第五節

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星期六上午快下班時，於處長突然來到宣傳處，通知全體馬上到會議室去開會。

劉處長不知道快下班了還開什麼會，忙帶著人來到了會議室，原來下午的黨團活動改為上街宣傳北京申辦2000年奧運會活動。宣傳處的任務是寫幾塊宣傳牌，書寫一些標語口號之類的東西掛出去，其它各處，設了幾個點，組織群眾簽名。

主任本來講完了，剩下的其它各處回去準備就是了。這時於處長插話說：“宣傳處是不是把宣傳隊也拉出去，唱唱歌，跳跳舞，這樣是不是效果更好一些？”他說完這話時，並沒有徵求劉處長的意思，而是偏過頭看主任，意思很明顯，若是主任首肯，那他這提議就變成了命令。

主任盯著劉處長問：“劉處長，你看有什麼困難沒有？”

如果主任一開始就明確宣傳隊要去演出，劉處長便不會講什麼條件的。偏偏這個主意不是主任出的，而是於處長，這就讓劉處長心裡多少有些反感，要是你對別的處發號施令，也許會買這個帳，而偏偏他是劉處長。況且，你於處長當副主任的事八字還沒有一撇呢，就這樣不把宣傳處放在眼裡，以後若真當了副主任還不知會怎麼樣呢？想到這兒劉處長衝主任笑一笑說：“主任，這個提法好是好，可牽扯許多東西，又沒個準備，恐怕到時候拉不出去。”

主任又看一眼宣傳處其他的人，老蘇看出了劉處長的心思，自己要是站出來能替劉處長說句話，無疑會起到舉足輕重的作用，但會得罪於處長，這些日子從劉處長的言行上他看出劉處長是有內容的，況且未來的副主任還不知誰當呢，便說：“宣傳處要拉出去時間是緊，一點準備沒有，就是唱歌，跳舞，主題上也得琢磨琢磨吧。”

主任看下班的時間也快到了，就說：“宣傳隊的事就算了，你們的標語口號可要弄得像回事。”

劉處長說：“那是自然。”

於處長沒說什麼，老蘇一直觀察著於處長的神態，他這時真希望於處長能看他一眼，那時他會用眼神和於處長交流一下，哪怕是衝於處長笑上一下，可於處長一直沒有看他，老蘇覺得剛才幫劉處長說話還是有些欠考慮。

星期六老蘇一家晚飯吃得挺早，吃飯的時候，老蘇老婆衝老蘇說：“吃完飯幫我去賣雪糕吧，老陳病了，她的雪糕車閒著也是閒著，過會兒我把它借來！”

老蘇聽了老婆的話有些猶豫，以前老婆也曾動員過他幫助賣雪糕，老蘇一直拉不下這個臉，想自己堂堂上校軍官，怎麼會淪落到和一些老太婆為伍，另外一點，部隊也有檔案，明確規定軍人個人不允許搞第二職業，賣雪糕屬不屬於第二職業他沒想過，反正讓人看見影響不大好。

老婆見老蘇不說話便又說：“唉呀，你就別死要面子活受罪了，你媽的病不治了？孩子的學費不交了？”

老婆這麼一說，老蘇就不再猶豫了，心想，誰讓咱活得這麼緊巴呢，要個面子管什麼用？便說：“我去。”

兒子說：“爸你別去，還是讓我去吧！”

老蘇看一眼兒子，兒子以前曾幫助賣過雪糕，兒子上了高中，功課吃緊，況且他早已把自己青年時沒有實現的夙願寄託在兩個孩子身上，想到這，老蘇的兩眼竟有些熱了，老蘇衝兩個孩子很有感情地說：“我和你媽再苦再累為的是你們能有個出息，別的事你們都別管，讀好書是你們的責任。”停了一下又說：“你爸你媽再無能，也得讓你們念好書。”老蘇說完這話時，眼淚差一點流出來。

當老蘇推著雪糕車走在街上時，才真正地體會到有一種悲壯感。他早已換上了一套便服，可一看到路人投來的目光，還是讓他渾身上下不舒服。

他和老婆一左一右地站在電影院的兩個路口上，星期六，閒著沒事的人都走出來散步，有的來看晚場電影，生意還不錯，剛開始老蘇有些生，幾個人買完雪糕他竟忙出了一頭汗，站在遠處的老婆不時地朝他望一眼，他衝老婆揮揮手道：“沒事。”

不到一個小時，老蘇一盤算竟賣了十幾元錢，心裡自然有些高興，心想，要是這樣下去，自己和老婆苦戰一夏天，說不定母親住院的錢就會有了著落。他正在計算著以後要是每天晚上都來賣雪糕，一個月能收入多少時，就聽到有一個很熟悉的聲音叫他：“師傅，來三塊白雪公主。”老蘇一抬頭見是於處長立在他面前，於處長剛才也沒有認出是老蘇，不由得也愣了一下，老蘇萬沒料到在這裡會碰到於處長。竟一時不知說什麼好，半晌才說出一句：“老伴病了，我替她一會兒。”這時於處長朝老蘇老婆那望了一眼，老蘇臉就紅了。於處長說：“晚上沒事，一家人出來看個電影。”老蘇不知自己是怎麼把雪糕交給於處長的，當於處長一家消失在電影院裡他才看見雪糕箱蓋上於處長放下的錢。他自己就想，這錢不能要。他又想到白天開會時自己幫劉處長說話的事兒，他現在真的開始後悔了，悔不該當初聽了老婆的話，因小失大，要是自己賣雪糕的事在機關裡傳開，還有什麼臉面見人，要是萬一於處長抓著這個機會在部裡做點文章，那我老蘇就算再有本事也不會翻身了。他越想越氣，越想越急，他手裡握著的於處長剛放下的錢都被他的汗水浸溼了。

他此時真想哭，想自己苦心經營二十幾年的名聲就這樣地飛了。

有幾個買雪糕的人叫了他幾聲，他也沒聽見，他生老婆的氣，淨出些頭髮長見識短的主意，也怪自己沒有堅持真理。

想到這，他氣憤地推上雪糕車就走，回到家他一頭躺在床上抽開了悶煙。過了一會兒，老婆也回來了，一看雪糕車裡還有一些雪糕沒有賣完，便數落他：“你看你這人，賣不完也不說一聲，大老遠地又推回來。”

老蘇一骨碌從床上爬起來，沒好氣地說：“賣個鬼呀，都是你乾的好事。”老蘇在外面說話辦事總是三思而後行，唯有對老婆說話辦事他不用考慮那麼周全，深點淺點都可以。

老婆一見他發火了，便問：“怎麼了？”

老蘇先是劈頭蓋臉地數落了老婆一通，接著就把政治部的局勢，和自己的處境說了一遍。

老婆一聽也傻了。一遍遍地說：“都怪我不好，連累了你進步。”

老蘇見老婆這樣，氣也消了大半，心想，這事也不能完全怪老婆，還是怪自己無能……想著想著，老蘇用手捂著臉，淚水從指縫裡流了出來。老婆見老蘇這樣，心裡更不好受，手捂住臉也哭了起來。

老蘇見老婆也哭了，自己便不哭了，他琢磨一會說：“反正讓人看見了，哭也沒有用，大不了，明天到於處長家去一趟，解釋解釋。”

老婆紅著眼問：“能行？”

老蘇說：“試試吧。”

第二天，老蘇讓老婆陪著，花了十幾元錢，買了一網兜水果來到於處長家。於處長不在，和主任去釣魚了，老蘇一拍大腿，心想，怎麼把於處長釣魚的事忘了呢。老蘇和老婆在於處長老婆的陪同下坐了一會兒。兩人你一言我一語地把昨晚的事解釋了一下，不知解釋明白沒有，反正解釋了，心裡也痛快了一些。幾個人又換了話題扯別的事。於處長老婆就說：“老於這人也是，我勸他轉業他不聽，又代什麼副主任，就他那水平怎麼能領導你們這些秀才！”

老蘇知道，於處長老婆嘴上說的和心裡想的是兩碼事，但他也不能說破，便說：“大嫂，你這話說錯了，老於這人在機關裡誰不知道，要能力有能力，要人品有人品，他當副主任我舉雙手擁護。”

老婆也說：“是呀，是呀。”

於處長老婆說：“哪裡呀，你這是恭維他。”

幾個人又說了會兒話，老蘇和老婆便告辭了。兩個人從於處長家出來，渾身頓時輕鬆了不少，雖說沒有見到於處長，可把該說的話也都說了。

星期一，一上班，老蘇在走廊裡看見了於處長，於處長一見老蘇就熱情地說：“老蘇，你太客氣了。”雖然於處長話沒明說，但是他明白於處長話裡的意思。

老蘇等了幾天，見機關的人並沒有議論他賣雪糕的事，主任在開會時，也沒有提，老蘇的心才踏實下來。

他想，於處長這人還算夠意思。

老蘇經歷了賣雪糕的波折後，他下決心：小心地做人，這可是關鍵時期。