第一部 山雨 第八章 訊息

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郭祥已經家來四五天了。他看看母親住的小東屋，房頂上長了不少亂草。他原想把草割一割，把房頂漏雨的地方泥一泥，等過了秋忙再說；誰知爬上房頂，腳一踏上去，就踹了一個大坑。原來葦箔早就朽了，房太老了。他決定乾脆換換頂，就是往後離家日子長了，不管走到哪裡也心裡踏實。他這次家來，公家照顧了200斤米票，加上自己積攢下的殘廢金，用來買了20多個葦子和一些柳木椽子，就動了工。楊大伯和幾位鄰居，穀子顧不上打，就趕過來幫忙。郭祥光著膀子，穿著小褲衩兒，挑土和泥，釘椽子，鋪葦箔，整整忙了一天，才把房子修好。他又把屋裡屋外，拾掇得乾乾淨淨，連那盞點了好幾輩子的老鐵燈，也拿出來擦了。母親裡裡外外一看，自然歡喜不盡。

這天，郭祥秋收回來，剛吃過晌午飯，正尋思著把母親睡的土炕也泥一泥，只見大亂一溜煙跑來，叫：“好訊息！好訊息！”說著，拉起郭祥就走。郭祥掙脫手說：

“你別纏我，有什麼好訊息呀？”

“你到我家看看就知道了！”他說。

“你不說，我就不去。你這小子鬼名堂多得很！”

“好吧，告訴你，”他眨了眨眼，“你們隊上來了一個人，說要找你。”

“你要蒙我呢——”

“要蒙你，我是小狗子！”

郭祥只好隨他走去。他不時翻翻貓眼，瞅瞅郭祥，露出一臉鬼笑。

郭祥一踏進大媽的院子，果然聽見屋子裡一片歡笑聲，有一種素日少有的歡樂氣氛。

大媽在門口掃見郭祥，滿臉是笑地說：

“嘎子快來！看著是誰回來了！”

郭祥往屋裡一看，望見一個女同志苗條的後影，她裸露著兩隻圓圓的黝黑的長臂，正彎著腰兒洗頭。短袖的白襯衣，煞在綠色的軍褲裡，腳上穿著一雙鮮亮的白帆布膠鞋。

一聽郭祥來了，她用手巾把臉一蒙，咯咯地笑著。

郭祥一眼就看出這是大媽的女兒楊雪，他少年時的夥伴。

“嗬！你也回來了。”郭祥走進門，愉快地說。

她把手巾往面盆裡一丟，帶著一頭白花花的胰子泡兒，趕過來和郭祥握手。她的頭髮本來剪得很短，這一來更像一個男孩子了。

郭祥握著她的手，一邊笑著對大夥說：

“瞧，人家多講衛生，真是衛生人員兒！”

“衛生人員兒怎麼的！比你這個大連長矮一頭嗎？”她甩開手，和郭祥並著膀比量著，“媽媽你看！我們倆誰高？”

“你不許提腳跟！”郭祥說。

“你站的是個高地方呀！”她說著，把郭祥推在一個小坑窪裡，竭力挺起身子，仰著她那黑紅俊氣的臉兒，“看，我比嘎子還猛哩！”

大伯蹲在長凳上，見女兒出落得這麼齊整、漂亮，一臉笑眯眯的。

許老秀也在這兒坐著，他磕磕菸灰：

“這閨女出去了幾年，我看長了一個頭還多！”

“可不！”大伯說，“我看她媽這年紀兒，還不準有這麼高哩！”

“嗬！你今兒個也發言了。”大媽嘲弄地說，“你就不想想，她吃的是什麼，我吃的是什麼！你們家的扁擔、大筐，沒把我壓到地底下去！”

楊雪帶著一臉滿足的神氣，又去掬水洗頭，聽見這話，轉過臉說：

“我也沒有白吃飯哪，媽媽。一行軍，我就給病號扛大揹包兒；戰鬥時候背傷員，那些小夥子，哪個也不下一百二三十斤兒！我揹著，就像鬧著玩兒似的。你扛過嗎，媽媽？”

她的眼睛叫胰子水螯得睜不開，盡力擠著，下巴頦上噗噠噗噠地往下滴水。

“哼，有你說的！”大媽努著嘴，卻掩飾不住一臉幸福的微笑，“不管怎麼說，你們是我的小崽兒！是我領導過的兵！”

“瞧！我媽又擺老資格了！”大亂說。

郭祥靠著炕沿，含著煙管，慢聲細語地說：“這不能怪大媽！凡是老資格，嗓子眼兒裡都長了塊癢骨兒，到了節骨眼兒上，要不說兩句，就老是癢癢地難受！”

大家鬨笑起來。楊雪仰起脖兒笑得咯咯的，頭髮上的水也流到脖子裡去了。

“算，算，你們別圍攻我這個老婆子了。”大媽也笑了，“要不是我閨女回來，哪個也饒不了你們！”

楊雪洗了頭，用乾毛巾揉搓著她那烏油油的頭髮。

金絲一直在笑微微地望她，她那俏麗的眉眼，多麼美，多麼有神！她那黑裡透紅的臉膛，就像是垂在最高枝的蘋果，過多地、貪饞地親近了太陽。

金絲把她一把拉過來，坐在自己身邊，無限愛慕地說：“你瞧，我妹子長得多俊哪！”

“別誇我啦，嫂子。”楊雪有點兒不好意思，“人家都說我長得黑，管我叫黑姑娘。還，還叫我……”

“叫你什麼？”

“叫我——非洲同志！”

楊雪伏在金絲的肩上笑了。