘲弄地說。

郭祥一聽，就知道說的是謝家。他羞愧地笑了一笑，故意裝糊塗說：“我知道你說的是哪兒呀，我鬧的事多啦。”說著就跨出門去。母親覺著兒子回來什麼也沒有吃上，怪委屈的，就揭開炕蓆拿了幾個錢上集去了。

郭祥緩步穿過小衚衕，向村裡正街走去。這鳳凰堡原有四條小街，像一個方方正正的“井”字。“井”字中心，就是原來謝家小城牆式的大院。挨著大院是一些相形見絀的中農房舍，散在村邊的就是貧農們又低又矮的土屋了。如今經過十幾年激烈的社會變動，已經有了很大改變。村四外起了不少新房，因為蓋得錯錯落落，雜亂無章，使郭祥繞了不少彎兒，才走上正街。那村中心的花垛口高牆，已經消逝得無影無蹤，好像它根本沒有存在過一樣。只有從那兩個被推倒的石獅子，才可以辨認出原來謝家的大門。郭祥不由想到，當他幼年走過這裡的時候，總是覺得陰森森的，心老是一陣陣地發緊，連腳步走得都不自在。尤其走過這個門口，得時時提防著那幾只大黑狗冷古丁地躥出來。連那兩頭石獅子，也覺得像是活的那樣可怕。現在呢，那個門臉已經改換了樣子，整個地被牽牛花爬嚴了，一眼望去，紅澄澄的，總有好幾百朵。牽牛的陰涼下，掛著“鳳凰堡小學校”白底紅字的牌子，從裡面傳出了孩子們整齊悅耳的讀書聲。這書聲，帶著十足的奶腔味，被秋風吹得一時高一時低，顯得這鄉村更加寧靜、安詳和可愛了。

郭祥知道，小學校佔的就是謝家的第一套院，後面第二套院，就是現在楊大媽住的地方。那裡新開了一個側門，郭祥走進去，一眼就看見正房那高高的石階，下面是青磚鋪地，一點不錯，正是多年前父親領著他磕頭賠禮的去處。謝家婆娘和謝家小子站在石階上那一副帶搭不理的樣子，那尖刻譏諷的笑，一下出現在眼前，頭轟地一下子像著了火似的。他定了定神，極力讓自已平靜下來。

他打量了一下這個院子，像是住了四家人。由於換了新的主人，那種陰森森的氣氛沒有了，現出一派農家風味。家家房簷下都垂著一嘟嚕一嘟嚕半乾的紅辣椒，地上曬滿了一片一片的茄子幹，院子裡還繫著好幾根繩子，上面搭滿了小白菜。東屋窗前有一個遮蔭的南瓜架，垂著三四個金紅色的大瓜，還掛著兩個青秫秸莛兒扎的蟈蟈籠子。西房根種了一小片花，有三兩棵雞冠花，兩棵很高的西番蓮，一棵紫的，一棵白的，幾個小盤盤似的花朵，都快要碰到窗格子上去了。

院子寂靜無人。屋門虛掩著。人們大概都下地去了。郭祥正回身要走，忽聽噗啦啦一陣響動，原來在南瓜架後面的牆拐角裡，有一個十四五歲的半大小子，背朝外，光著膀子，穿著小褲衩兒，正蹲在那兒聚精會神地擺弄什麼。郭祥問：

“大媽在這兒住嗎？”

“嗯。”那小子頭也不抬地說。

“她在家嗎？”

“地裡去了，你到地裡去找她吧。”他還是不動身，一個勁地擺弄他的。

郭祥走近一看，原來這小子正抱著小白鴿子給它裝鴿哨呢。他的肩膀上還站著一隻小紅嘴鴿子，歪著腦袋看人。他老是裝不好，累得小圓臉上都是汗。郭祥看那眉眼，很像大媽，也很像小雪。就拍了他一把，問：

“你叫什麼？”

“我叫大亂。”他這才抬起頭來，一雙調皮的眼睛巴眨巴眨的，“你是縣武裝部的吧？有小刀不？掏出來我使使！”說著就伸出手來，要到郭祥的口袋裡去摸。郭祥摸出小刀微笑著遞給他，他一面修理鴿哨，一面說：

“那裡還有兩隻。”他順手朝西房簷一指，那裡懸著一隻精巧的小木籠，“一隻‘大鼻子，一隻‘菜花，要是抱出蛋來，我把‘大鼻子送給你。”

“現在送給我行不？”郭祥裝作認真的樣子。

“現在——”他翻了翻眼，“那得有條件！”

只聽門外說：“什麼條件？你個小兔崽子！”

郭祥還沒來得及分辨是誰，大亂把鴿子一扔，抓起草筐就溜。郭樣回頭一看，進來的正是大媽，她拿著一把鐮，揹著一大筐滿是露水的青草，兩隻腳也是溼漉漉的。她披著一件不知道是誰留下的十分破舊的棉軍衣，看來她很早就到地裡去了。

“大媽！”郭祥歡快地叫了一聲。

大媽也一眼就看準了他：“沒錯，你是嘎子！”她說著，放下草筐，快步走過來。

郭祥看到，她的面容雖然比以前見老，但是步伐還是那樣敏快，眼睛還是那般清亮，流露著堅定和機警，絲毫沒有減失游擊戰爭年代賦予她的光芒。

郭祥迎了上去，大媽用兩隻手捧著郭祥的臉，仔細地看了看，竭力地控制著自己的感情。她把手一甩：“孩子，屋裡坐吧！”她走到屋門口，又扭過臉指著大亂說：

“饒你一回！告你爹，叫他馬上到集上去，就說嘎子回來了，晌午要吃茴香餡餃子。快去！”

大亂賣了一個鬼臉，一蹦兩跳地去了。

大媽把郭祥扯進了西屋。郭祥看這屋子寬敞明亮。裡間屋一鋪大炕，也掃得十分乾淨。迎著炕貼了一幅毛主席像。只是屋子裡的東西很少，不僅沒有箱櫃，連個迎門櫥也沒有，只有一張舊八仙桌子，一條長凳，顯得異常空落。

“脫鞋，上炕！”大媽催促著說。

郭祥在炕上坐定，大媽不一時就燒開了水，又在灶裡燒了幾個紅棗，將灰吹去，泡了兩碗紅釅釅的棗茶端上來。

隨後，她也上了炕，把煙笸籮放在兩個人中間。她抽旱菸袋，郭祥就卷大喇叭筒。

郭祥說：“大媽，你這幾年生活還是很困難吧？”

“不算困難！”大媽說，“吃的有了，差一兩個月的，吃點菜也能對付過去。”

“你這傢俱，我看怎麼比以前還少呵？”

“傢俱？”大媽哈哈一笑，“連一塊破鋪襯，連你大妹子小時候的尿席子，都叫敵人燒淨了。他們對我不客氣，我對他們也不客氣。雙方一樣！”她仰起臉看看房頂，說：“就是這房沒燒，他們還想著回來住哩！實在說，孩子，我真不願住在這骯髒地方！以前把我賣到這家當使喚丫頭，我受的是什麼罪？你沒見過，也聽說過。你想，我住在這兒，想起來能不難過？可是我還要住！窮人不敢住，我就要領著頭住。我要讓他們看看，到底是誰把誰打倒了！他們一天價喊打倒共產黨，叫他們看看共產黨倒了沒有！”

“對！就是要讓他們看看。”郭祥猛力吸著大喇叭筒說，“不過你的身體還要注意，我看不抵以前了。”

“沒啥。”大媽挺了挺腰板，“我腿腳行，眼也挺好使。去年聽說一個同志要結婚，我還紮了對繡花枕頭給他寄了去。就是鑽地道、睡高粱地多了，落下了個腰疼病，瞧了幾次，白花了錢，也沒治好。我看一下半下不礙。”

“孩子，”大媽又擰了一鍋煙點著，向郭祥身邊移了移，緩緩也說，“說實在的，這窮，這苦，這病，都不算什麼。就是有一件事叫我心裡難過……”

郭祥見她眼圈發紅，就聽她說下去：

“窮算什麼！你大媽原先比誰不窮？苦，你大媽比誰不苦？病，這又算什麼！殘酷時候，敵人三天兩頭來抓，不知什麼時候活，什麼時候死。這統統不算一回事。孩子，只有一點兒我受不了，我就是離不開八路。從事變以後，我那窮家，哪一天斷過八路軍呢？人來人往，不是幹部，就是戰士，不是大隊，就是小隊，弄得我沒有時間渣兒，累得我站都站不住，只要同志們吃上喝上，我就心裡痛快。可是猛古丁地都開走了，不知道開到什麼地方去了。我睜睜眼，看不到一個穿軍裝的，你說這是怎麼個滋味？我心裡空落得像是沒有個抓撓頭似的。夜裡睡不著覺，我就一個一個挨個兒想你們。你們的模樣兒，家鄉住處，脾氣秉性，誰我也沒有忘。可你們連個信都不給我打一封來……”