日月風華 第413節

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董廣孝深以為然，點頭道：“秦大人言之有理。糧食咱們不缺，城池方面，雖然沭寧城不是固若金湯，但也算牢固，自從叛軍圍城之後，卑職召集了城中的工匠，加固了城池，特別是兩道城門，叛軍要攻進來並不容易。眼下唯一沒有解決的問題就是兵力，一旦叛軍攻城，沭寧縣城頭都要分配守兵，眼下只有一千多號人，兵力還是弱了些。”

“董大人剛才說城中的青壯不願意守城？”

“正是。”董廣孝嘆了口氣。

秦逍道：“其實這也能夠理解。城中大部分百姓根本不知道究竟發生了什麼，甚至不知道城外的叛軍是王母信徒，即使知道是王母信徒，他們也不知道王母會到底是個什麼玩意兒。這忽然就封城拒敵，百姓都沒有搞清楚敵人到底是怎麼回事，又怎會輕易加入守城隊伍？”

“那你覺得該怎麼辦？”麝月盯著秦逍問道。

“其實董大人心裡有辦法，但是不好說。”秦逍笑道：“董大人，我說的對不對？”

董廣孝一怔，略有些尷尬，訕訕一笑。

“別賣關子。”麝月蹙眉道：“事不宜遲，有什麼辦法趕緊說。”

秦逍這才收起笑容，肅然道：“能不能讓城中的百姓誓死守城，全在公主的身上。”

“在本宮身上？”

“要讓馬兒跑得快，就要讓馬兒吃飽。”秦逍正色道：“公主只要下一道命令，小臣相信滿城百姓必然會踴躍守城。”

“什麼命令？”

“免賦！”

麝月一怔，隨即蹙眉道：“其實這個辦法本宮也想過，只是本宮雖然是公主，卻並無權免除地方賦稅。”

“公主，對百姓來說，真正重要的是自己的穿衣吃飯。”秦逍平靜道：“如果是抵禦外族，我相信這些百姓不用號召，為了自身的存亡，也會奮起抵抗。但眼下圍城的大都是被強拉入伍的蘇州百姓，和城中百姓沒有什麼區別，也許城裡城外還有許多人都是親眷，此種情況下，要讓他們拿起武器與城外的叛軍浴血廝殺，沒有切身的利益，誰也不會輕易上陣。公主如果下令，只要參加守城的百姓，可以免除十年甚至是終身賦稅，必定會有許多人立刻加入守城的隊伍。”

董廣孝此時終於開口道：“殿下，秦大人所言，確實是一針見血。江南是我大唐賦稅最多之地，沭寧縣的百姓每年繳納的賦稅也不少，如果公主免除他們的賦稅，為了自己，他們也會踴躍參加守城。”

“不但如此，公主還要向參加守城的每一個人承諾，一旦守住沭寧城，等來援軍擊退叛軍之後，所有參加守城的青壯都能夠得到賞賜。”秦逍凝視著麝月道：“戰後論功行賞，有功者朝廷會重金賞賜，甚至可以封賞官職。公主是皇親貴胄，你對百姓們的承諾，百姓們自然相信，如此一來，城中的青壯不但踴躍參加守城，為了立功受賞，打起仗來也絕不會畏手畏腳。”

董廣孝點頭道：“這些百姓如果想要升官發財，幾乎沒有道路，如今有此機會，得到公主許諾，立了功可以得到黃金官職的賞賜，不但自己受益，甚至可以光宗耀祖，他們必然不會再有猶豫。”頓了頓，又道：“此外城中還有一些大戶，他們在沭寧縣地位不低，很有威望，正是因為他們保持緘默，所以許多百姓才不願意參戰。如果公主召集這些大戶，給他們許以賞賜，再由他們出面勸說，那麼整座沭寧城必然是上下齊心，共抗叛軍。”

麝月若有所思，秦逍已經刀：“公主，事到如今，不需要有顧忌。你雖然無權下令免除賦稅，但眼下只有承諾城中百姓，他們才會願意拼死效命。戰後回到京都，公主便可請奏聖人，下旨免除沭寧縣的賦稅，一城百姓，為抗擊叛軍浴血廝殺，而且保護公主安然無恙，聖人知道後，絕不會反對。小臣雖然身份卑微，到時候也一定和公主站在一起，共同上奏，請求聖人免除賦稅，聖人若不同意，我就天天上摺子，不達目的不罷休。”

麝月見秦逍一副死豬不怕開水燙的表情，心下好笑，卻也知道這確實是當下唯一的辦法，而且要免除一縣賦稅，倒也不算是多困難的事情，想了一下，點頭道：“既然如此，就按照你們所說的辦。本宮現在就下旨，但凡參加守城的百姓，免除十年賦稅。”

“小氣！”秦逍嘟囔一聲。

麝月聽得清楚，瞪了秦逍一眼，問道：“你說什麼？”

“沒什麼，沒什麼。”秦逍呵呵一笑：“我是想說，免除十年賦稅，還不如直接免了他們終生賦稅，如此才能顯出公主的豁達。”

“你懂什麼？”公主沒好氣道：“如果真的回了京都，本宮自然會請求聖人下旨免除他們終生賦稅，但說話不能說太滿，暫時先許諾免除他們十年賦稅，等聖人真的答允免除終生賦稅，到時候旨意頒下來，他們自然更會歡喜。”

兵源問題解決，董廣孝眉頭舒展開，笑道：“公主所言甚是，能夠免除十年賦稅，城中的百姓們就已經感恩戴德了。”

便在此時，卻聽得外面傳來急促腳步聲，幾人循聲看過去，只見一名江湖打扮的男子快步到了門外，拱手道：“董大人，你快去北門！”

第677章 痛苦的抉擇

沭寧城北，夕陽之下，一隊騎兵簇擁著一名身披紅氅的大將靜靜立於城外。

紅氅將身材魁梧，手提一杆長槍，面上戴著一張猙獰的黑鐵面具，夕陽照在面具上，泛著黝黑而妖異的光芒。

紅氅將身後不到兩裡地，則是密密麻麻的叛軍隊伍。

董廣孝登上城頭，瞧見叛軍列陣，心下一凜。

他知道叛軍遲早要攻城，但對方今日出陣，卻比他判斷的要早。

秦逍和麝月也登上城頭，望見敵軍已經列陣，只以為叛軍提前攻城，神情凝重，而城頭上的守軍已經是嚴陣以待，縣尉龔魁已經拔刀在手，只是那名紅氅大將。

城頭的守軍大都沒有經歷過戰爭，此刻不少人的手心出汗，顯得有些緊張。

紅氅將似乎也看到了城頭的董廣孝，扭頭向身邊的一名騎兵說了一句什麼，那騎兵一抖馬韁繩，單人匹馬靠近城池。

龔魁沉聲道：“箭手準備！”

“不要妄動。”董廣孝抬手止住，沉聲道：“沒本官吩咐，都不許射箭。”

對方只派出一名騎兵靠近城池，自然不是攻城，董廣孝知道應該是過來傳話，倒想聽聽對方究竟要說什麼。

騎兵快馬到得城下，勒馬停住，抬頭大聲道：“請董縣令說話。”此人中氣十足，聲音嘹亮，不過語氣倒是很客氣。

董廣孝雙手按在城垛上，沉聲道：“本官就是，有話快說。”他是習武之人，聲音自然也是渾厚。

“董縣令，你帶人挾持公主殿下，犯上作亂，罪該萬死。”騎兵大聲道：“右神將有令，只要你交出公主，確保公主安然無恙，我們立刻撤兵，絕不會再與你為難。”

此言一出，城頭眾人都是冷笑，便是麝月也是冷笑一聲。

如此顛倒黑白，還真是豈有此理。

“公主確實在城中。”董廣孝沉聲道：“你們王母會起兵叛亂，沭寧城上下都將在殿下的統領下，平定叛亂。告訴你們那位右神將，朝廷援軍很快就會抵達江南，王師所到，勢如破竹，他若想活命，立刻負荊入城，聽候公主殿下發落，否則他和手下那群魑魅魍魎必將死無葬身之地。”

騎兵朗聲道：“董縣令，你是沭寧縣的父母官，不為自己想，也該為城中的百姓想一想。城中數萬百姓的生死都握在你的手中，只要你開城門，交出公主，右神將保證不會傷及城中任何人毫髮，只要你願意，可以加入我們王母會，右神將立刻可以封你為星將，沭寧縣依然交由你來掌理。”頓了頓，聲音變得森然起來：“如果董縣令執迷不悟，王母神軍破城之後，必將城中殺個雞犬不留，而他們的死，都將是你的不識時務所導致。”

董廣孝大笑起來，道：“你們若有能耐，儘管來攻，老子在這裡等著你們。”

“董縣令，不要怪我沒有提醒你。”騎兵依然高聲道：“各路神軍正在向這邊集結，你小小一個縣城，根本無法阻擋神軍的攻勢。你若不交出公主，右神將會不惜一切代價攻下沭寧城，還望三思。”

“不必三思了！”董廣孝從邊上一名箭手手中拿過長弓，取了一支箭在手，彎弓搭箭，箭去如流星，那騎兵駭然變色，那支箭卻只是沒入他馬前的地面上，隨即聽得董廣孝冷聲道：“這就是本官的答覆。”