第一章　故事緣起

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明值春暖花開時節，特此向各位請安。這些日子以來一直承寨各位的照顧，但天下沒有不散的筵席，故在臨行之際，謹祝福各位身心康泰。謹上

昭和三十三年六月

風間美樹子

百川宏

這張明信片上的字全都是印刷機印的，不過整個內容卻特別用黑框框起來。

今天下午，郵差將這張明信片分別送到三位老闆娘的手中，她們立刻感到十分驚恐。

其中最害怕的是城妙子，因為是她把石川宏介紹給美樹子認識的。

石川宏是早苗的哥哥，據說從小就對繪畫十分感興趣，只可惜他的畫作並沒有受到賞識，長久以來都靠妹妹在酒店工作的收入維持生計。

儘管城妙子對繪畫一竅不通，卻頗為欣賞忠厚老實的石川宏。

有一次偶然的機會中，她拜託石川宏為她畫一張肖像畫，石川宏畫得還不錯，她便將這件事告訴美樹子。

美樹子知道這件事之後，也想請石川宏為她畫一張肖像畫。於是今年春天，城妙子便帶著石川宏到風間家替美樹子作畫。

石川宏為美樹子畫一幅她身穿一襲和服的鉅作，美樹非常喜歡這幅畫，因此再度要求石川宏為她畫一福穿著洋裝的肖像畫。接下這份工作的石川宏，每隔三天就必須到風間家為美樹子作畫。

城妙子原先不認為這件事有什麼不妥，直到今天接到這麼一張框著黑框的明信片，她才驚覺到事情的嚴重性。

(天啊！難道他們打算一起去殉情？)

一想到這裡，城妙子心中不禁感到萬分後悔。

不過，這不代表她對美樹子或石川宏存有好感，而是她現在有一個更大的野心——希望能在有樂町一帶再開一家店面。

如今發生這麼一件要命的大事，如果風間欣吾知道這件醜聞的幕後介紹人是她，不曉得會有多麼生氣，那麼她的夢想也就泡湯了。

換言之，城妙子並不擔心美樹子和石川宏的死活，她最在意的還是自己的利益。

奇怪的是，這張明信片不是直接寄到城妙子的家，而是寄到位於銀座的酒店，所以在城妙子來到酒店之前，店裡的女服務生都看到這張明信片了。

早苗比城妙子晚到店裡，當她從老闆娘手中接過這張明信片，臉上立即露出不敢置信的神情。

“你對這張明信片有什麼看法？”

城妙子開門見山地問道。

“這怎麼可能！老闆娘……”

早苗一副泫然欲泣的模樣。

“今天我離開家的時候，哥哥看起來和平時並沒有什麼兩樣啊！”

“哦？這麼說來，你哥哥今天還在家裡羅！”

“嗯。”

聽完早苗的說法城妙子才比較放心。

“不管怎麼說，早苗，依你的觀察，這件事到底是什麼狀況？”

“老闆娘，我不懂……您是指哪件事？”

“當然是風間夫人你哥哥的事啊！你說他們之間會不會有什麼不正常的關係？”

聞言，早苗的頭頓時搖得像波浪鼓似的。

“打死我都不相信他們之間會有什麼不尋常的關係！雖然我哥哥原本就是個沉默寡言的人，很少主動說出自己的心事，但是如果真有這樣的事，我一定可以感覺得到，所以……”

“照你這麼說，很可能是有人故意惡作劇羅！不過，就算是故意惡作劇，這玩笑也未免開得太大了。”

城妙子說著，再度仔細審視手中的明信片。

從明信片上收信人及地址的字跡來看，寫信的人似乎想刻意掩飾自己的筆跡，因此故意把字寫得相當難看。

但為了慎重起見，城妙子還是特地打了一通電話到風間家，結果僕人回答說，美樹子差不多下午兩點左右就出門去欣賞歌舞伎表演了。

美樹子外出一向搭乘自家的車子，所以她並沒有理由隱瞞自己的行蹤。

城妙子得知這個訊息後，終於放下一顆心。

不料到了傍晚六點多，保坂君代和宮武益枝紛紛打電話給城妙子，說她們都收到那張框著黑框的明信片了。

大家一起討論之後，覺得事有蹊蹺，於是決定親自到卡斯迪洛一趟來商量對策。

三們老闆娘商討了半天，仍然沒有一個具體的結論。

到了晚上九點鐘左右，城妙子只好再打一通電話到風間家，沒想到獲得的答覆竟是：司機白崎七點半就出門去接夫人了，到現在還沒有回來。

由於對方回答的語氣十分平淡，因此三位老闆娘研判，風間家可能還沒有收到那張奇怪的明信片。

如此一來，只要確定百川宏的行蹤沒有問題，就可以證明這只不過是有人惡作劇，故意寄出奇怪的明信片來嚇嚇大家罷了。

最後，三位老闆娘決定先去看看石川宏那邊的情形再說。

九點半左有，她們在早苗的帶路下，從西銀座開車前往赤堤。

途中，連綿不絕的梅雨依然不停歇地灑遍東京的大街小巷……