細水潺潺，由淺入深

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石梅這一覺睡得饜足，再醒過來，已是日落時分。

黃昏淡金色的光輝灑在硃色琉璃瓦上，閃著點點流光。窗戶開得恰到好處，沉色的遠天，已經到了將黑未黑的時候。好似夜幕遮著一層薄紗，朦朧。斜插入半空的無葉枯枝上，落著一對有些胖呼的雀，仰著臉瞧遠方，也不知是在看降落的餘暉，還是在盼那將升的新月。

石梅側著身子，單手支下巴望著這動人的景緻，覺得安心而滿足。

院子裡頭，傳來了“叮叮咚咚”的聲音，似乎是銀鈴鐺在晃動……或者是敲擊？斷斷續續、起起伏伏，竟也能拼成一曲玲瓏動聽的調子來。

石梅下床，穿著藕色長裙，長髮披側於肩頭，光腳踩著木屐跑到窗邊，就見院子裡圍著一群姑娘。

“怎麼了？”石梅出去湊熱鬧，就見園中石桌上放著一大排銀色罐子，大大小小高高矮矮放了一排，紅葉手拿兩個銀的小木魚，正挨個兒敲著，樂聲就是這兒傳出的。

“這是什麼？”石梅好奇湊過去。

“是缶啊。”紅葉笑道，“江湖人喝了酒，就會拿根筷子擊缶作歌，剛剛從太后送來的玩物箱子裡翻出來的，多好玩？”

“有趣！”石梅問香兒，“太后送來的東西里，還有小玩意兒呢？”

“有趣的玩意兒多著呢，不過最有趣的還是這個。”說著，香兒蹲下，從桌子下面抱起了一隻胖乎乎的黃色虎紋小貓來。

“貓？”石梅見那貓胖得跟個球兒似的，趕緊伸手接了，那貓還甩了甩尾巴，喵喵兩聲，柔順親暱。

“太后說，這貓是前幾日西南進貢過來的，聰敏膩人，所以送來讓咱們一屋子女人養著玩兒呢。”

石梅伸手逗逗那貓的下巴，笑問，“有名兒了沒？”

“正商量呢。”瓚玥道，“得取個吉利些的。”

“那就叫吉利唄。”紅葉問。

出乎眾人的意料，紅葉與瓚玥在院子裡坐了一會兒，聊了幾句，竟然投緣得很，非但沒吵起來，還彼此欣賞，果然潑辣女人大多喜歡潑辣女人麼？

梅摸著下巴坐下來，將貓放到腿上捏它的耳朵，貓咪舒服地蹭起她來。

“叫招財進寶？”

“太俗了，叫有福？”

“叫小香？”

“才不要！”香兒趕緊蹦著搖頭。

眾丫鬟們七嘴八舌地說著，進來送點心的劉媽媽笑得合不攏嘴，“你們這些個丫頭，要什麼招財進寶有福有香啊？每人都能許一個賢夫才是正經！”

眾姑娘們都笑，陳石梅想了想，點頭，捏捏貓咪的鬚子，道，“那就叫許賢吧？好不好？”

“許賢？”紅葉說，“這若說出去，非鬧笑話不可，哪兒是貓的名兒，根本就是個人名兒。”

石梅見那貓咪還在對自己搖尾巴，就點點頭，“嗯，你是歡喜著名字，還是想要個其他的？”說著，捏著貓兒白色爪子上厚厚軟軟的肉墊子，“你可保佑我們這裡所有的姑娘都能許給賢夫啊！”

“喵~”貓兒的叫聲甜甜美美，讓人打心裡覺得，這一聲戲言，日後應該能成真的吧。

正在笑鬧，就見忠伯走了進來，給石梅行禮，“小姐，外頭有畫師求見。”

“畫師？”石梅一愣，問，“畫師來做什麼？”

“哦，這畫師是皇城裡頭最好的，天下數一數二的丹青妙手，人物山水花鳥魚蟲樣樣擅長。太后讓他來的，說是小姐們房裡房外想要些裝飾、或者院子牆上要雕刻，都告訴他，還有匾額什麼的，都讓他一併做了。”

“這好！”石梅一拍手，“你讓他進來吧，我去換件衣裳就出來！”

“是。”忠伯出去請人了，石梅趕緊轉身進屋，香兒也跟進去，幫著換衣裳，邊道，“梅子姐，剛剛白舍來過了。”

石梅一聽白舍就眼皮子一抽，想到那人裝老實，不知道瞧了自己多少笑話就來氣，問，“他來做什麼？”

“他說他查到了些線索，問你什麼時候有空，他有些事情問你。”香兒笑眯眯道，“梅子姐啊，白舍好像不是很呆，他給你送了樣東西來。”

“什麼”？石梅不解。

香兒跑出去了，不多會兒，端著一盆花回來，放到了石梅的窗臺前。

“這是什麼花？”石梅不解地問，“挺漂亮啊。”

“據說叫天竺蘭！”香兒回答，“白舍說，全中原，只有這一朵，他以前去天竺的時候帶來的。”

“當真？”石梅湊過去細看，就見著蘭花果然奇特，挺拔的花枝高高挑著，血色的葉子，零零碎碎呈蛾子形，並排開著兩朵蘭花，花朵兒似乎是藍色……但是石梅蹲下來，仰臉看看，竟然成了紫色。

“這花我可是頭一次見著。”石梅讚歎。

“剛剛忠伯葉看到了。”香兒小聲嘀咕，“他說這可是世間少有的花啊！皇宮裡頭都沒有的。”

“是麼？”陳石梅有些意外，問，“那麼貴重的東西，白舍送給我了？”

香兒搖搖頭，“白舍說了，這花三天後就要出芽了，出了芽之後，只要將芽剪下，插在一旁，一個月後，就能長出一朵新的來，到時候分了盆，新的給我們種，舊的還是還給他，他種了好久了。”

“哦。”石梅點點頭，就聽香兒問，“要不要留下？還是還給他？”

“別還跟他。”石梅擺擺手，“這花挺好看的，不要白不要。”

“對呀！”香兒點頭，“不要白不要！”

“對了！”石梅問，“這花難不難種的？別讓我種死了，他讓我賠就糟糕了。”

香兒搖頭，“白舍說了，每日曬太陽澆三回水就行。”

“哦……這樣啊。”石梅點點頭，“那行。”

說話間，就聽到院門外忠伯稟報，說人來了。