第08章

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晚上叫三叔公的禿子把五個女仔帶到個土酒窯裡，讓她們用帶酒醋味的熱水沖涼。三叔公專門販女仔，一副缺德人的熱心腸和好脾氣，也算個名望人。

浴罷，三叔公領來兩個漢子和一杆大秤。大秤給吊在一根寬扁擔上，女仔們個個雙手抓住秤鉤，蜷起腿，三叔公一叫：起！兩個漢子肩起扁擔，女仔就成了懸在秤鉤上的一塊肉。三叔公舉著馬燈去撥秤砣，笑眯眯罵道：才五十斤！才六十斤！丟老母，輕得連雞也不如，是根雞毛撣子！

扶桑最後一個上秤。

三叔公一徑往後挪秤砣，嘴還是去這去那。最後他哎呀起來，說：整一百！

他叫扶桑好好吊在鉤子上別動，他圍著她轉了兩圈，從頭把她捏到腳。

扶桑賣力地吊在那裡，像被獵來的兔那樣團團縮緊腿，等三叔公看詳盡。

你在船上吃的什麼？三叔公問。吃的番薯。扶桑答。

三叔公捏她大腿，還是皺緊眉地看著她笑。光吃番薯？沒吃肉？

扶桑吊得氣喘，說：光吃番薯。

三叔公對兩個抬秤的漢子說：她說她沒吃肉？我看她一路上頂起碼吃掉了兩個女仔！漢予把扶桑擱下地，收了扁擔，湊近扶桑瞅。

看什麼，看你也買不起。三叔公拿了些柔軟的繩索，把女仔們一個挨一個捆上。

另一個漢子也湊上來，往扶桑眼睛裡瞅，像從鑰匙孔窺探很暗的屋內。他說：是不是有點呆？她眼神不知痛癢。

那一個說：三叔公，把她給我做兩夜老婆，你要幾多錢？

去，給過你她還值屁的錢？燒青打出豁來了。三叔公喜洋洋地罵。

最末來拴扶桑。三叔公說：叔公要活得下去，都娶了你們做老婆。

她是怎麼到你手的，三叔公？漢子還在盤算扶桑。

怎麼到手？偷來的，拿藥蒙來的，嘴上抹蜜哄來的。三叔公心氣平和地說。

扶桑和其他女仔們被塞進馬車。車廂裡還堆有別種貨物，一股鹹魚香氣。

女仔們意識到今後的日子裡有鹹魚吃，心裡都是一陣好受。

馬車停了，三叔公呼人卸貨。他從衣袋掏出一張價單，遞給門口迎出來的阿媽。價單是現貨交易所統一印的，公佈每一天的現貨行情。價單被阿媽揍到亮處去讀。四月十六日——大米，二元一袋。

——鮮蝦，十分一磅——鹹魚，八分一磅——女仔，六元一磅阿媽捏著價單把女仔們粗看一遍，沒見疤癩瘸瞎，便把錢數給了三叔公。

乖些，啊？三叔公響噹噹地笑，叔公改日來看你們，啊？

睡到天半明，睡得沉到底的扶桑被鬧醒。一個女聲在叫。叫聲像屠豬，又直又硬。

扶桑跑出去，見四個同來的女仔已趴在她隔壁的屋門上往縫裡看。

那屋床上躺著個人，黑頭髮一床都是。人是個女的，一身精光，兩腿給兩個男人朝外扯住，雙手給縛在床頭。阿媽站在她襠間，以一根鐵釺穩穩伸去。

叫聲太響，門被擠開也無人知覺。女仔叫：“我丟你老母哇！”

罵得好，阿媽說，再罵狠些！不罵這些男人罵誰？！她換一根燒得鮮紅的釺子。再罵狠些！有什麼過意不去？叫出名字來罵！害你染病！阿媽面孔前細細一股青煙起來。

女仔叫到一半停了。

阿媽說，過去了，也好。她喘得整個人一上一下。屋裡的人這時留神到門縫中的女仔們。

這不是死，阿媽對她們說，是病除了。回你們屋睡去，別惹這鐵釺子往你們眼裡捅。

三四天之後，扶桑見那個一直緊閉的門開了，出來個女人，見誰都點頭笑笑，說自己好了。她很薄很薄，走到太陽裡，陽光能穿透她，因此她投在地上的影子也十分淺淡、朦朧。風大時，她的薄身影像一片樹葉一樣捲起。她對扶桑點點頭。

你新來的。扶桑笑一下。她也笑一下，露出前面四顆門齒和後面無牙的廢墟。

兩頰由於落齒而在頦骨下形成凹穴，笑時便成了巨大的兩個笑靨。

你多大歲數？她問扶桑。

二十。

哦，你好老了。我比你還小一歲。我都覺得自己老得只剩筋了！她笑出聲來。

又過幾天，她不見了。說是她沒什麼重大的病，那點風騷病也讓紅鐵釺子治淨了。她就是正常地老死了，壽終正寢。

阿媽的大團臉平整坦蕩，好歹將這十九歲的女子妥妥善善地養老送終了。

不管人們怎樣吼叫，把拳頭豎成林子；怎樣把“中國佬滾出去”寫得粗暴，他們仍是源源不斷地從大洋對岸過來了。

他們不聲不響，緩緩漫上海岸，沉默無語地看著你；你擋住他右邊的路，他便從你左邊透過，你把路全擋完，他便低下頭，耐心溫和地等待你走開。如此的耐心與溫和，使你最終會走開。

他們如此柔緩、綿延不斷地蔓延，睜著一雙雙平直溫和的黑眼睛。