第四節

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鄭清明一家，是大小金溝一帶有名的獵戶。獵戶自然以打獵為生。鄭清明的祖上並不是本地人，老家在蒙古的西烏泌草原。成吉思汗時，鄭清明的爺爺的爺爺，曾是成吉思汗手下的一名弓箭手。鄭清明爺爺的爺爺，曾為成吉思汗攻陷中原立下過汗馬功勞，攻城拔寨都曾有過祖上神射手的身影。成吉思汗功成名就之後，曾封過鄭清明的祖上為神射手，割地百頃，牛羊千匹。那時的西烏泌草原，草肥羊壯。在沒有戰事之後，鄭清明的祖上解甲歸田、放牧遊獵。後來，便受到白俄的騷擾，白俄一邊偷盜牛羊，一邊打劫牧民，一時間，西烏泌草原狼煙四起，雞飛狗跳。那些年，鄭清明的祖上組織起了一支反抗沙俄侵擾的敢死隊。敢死隊員們手握長矛弓箭、套馬杆，和沙俄的火槍隊展開了一場數十年的戰爭。鄭清明的祖上為了確保戰鬥的勝利，用成群的牛羊換馬匹，武裝自己抗俄的隊伍。經過數十年激戰，沙俄侵佔西烏泌草原的夢想終於沒有成功。可連年的戰亂，卻使西烏泌草原一片荒蕪，成群的牛羊不見了，滿地的黃沙代替了昔日的牧場。鄭清明的祖上，從那時起，變成了真正的獵戶，他們每年集體到遠隔幾百裡的東烏泌去狩獵，用得到的獵物換回馬匹和生活必需品。

後來他們所用的弓箭被火槍代替，一年年過去了，他們一代代地在貧瘠的草原上生活著，練就了一手好槍法。為了生活去狩獵，在狩獵中也嚐到了生活的樂趣。

那一年，蒙古大旱，連續三年沒下一滴雨，沒掉一片雪花。乾旱像鼠疫一樣遍佈草原。成群的山雞、野兔向東遷移。西烏泌草原上的牧民們也告別家鄉，過上了逃荒生活。

那一年鄭清明的爺爺，帶著鄭清明的一家老小，像那些山雞、野兔一樣向東逃來。最後他們來到大興安嶺腳下，這裡山高林密，積雪遍地。雪野上，野獸的足跡隨處可見。鄭清明的爺爺笑了，朗朗的笑聲驚跑了柞木林裡偷偷觀察他們動靜的一群狼。爺爺勒住馬韁，回頭衝一家老小大聲說：“就在這疙瘩立腳吧。”

於是，大金溝山腳下多了一處木格楞，從此山林裡響起清脆的槍聲，天空多了縷縷炊煙。

沒過多久，楊雨田的爹——楊老東家騎馬攜槍帶一群人來了。鄭清明的爺爺這才知道，這裡的土地和山林原來是有主人的。楊老東家並沒有刻意刁難遠道而來的一家人，在他們的山裡打獵，自然要給東家回報，代價是每年要交給東家五十兩白銀。鄭清明的爺爺望著蒼莽的大興安嶺，點頭答應了。從此，楊家大院多了一個以打獵為生的獵戶。

後來楊老東家死了，楊雨田成了新的東家。鄭清明的爺爺也死了，鄭清明爺爺死前，把鄭清明和父親叫到跟前，手指著這裡的山山水水，斷續地留下了遺囑：“你們——聽好——這裡就是咱們的家，咱哪兒也不去，守著這山、這天，這就是咱們鄭家的歸宿。我——死了埋在這裡，你們也要世世代代守下去——聽清了麼？”鄭清明的爺爺說完，老淚縱橫，他望著這方藍天、大山，久久不肯閉上眼睛。

從那以後，大興安嶺的山上多了冢墳頭，野草和白雪交替地覆蓋著這座墳冢。從那時起，鄭清明的心裡已接受了這片高天厚土，這就是自己的家園了，這裡埋葬著他的親人。溫馨的木格楞裡孕育著他一個少年獵人的夢想。他覺得這裡的山林、野獸不是東家的，他才是這裡的主人。他一走進大山，便不由得激動萬分，他是在大山裡出生的，祖上曾居住過的草原成了他的幻想，這裡的每寸土地、每一棵樹木都是那麼實實在在。

夏天滿山遍野樹木蔥蘢，冬天白雪滿山，那份壯闊，曾令他夢裡夢外地神往。他一望見山林樹木，心裡有種說不出的激動和亢奮。他覺得自己是條魚，大山便成了一條河了。

發現紅狐是那一年初冬的黎明。那一年冬天，下了幾場雪，積雪不厚，淺淺地覆了一層。

就是在那天早晨，鄭清明隨著父親，走出木格楞，翻過一座山，他們就發現了紅狐留下的新鮮腳印，憑著多年的經驗，他們一眼便認出那是一隻狐狸的腳印。他們很願意狩獵到狐狸，狐狸肉雖不好吃，可一隻上好的狐狸皮卻能賣一個好價錢。他們慶幸剛出家門便發現了它的蹄印。鄭清明順著蹄印走了一程，似乎都嗅到了狐狸的腥騷味。憑著經驗，他知道這隻狐狸已近在咫尺了。他和父親都很小心，他們瞭解狐狸的習性，它們天生多疑狡詐。有時，一旦它們發現獵人跟蹤它們，它們會牽著獵人在山林裡兜圈子，直到把獵人甩開。鄭清明同父親拉開距離，警惕地望著四周。他們剛走到熊瞎子溝口，便發現了那隻紅狐。這時，太陽剛從山尖後冒出，陽光照在紅狐的身上，通體亮，那身皮毛似燃著的一團火。鄭清明記得爺爺曾說過，有一種狐狸叫火狐狸，它的皮毛在狐狸中是上等的，不沾雨雪，百隻普通的狐狸皮也抵不上一隻火狐狸皮的價格。這種狐狸很少才顯得珍貴。在爺爺的狩獵的歲月裡中，只是有幸見過一次，最後還是讓它逃脫了，後來再也沒有見過。那一次令爺爺痛惜不已。

鄭清明看到紅狐的一剎那，眼睛一亮，他想，這無疑就是火狐狸了。他變音變調地喊：“爹，你看——紅狐。”

父親也已經看見了紅狐。紅狐似乎沒有發現他們的到來。父親早就摘下了肩上的槍，利索地往槍膛裡壓了一顆獨子兒。獵人的子彈用起來很講究，獵什麼物會用不同的子彈。像獵獲狐狸這類獵物，必須用獨子，最好射中狐狸的眼睛，子彈從這隻眼睛進去，另隻眼睛出來，不傷其皮毛，皮毛才能賣到好價錢。

打對眼穿的本領，是一個好獵人必須具備的本領。鄭清明和父親都有在百米之內打對眼穿的槍法，甚至不用瞄準，舉槍便射，幾乎百發百中，這是他們常年和獵物打交道練就的本領。

此時，那隻紅狐距他們大約有五十幾步，這麼近的距離，別說打對眼穿，就是打它的鼻子也不會相差分毫。鄭清明有幾分激動，以前他面對獵物還從來沒有過如此新奇的心境。父親衝他揮了一下手，兩人都停下了腳步，紅狐背對著他們，似乎睡去了。鄭清明看了一眼父親，父親低聲衝他說：“我繞過去。”他們要尋找到一個最佳角度，讓紅狐側過身，露出眼睛，他們在尋找它的眼睛。鄭清明站在原地，父親小心地邁動雙腳向側後走去，他們等待紅狐發現他們，發現他們的紅狐一定會回望一眼，就在這瞬間，他們會讓紅狐一個跟頭從岩石上栽下來。父親走了幾步，便立住了，舉起了槍，父親用眼睛向他暗示了一下，他大聲地咳了一聲，以此吸引紅狐的注意力。不知紅狐沒聽見，還是紅狐真的睡去了，它一動不動，像位哲人似地蹲在那沉思。

他更大聲地咳了一聲，這時紅狐才慢慢轉過腦袋，回望了他們一眼，幾乎同時，他和父親的槍都響了，他似乎看見那顆鐵彈同時向紅狐眼睛射去，紅狐像一團火球在岩石上彈了一下，便從岩石上跌落下去。

他滿意地朝父親看了一眼，兩人不緊不慢地向那塊岩石走去。他從懷裡掏出了繩子，準備把紅狐的四條腿系起來，中間插一根木棍，這樣，他和父親便很容易把紅狐抬回去了。

他們來到岩石上，低頭向下望去時，他們幾乎不相信自己的眼睛，哪裡有什麼紅狐，只有一條紅狐留下的蹄印。他張大了嘴巴，疑惑地去望父親，父親似乎受到了莫大的侮辱，臉色鐵青地望著那行蹄印。他們抬頭遠望的時候，一片柞木叢旁，那隻紅狐正輕蔑地望著他們。

父親狠命地朝地上吐了口痰，很快地又往槍膛裡壓了顆獨彈，他也很快地壓了一顆，隨著父親向那隻紅狐奔去。紅狐遠望他們一眼，轉過身不緊不慢地向前走去。距離一直保持在射程之外，他們快，它也快，他們慢，它也慢。

從早晨一直到中午，他們翻了一座山又一座山，紅狐始終不遠不近地跑在前面。

父親臉色依然鐵青，不停地咒罵著：“王八羔子，看老子不收拾你。”紅狐對父親的謾罵置之不理，仍不緊不慢地走。鄭清明疑惑自己看花了眼睛，他揉了幾次眼睛，那紅狐像影子似地在他眼前飄。

直到傍晚時分，紅狐似乎失去和他們遊戲下去的耐心，一閃身，鑽進了一片樹叢，他們趕到時，那裡留下了一片錯綜複雜的蹄印，他們不知紅狐去向何處。這就是狐狸的狡猾之處。

傍晚時分，他們才失望而歸。父親一聲不吭，肩著槍走在前面。他想安慰父親幾句，可肚子裡也憋了一肚子火，不知說什麼好。他曾暗自發誓，下次見到紅狐一定不讓它跑脫。他甚至想，下次不用獨子，要用霰彈，把紅狐打個稀巴爛，看它還往哪裡逃。

那一晚，他一夜也沒有睡好，他聽見隔壁的父親，不停地大聲喘粗氣。他盼著天亮，盼著天亮後的出獵。