第9章　尋找“三首塔”

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兒時記憶

我終於來到可以遠眺“三首塔”的黃昏嶺。

這時候的心境，正如故事的開端所言那般感慨。

當我望著霧濛濛、冷悽悽的森林中聳立著象徵惡兆的塔樓時，一顆心有如在狂風暴雨中飄搖的小船。

看到“三首塔”，我仍然無法相信自己曾經被母親和一位不知名的老人帶到那座塔內……

我和堀井敬三經過一陣激烈的擁吻後，乾柴烈火般的激情終於漫慢平息。為了避人耳目，我們坐在乾枯的雜草叢中，安心地觀察著“三首塔”。

“音禰。”

過了好久，他在我耳邊溫柔細語道：

“你是不是在回想自己曾經到過那座塔？”

“嗯。”

“什麼時候？”

“大概是五、六歲的時候吧！”

“你和誰一起來的？”

“媽媽……還有一位不知道從哪兒來的陌生老爺爺……”

“那位老爺爺就是佐竹玄藏。”

“也許吧！我媽媽好像很怕他。”

“那是當然的，因為他是殺人犯嘛！關於‘三首塔’，你還想起哪些事情？”

“我想起一件很不尋常的事。”

“你說的‘不尋常的事’是什麼？”

“我現在只要一閉上眼睛，那件事依舊清晰地浮現在腦海中。”

“在塔樓裡的某個房間內，媽媽和那名老人面對面坐著，我則坐在媽媽的身旁，我們面前擺著捲起的鑲邊錦緞，攤開後的緞面是純白色的，老人要我在上面按下手掌印。”

“音禰，你在上面按押手掌印了嗎？”

不知何故，堀井敬三的聲音聽起來有點顫抖。

“是的，雖然當時我覺得非常害怕，但是媽媽要我按下……我記不得媽媽是用紅色印泥還是黑色墨汁塗滿我的雙掌，但是我很清楚地記得，我除了清晰地按下掌印之外，十根手指的指印也謹慎地一一按在錦緞上。”

“音禰，除了我之外，你還對其他人提過這件事嗎？”

“沒有，我絕對沒有跟其他人講過，因為媽媽一再交代、提醒我不可以對其他人提起。長大成人之後，我總覺得這件事好像是夢境，又好像是幻覺，我不確定這件事是否真的發生過。”

“音禰，當時你和你媽媽特地從東京趕來這裡嗎？”

“應該是吧！我也不太記得了……”

“當時你父親有何表示？他是欣然答應你們母女前來找佐竹玄藏嗎？”

“當時我父親不在日本，那年恰巧發生滿州事變，父親被徵召前往中國的滿州。”

“滿州事變發生於昭和十二年（西元1937年），當時你才六歲，你是昭和七年（西元1932年）十一月八日出生的吧？”

“沒錯，你知道得很清楚嘛！”

“除此之外，你對其他事情都沒有印象嗎？”

“對。只有按手印這件事讓我印象非常鮮明、記憶猶新，至於前後的事情。我就什麼都不知道。”

“你母親在你十三歲的時候過世，對於這件事情，她有沒有留下任何遺言？”

“沒有，她沒有留下任何有關此事的隻字片語，可能我母親當時也沒料想到自己會那麼早過世吧！”

“半年之後，你父親接著過世，他也沒交代你任何事情嗎？”

“我父親什麼都不知道，他要是知道的話，應該會告訴姨丈這件事。”

“你母親對你父親也是守口如瓶，不漏半點口風？”

“我不認為，即使玄藏老人和我母親之間有某種約定，我母親也不至於什麼都不講；再說，玄藏老人過去的種種作為也都已經過去了。主要的原因是住竹家中，‘佐竹玄藏’這個名字是一項禁忌。”

“音禰！”

堀井敬三突然回過頭看著我，他的眼中閃爍著一種異樣的烈焰。

“你對這件事情有什麼看法？就是玄藏老人事前要你按押手印、指紋這件事……”

“現在我終於瞭解這件事的意義。人的指紋在一生中都不會改變它的紋路，而且，每一個人的指紋都不相同。”

“所以他要我押下指紋，日後有助於證實我的身分，這樣一來才不會出現紛爭。你認為是不是這樣？”

“那是當然的嘍！總之，玄藏老人竭盡所能地防範，絕對不讓他的宮本音禰出現冒牌貨或替身。對了，音禰。”