第十一章

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“真哩！我見他跑開不遠，那個亂喊亂叫的瘋子也順著這條小路跑過去了，像是去追趕廖若哩。瘋子和瘋子原本可以做朋友的……”

我望著空蕩蕩的原野，突然記起了那個灌木叢中的窩鋪……我沒有與他解釋什麼，轉身就往那個方向奔去。

好不容易再次找到了窩鋪：一切如舊，裡面沒有一個人影。

我又趕到海邊。在冒著熱氣的鐵鍋旁，我大聲問著抄勺的老人：“您知道有個叫廖若的孩子嗎？他來這兒喝過魚湯嗎？”老人說：“誰知道！來這裡問的也不止十個八個了，都說有個孩子跑沒了。我們這兒天天有孩子，誰知他們是哪來的。到了晌午，一大群孩子伸出手就要魚湯喝。這個漁鋪子也不知喂肥了多少孩子……”

我聽了倒有些放心：廖若即使真的在海灘上失蹤，也會在這裡喝上魚湯。我又問：“那個瘋子來不來這裡討魚湯？”

“瘋子？他哪回來這兒我都給他挑最好的一塊魚肉……不過剛開始那會兒咱這兒都不打發瘋子，說‘遠些去’，大夥兒怕他夜裡放火、偷東西，其實那瘋子是個規矩人。好在他喊的是‘發大水’，如果哪一天他改嘴喊‘翻船了’，立刻就會有人用大櫓把他的腿砸斷……發大水不要緊，打魚的人有船；他只要不喊‘翻船了’就沒事兒，就有魚湯喝。”

剩下的時間我一直沒有離開海邊。我想廖若一定會來海邊——海是大地的邊緣，我應該在海邊守候。

海上照例擁來一些買魚的人，他們有大人也有小孩。有的孩子穿得破破亂亂，滿面灰塵，抓起一些浪印上遺下的小蝦小魚就往嘴裡塞，還大聲喊著順口溜：“生吃蟹子活吃蝦，吃飽了肚子喊媽媽……”我挨個兒看著孩子，想找到那個熟悉的臉龐。這樣許久，從上午到下午，不知看過了多少張孩子的臉，還是沒有那個熟悉的面容……看漁鋪的老人說：“急了不中，捉娃，就得慢慢等；那些娃呀，半夜裡還跑來要魚湯喝……”

太陽又變紅了，大海染成了一片金黃。在這閃跳的無邊的大水面前，我覺得全身都快燒起來了。終於再也沒有耐心等下去，我不得不在黃昏前告別老人，踏著浪跡往西，去找那片河灣……這樣的時刻，海邊不斷出現那些趕海的孤獨漁人，他們手持一柄魚叉在浪印上徘徊。他們都是一些大人，當我走過他們身邊時，他們就莫名其妙地看我一眼。這兒的人可以毫不費力地認出每一個外地人。

又看到了那一長溜兒茂密的樹木，河灣不遠了。我想找河灣上的小木橋——窄窄柳木做成的小橋是下游惟一的通道。這兒河道最窄，因而水流也比別的地方更急。

小橋找到了，我在旁邊坐下。藉著橋頭一叢紅柳的遮掩，誰也看不見我。如果有人過橋，我馬上就可以聽到咚咚的腳步聲。河橋下面，木樁在湍急的水流裡顫抖，發出了奇怪的聲音。水流在霞光裡跳動，偶爾還能看到一兩條鑽出水面的魚。我等下去，不知過了多久，我真的聽到了啪噠啪噠的聲音……

天哪！這是真的嗎？晚霞多麼明晰地勾勒出一個少年的身影！瞧，他就站在離我幾十米遠的地方，背後就是那片明亮的彩雲。我脫口而出：

“廖若！”

小小的身影轉過來，怔怔呆望，無動於衷。幾天不見，他的頭髮竟變得這麼髒亂，衣服也像那個瘋子一樣撕成了條條。他像被釘在了橋頭上，只有蕪發和衣服在風中抖動。我叫著他，迎著他走去，他仍舊一動不動。眼看就要捱上了他，眼看就要牽上他的手了——他突然往後退了幾步，舉起雙手朝我做了個威嚇的手勢，大喊一聲：

“別往前，你站住！”

“廖若，你不認識我了嗎？我是叔叔！”

“別往前……”

“廖若，你認出我了吧？大家都在找你……”

“你別往前……”

“我是寧叔叔——記得我們一起到海上玩，我們是多好的朋友！”

“寧叔叔，你是嗎？”

“是的，你終於認出來了……”

我發現腳下的橋板太滑了。我一邊應答一邊挪動，與之相距只有二十多米遠了。我可以清楚地看到他滿臉塗抹了黑色的泥巴，那雙眼睛更顯得黑白分明。頭髮粘成一撮一撮，在風中不停地抖動。後來他的身體也抖動起來，而且越抖越厲害。突然他的眼睛閃出了一道光亮，迎著我伸出手指：

“你離遠點，你不能碰我！”

“廖若……”

“你想來抓我！”

我在窄窄的橋上一動也不敢動了。我像哈氣一樣說：“你想到了哪裡。好吧，就讓我們在這兒說話好了。廖若，我這一段時間生病住院了，我們多久沒見了啊……”

他沒有一點反應。我在想辦法，準備在離他再近一點時把他緊緊抱住。這也許有點冒險，但眼下也只能這樣做了……我跟他搭訕，極力吸引他：“海邊上有很多喝魚湯的孩子，那些打魚的人真是慷慨。他們的魚湯太鮮美了……”

他一聲不吭。

“我們到海邊打魚的人那兒好嗎？”

他兩眼只盯著腳下。

我小心翼翼往前挪步，可惜最後還是讓他發現了。他驚慌失措地大喊一聲，在木橋上跳了一下。

我全身發緊。他離我只有十幾米遠了。我們互相注視，一聲不吭。他看著我，看著看著，突然哇的一聲哭出來。

“廖若……”

廖若抹著淚水：“我看見駱明往西邊跑了，我就追他，不歇氣地追。後來跑掉了鞋子，我還是追……再後來就不見了影子。我找了他兩天，到處找他……”

我想讓他明白這是因極度渴念而生的錯覺，但無法向他解釋——我剛說出“駱明已經死去”一句，他就跺著腳呼喊起來：“你胡說！你……”我只能看著這個在秋風裡抖動的孩子。怎麼辦？我怎麼才能把你攬到懷中，緊緊地抱住你不再鬆開？我站在橋頭，淒涼而又無望。

<h5>4</h5>

在越來越暗的天色裡，我想用各種辦法使他鬆弛下來。我這會兒又想到了那個仙島的故事：“廖若，你還記得那個海島嗎？”

廖若止住了哭聲，看著我。

“唐小岷和怡剛他們都在家裡等你，你們不是要一塊兒去找那個仙島嗎？”

廖若搖頭。

“怎麼？”

他站起又蹲下，像肚子疼一樣。他的兩手捂著胸部，搖動著：“叔叔，你不知道也不相信，可是我現在要告訴你，真的是我和包學忠害死了駱明——不，是我一個人乾的……”

我大聲制止：“不是這樣，孩子，這是你的幻覺，你可千萬不能再這樣亂說了……”

他嘶喊著打斷我的話：“不，不是幻覺，你什麼也不知道……”他滿臉絕望看看四周，又轉向我：“不光是這樣，還有，還有……我們在那個島上的事，都是真的……那個夏令營，叔叔，就是離開前的那個晚上，包學忠一直和我在一塊兒。我們好幾天前就在計劃一個行動，都是關於唐小岷的。他拍著胸脯說一定要幫我。那天晚上他去唐小岷的帳篷，發誓要把她的短褲偷給我……後來他真的去了。”

我屏住了呼吸：“你是說夏令營？”

“是的。其實那也不是第一次打唐小岷的主意。我們倆計劃了許多，非要把她從駱明那兒奪過來不可。包學忠可能對公司裡的朋友透露過，那裡有一個人對我說，最好的辦法就是佔有她，哪怕只有一次。我們設好圈套讓她和駱明去了遊樂場，可是駱明聰明得很，他太警覺了，最後一刻還是走掉了。唐小岷自己去過‘超級酒吧’，她不好意思，不過也沒有立刻走開。有一次我怕她上了別人的手，就把她引開了……”