第4部 第1章　葛葉之恨

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宇一郎強索屏風

昭和二十一年五月三日

昨天發生了一件令人討厭的事，先前小野一家為了逃難而回到村子裡，就在昨天，小野老先生來到家裡。

哥哥知不知道家裡有一座葛葉（注：日本傳說故事中的主角）屏風？我到現在才知道那個屏風一直放在儲藏室內，從我懂事開始，家裡就沒有把屏風拿出來過，所以我根本不知道有那座屏風。

小野老先生就是為了那座屏風而來，老先生說：

“由於屏風是小野家代代相傳的傳家寶，無論如何都不能失去它。因此三十年前我到神戶時，臨行前便把那座屏風寄放在大三郎這裡，現在我回到祖先的土地上，想收回那座屏風，以便每天欣賞它。”

他不斷地述說這些話，讓人不知道該如何處理。

一開始是嫂嫂和他見面，但是兩人說了半天一直沒有結論，祖母只得出來和他見面。祖母很生氣的說道：

“宇一郎，你在胡說些什麼？那座屏風的事，我記得很清楚。當你要離開村子到神戶時，因為做生意不夠本錢，向大三郎借二十元而將它質押在這裡。當時你還說：‘不論如何窮困，我都不能帶著這座屏風到神戶那種充滿三教九流的地方去。請收下這個屏風！’這些話我記得很清楚。現在你想要回這座屏風，不是太無理了嗎？”

祖母雖然大聲罵他，小野老先生卻連眉毛也不皺一下，仍舊重複著剛才的話。兩人僵持了很久，最後小野老先生才說要歸還他當時借的錢，說完就拿出兩張十元的鈔票。當時我也嚇了一跳，想不到天底下竟然有這樣的事！

小野老先生難道不知道物價的變動有多大嗎？戰前和現在的物價相差何止十倍、百倍，大正初期的二十元和現在的二十元等值嗎？他實在無理取鬧極了，連我聽了都很生氣。

事後祖母感慨地說：

“貧窮會讓人變得遲鈍，宇一郎也因為貧窮而改變了，沒有人會像他這樣用這種理由來詐財，都是阿哎教的。一定是她不知從那裡聽到屏風的事，才唆使宇一郎來這裡要回去。要不然他們怎麼會回來都已經一年了，才來說這些事？以前認識的人都回來了，本來是一件很值得高興的事，但碰到阿哎這種是非不分的人，卻教人討厭。戰爭過後，這裡的人變得愈來愈壞，梨枝，你也要小心一點才行。”

我不是祖母的應聲蟲，但阿哎的風評實在很差。聽說她在神戶時曾到酒店上班，和小野老先生在一起後，也經常虐待繼子昭治，就是因為她從中作梗，昭治才無法待在家裡，因此而墮落不振。

戰爭結束後沒多久，昭治回來了，但住不到三天就和阿哎大吵一頓離家而去。小野老先生窮困時，曾經想要把房子賣掉，後來還是昭治拿錢出來才沒有賣房子，所以村子裡的人都認為昭治很可憐。聽說昭治現在在K市當強盜，如果這個訊息是真的，未免太令人難過了。

葛葉沒有瞳孔

昭和二十一年五月四日

昨天的信岔離了主題，後來因為累了，就沒有把信的內容寫完整，今天再繼續寫葛葉屏風的事。

小野老先生一直重複同樣的話，連我這個小孩子聽了都很生氣，但祖母堅決不答應，他只好放棄。看到他帶著失望的表情回去，我不禁有點同情他。

從他身上綁的老舊腰帶來看，不難想像出他實在很窮，和當初他回來掃墓的時候相比，真的老了很多，我幾乎忍不住要為他落淚呢！

可是，如果只有我和大嫂在家時，這件事不知會是什麼結果。他這樣死纏活纏，我們一定會因為招架不住而哭出來的。

雖然祖母的精神很好，身體也很正常，但是她畢竟已經七十八歲了，真教人擔心以後的事。而大助哥哥仍然沒有訊息，所以這個家可以仰賴的只有你了，哥哥，請你早日恢復健康。

哎，我又偏離主題了，對不起！這種東拉西扯的寫法，讓我很難相信自己以後是否可以成為作家。

當時小野老先生回去後，祖母可能覺得有點累，閉著眼睛休息了一陣子。不久，她張開眼睛對大嫂說：

“梨枝，你去叫阿杉把倉庫裡的屏風拿出來。”

大嫂聽到後嚇了一跳。

“您說的屏風是……”

祖母只好再補充說明：