最後的嘆息

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<h5>1</h5>

莊周從此有了一個結伴而行的人，也有了一個真正的拖累。他再不可能撇下她獨自往前了。他甚至懷疑，沒有他，她能不能翻過那一架大山。

後來的日子裡他才明白：冉冉真的病得很重。她一再地催促莊周：“大哥，你走吧，我會連累你的。你讓我自己往前挪蹭吧，我能走多遠算多遠，你還要忙自己的大事哩。”

莊周一聲不吭。後來，她老要催促他走，莊周就火了，大聲說：“好了，別說了，就這些吧！”

在他的呵斥聲裡，姑娘哭了。哭過之後她一句話也不說。莊周有些後悔，說：“你不要生氣，我是好意，我不能離開你。你不是講過，我們就像兄妹一樣嗎？在你找到哥哥之前，我無論如何不能離開你。”

冉冉每到了下午時分就要發燒，燒得很重，這就使他明白為什麼她總是全身打顫。那個時候她一句流暢的話也說不出，總是渾身哆嗦。她的病加重了。她開始告訴莊周自己的身世：原來她患了很重的血液病，實在挨不下去了才送到醫院裡。為了治她的病，家裡的東西差不多全賣光了。後來，她的哥哥聽說東邊有了金礦，在那裡淘金洞子掙錢多，就出來了。開始的時候他每個月都寄錢回去，她就用這些錢治病。在醫院裡住了好幾個月，眼看著身體一天天好起來，能下來走路了，飯量也增加了。可也就在這時候，哥哥不再寄錢來了，連個音信也沒有了。媽媽打發她出來找哥哥。她帶了很少一點錢就出來了，因為治病把錢都花光了。先坐火車，後坐汽車，再後來差不多能看見大山的影子了，就一步一步往前走了。誰知道翻一座山不是，再翻一座山還不是。遇到許多打工的人、流浪的人，還有村子裡的陌生人。他們給她吃的，幫她，還讓她宿在家裡。她說永遠也忘不了山裡和平原上那些好心的大娘大嬸、哥哥姐姐；說她來世裡變成牲口也要去報答他們，還他們的恩情。她說著說著就大把鼻涕眼淚往下流。她說也有那麼一些畜牲、一些狼，他們不知是從哪裡下來的，也不知是不是山裡的人，成幫結夥來欺負她，往死裡折騰。她說自己有病活不久了，他們不信。還有的說：“反正活不久了，快活一天算一天吧！”他們有一回把她拉到一個山洞子裡，在那裡沒白沒黑地折騰，然後就跑得沒有影兒了。“我在山洞裡一步也動不了，後來爬著，爬到了河邊，我想喝點水。在那個洞子裡我死了也沒有一個人知道啊。就這麼我爬到了河邊，喝了點水。後來是一個好心的大娘到河裡洗菜，把我給救了。我在她家裡住了幾天，有了點力氣這才走出來。就這樣，我現在又染上了一種‘髒病’。我知道自己活不久了……”

莊周看著她又瘦又紅的面頰，知道這是疾病折磨的。莊周說：“你必須馬上到醫院去，一點也不能耽擱，再也不能耽擱了。我會像你哥哥一樣，設法給你找錢。我想把你送到這個平原上的一所醫院，然後再去找錢。等你的病治好了，我會把你送走，好嗎？”

這樣說時，莊周的主意已定。他突然覺得自己有了一個最大的、最有意義的事情可做了。他甚至忘記了是在一條逃亡之路上。他全身的血流都變得滾燙，衝撞著一顆良心。他低下頭說：“冉冉，請原諒，原諒我原來的躁性蠻性……你知道，我是真心喜歡你，你能夠原諒我的過失嗎？”

冉冉親吻著他的臉頰：“你的樣子髒，穿得也破爛，可你比那些打扮得光光滑滑的人好上千倍，你長了顆乾乾淨淨的好心。我那一會兒就看出了你是這樣的一個人！大哥，我如果病好了，就下力氣侍候你一輩子！”

莊周很久沒有哭過了，幾句話讓他流出了眼淚。他第一次明白了什麼才是“患難之交”。他讀過多少書，經歷了多少驚心動魄的故事，可是這些故事在這個患了重病的、全身顫抖的姑娘面前，一下子失去了它們的魅力和色彩。他把她扳在胸前，撫摸她乾澀枯黃的頭髮，又在密密的髮際上親吻了一下。

“好妹妹，會有那一天的，我等著。”

莊周在那一刻清清楚楚知道，他對她的這種期望、這種愛，決不是由一種憐憫派生出來的，而是極為真實確切的。她身上有著某種絕對不可取代的柔弱、深情和細膩，還有那種真正的淳樸，是這些在吸引他。更重要的，他們是一對志同道合的流浪人，他們不會因為所謂的“幸福”和別的什麼，走進那種死氣沉沉的生活。他們會一起沉迷於流浪；就是說，他們都不會忘本。他們不會蔑視那些流浪打工的人，不會蔑視那些身無分文卻常常是興致勃勃、幹勁十足的人。

說起去醫院裡治療的事，姑娘退縮了。“大哥你不知道，這要好多錢啊。我得的是血液病，還有，我又添了‘髒病’。也許我今生都不會好了……”

“怎麼能這樣講呢？你肯定會好！你的這些病在我眼裡都不算什麼！”

姑娘搖著頭，淚水在眼眶裡旋轉。“我遇上了你，真是福分。我最有福了。可是大哥，你不知道，你該快些跑開才是。我這病醫生告訴除不了根，能治好的十個裡面一個都沒有。”

莊周一次又一次打斷她的話，鼓勵她。他覺得在逃亡之路上遇到的，是多麼神聖的事業和工作！他想：我不是幫她，而是在幫自己。在這種攜手奔走、互相依偎的旅途上，我找到了真正健康的、永恆的生活。是的，讓我把它繼續下去吧！

莊周勸說著、鼓勵著。後來冉冉終於同意了。

他攙扶她尋找醫院。

平原上最大的一所醫院在遠處那個海濱小城裡，其次就是條件較差的鄉鎮醫院。他們決定先到鄉鎮醫院，一有機會就轉入小城、到更遠的大城市……

他們走了好幾天才來到一所鎮醫院。這兒算是離山區最近的一個醫院了。他們走不動了。這所醫院只能做一些比較簡單的治療，可是他們只有在這裡維持一段兒，然後再設法走開……莊周計劃：這裡能使冉冉穩定一段時間也好，那時他會馬上和她一起乘車回城。他要讓她像自己的妻子一樣，辦好住院手續，在那裡安安靜靜待下來，然後他再重返山區……他真的會不顧一切地掙錢，然後把錢寄到她的身邊。

一想到這個計劃他就感到幸福，感到身上的力量。他明白了，長久以來那種惆悵無力差不多都是來自一種茫然無定的生活。他沒有目標，沒有目的，不知要做什麼，也不知做這些有什麼意義。而現在他明白了，他做這些的目的就是為了挽救一個姑娘，她美麗、淳樸，而且她讓他在路上一下子就愛上了。多少年了，他沒有發現自己有過這種衝動和愛。還有，她的確是一個需要別人幫助的人，她正在死亡的邊緣徘徊哩。

可是到了醫院他們才知道，他們身上連一點掛號的錢都沒有。好不容易找到了醫院的頭兒，頭兒說：“要治病就得掏錢，這裡是不賒賬的。”

頭兒囉囉嗦嗦講了在這兒治病的民工、周圍村莊那些病人，說醫院也曾經大發慈悲，救人要緊，先治病後要錢。結果病人躺在床上一個多月，花了幾千元，後來病好了一轉身就跑得沒了蹤影。“我們醫院到現在為止已經賠了十幾萬，這個小醫院怎麼賠得起呀！”

莊周說：“我回家取錢，你們先給她治著點，人在這兒躺著總跑不了吧！”

頭兒看看他：“你是她什麼人？”

“我是她哥。”

“你們是哪裡人？”

這一次是冉冉回答：“俺是大山那面的平原人。”

頭兒說：“就是啊，你們是外地人。外地人跑了更沒法辦。以前跑掉的都不是本地人。本地人還好說，我們還可以把他找到……”

莊周從來沒有急成這樣，他揪著自己的頭髮，拍打著身體。他跺著腳跑出醫院的大門，看著遠處稀稀落落的村莊、房屋和遠處的山影。後來他下了一個決心，回頭告訴醫院：他要領著自己的妹妹先到村裡投宿，等湊夠了錢再回來。

<h5>2</h5>

他領著冉冉上路了。他想到了一個人，想起了老寧。他將把冉冉放到那裡，如果能找到足夠的錢，那麼立即攜上她到海濱小城去。“老寧，我可不要你的錢……”他這樣咕噥著，往前急走。可是剛走出幾里遠又站住了。他突然又想到了老寧那個黃昏緊張的神色，想到了茅屋四周可怕的沉寂……他猛地拍了一下頭：自己正在逃亡……無論是那個茅屋還是海濱小城，自己根本不可能再去那裡轉悠。他看著冉冉疑惑的眼睛說：“我們不能到那裡去……”

他們於是很快改變了方向。他們走得越來越慢了，因為他們這會兒已經是一對沒有歸宿的人。走著，想著，莊周一時沒了主意。他不知該走向何方……他知道自己要做的事情有多麼難，即便去打工，也不可能馬上拿到錢，而說不定要到一個月之後才得到第一筆錢——這一個月冉冉怎麼生活？

他說出了自己的憂慮。冉冉說：“你放心走吧，我們只要約下一個碰頭的地方就行。你知道，就是沒有遇到你，我還不是一個人活著！”

莊周沒有別的辦法，可又不願把她一個人扔在這兒。萬分焦急的時候，他突然又想起了那個山谷裡的老太太。這使他立刻抬頭辨析方位。

那道山谷就在東南方的那座山嶺下邊。可是他在猶豫。他不知道該不該再次打擾那個老人——儘管這樣想著，還是牽著她的手往那兒走去。

傍晚時分，他們終於又摸到了那個山谷。順著谷地往前，一會兒就看到那個矮矮的小院落了。他又在猶豫。

“你在這兒有個親戚嗎？”

莊周搖頭又點頭。

“這兒是你的什麼人？”

“媽媽，啊，不……”他搖頭。

離那個小院落只有一百多米了。他們坐在灌木叢中，盯著院門出神。小房子又冒出了炊煙。他們這樣久久呆坐，不吭一聲。天越來越黑，小院的輪廓也模糊了。莊周咬了咬牙，扯著她的手說：

“走吧！”

他牽著她的手一直走到小院跟前。拍著門板。出來開門的腳步聲響起來。莊周激動得渾身打抖。又是那個白髮蒼蒼的老太太出現了。她開了門，馬上“啊啊”兩聲，往後退開幾步。

“老媽媽，是我，還記得嗎？”

“是你這孩子呀！又轉回來了？屋裡來吧！”