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第78章 巧工破局（第2页）

工坊门推开时，张捕头倒吸一口凉气。

烛光照亮的工坊中央，矗立着一座近两人高的复杂机械。黄铜齿轮层层叠叠，木制连杆交错纵横，中央是一个缓缓转动的水轮模型，带动着数十个大小不一的传动装置。机械各处点缀着琉璃镜片，反射烛光后竟在墙上投出流转的光斑，宛若星辰运行。

更惊人的是，机械在无人操作的情况下，正有节律地运转着。齿轮咬合声清脆悦耳，几处精巧的连杆带动着小人模型做出打铁、纺织、耕田等动作——每个动作都流畅自然，完全不像普通机关木偶那样僵硬。

“这……这是何物？”张捕头忘了自己是来查案的。

陈巧儿走到机械旁，轻触一处机关，机械缓缓停止运转。“我叫它‘天工仪’。”她说，“演示农耕、纺织、冶铁等十二种民生工艺的基本原理。至于溪边的引水机关——”

她指向角落一个简易模型：“那是三个月前的作品，结构简单至此，请问如何藏匿杀机？”

张捕头凑近细看，那引水模型确实只有水轮、连杆和几个齿轮，所有部件一目了然。他办案多年，见过真正的害人机关——暗藏毒针、机簧射之类，都需要复杂的隐藏结构和触装置。眼前这东西，根本无处藏毒。

李员外此时也挤了进来，一见天工仪，眼中闪过一丝贪婪，随即厉声道：“巧工娘子休要转移视线！或许害人的不是这引水机关，而是你在其他器械中暗藏邪术！”

“邪术？”陈巧儿忽然笑了，“李员外说的，可是这种东西？”

她走到工坊另一侧，掀开一块蒙布，露出下面一个木箱。箱盖打开，里面是数十个制作精巧的小物件：会自动翻跟斗的木猴、能循着铜轨走动的铁车、按下机关就会绽放的铜莲花……

陈巧儿取出铜莲花，当着众人的面拆解——无非是弹簧、卡榫和几片铜片。“这些玩具，街市上三文钱一个，李员外要不要也查查有没有邪术？”

围观人群出低笑。李员外脸色铁青，突然指向天工仪：“查那个大的！说不定核心处藏了害人的东西！”

“可以。”陈巧儿出奇地配合，“不过这天工仪结构复杂，若不懂原理胡乱拆卸，可能会损毁核心部件——李员外可愿立字据，若查无实证，便按市价赔偿？”

“你！”李员外气得抖，“张捕头，你看她这嚣张态度！”

张捕头此时已起了疑心。他办案虽不算顶尖，但也看得出李员外这指控漏洞百出。正要说话，工坊外突然传来喧哗。

工匠行会的三位长老在鲁大师陪同下走了进来。为的白须老者是行会会长，一见天工仪，眼睛顿时亮了：“这就是巧儿说的那件作品？”

陈巧儿行礼：“正是。不过现在李员外怀疑此物暗藏杀机，害死了西郊佃户王老五。”

“荒谬！”白须老者怒道，“天工仪的设计图谱我行会三位长老都看过，每一处结构都符合《考工记》原理，何来杀机？”

李员外见势不妙，急忙道：“会长莫要偏袒！王老五暴毙是实，证人亲眼见他碰过这丫头的机关——”

“证人？”陈巧儿忽然转身，目光如炬地盯着那两个佃农，“你们确定，昨夜看到王老五时，他神志清醒，行动自如？”

“当、当然！”

“那他可曾说身体有何不适？”

“没有……”

陈巧儿点点头，走到尸旁，对张捕头道：“捕头大人，可否让我查验尸身？我曾读过些医理，或许能看出死因。”

张捕头犹豫片刻，点头允了。

陈巧儿掀开草席，周围人纷纷后退。她却面不改色，仔细查看死者口鼻、指甲，又轻轻按压腹部。片刻后，她站起身，从怀中取出一个小布包展开——里面是十几根长短不一的银针。

“你要做什么？”张捕头警觉。

“验毒。”陈巧儿取出一根银针，刺入死者咽喉，拔出时，针尖竟呈乌黑。

人群哗然。

陈巧儿又刺了几处，银针皆黑。她站起身，冷冷道：“王老五是中毒身亡，且是烈性毒药，绝非触碰机关所致。”她转向那两个佃农，“你们昨夜见他时，他是否吃过什么东西？”

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佃农之一忽然想起什么：“他、他揣着两个馍，说是李管家赏的……”

所有目光齐刷刷射向李员外。

李员外额头冒汗，强自镇定：“胡说！我府上昨日根本没有蒸馍——张捕头，这丫头在混淆视听！”

陈巧儿却不理他，走到天工仪旁，转动一处隐蔽的机关。只听“咔哒”轻响，天工仪侧面滑开一个暗格，里面竟是一套完整的茶具和一个小炭炉。

“这是……”花七姑惊讶。

“我设计的自动茶水装置，本想给师父一个惊喜。”陈巧儿边说边取出茶具，当众用银针试毒——针身雪亮。“诸位请看，若我的机关藏毒，这日日使用的茶具为何无毒？”

她又走到工坊各处，用银针试过工具、材料甚至门把手，针皆未黑。最后，她来到李员外面前，伸手道：“李员外，可否借您随身玉佩一用？”

李员外下意识捂住腰间：“凭什么！”

“不敢？”陈巧儿挑眉，“还是说，您这玉佩上……沾了不该沾的东西？”